文/邓海春
刘邦在与项羽的几次对战中都以失败告终，沦为项羽的手下败将，刘邦在彭城一战更是被打得更为狼狈，家人都成了项羽的俘虏，而刘邦一路仓皇逃到定陶，就在刘邦最落破的时候遇到了年轻貌美的戚夫人，戚夫人相貌秀丽，精通音律，擅长歌舞。正值壮年的刘邦，被戚夫人的美艳所吸引，刚过豆蔻年华的戚夫人，风姿绰约、窈窕纤柔、健美矫捷，全身上上下下洋溢着醉人的气息。刘邦那广为流传英名更是赢得了戚家父女的仰慕。就这样草莽英雄结识了多情美女，刘邦纳戚氏为妾，深得刘邦宠爱，后随从刘邦征战。
汉元年项羽平定河北入函谷关。按之前之盟约刘邦应该为关中王，项羽却依仗自己兵强马壮，自立统辖梁、楚等富庶九郡的西楚霸王并定都彭城，反而巴、蜀、汉中等郡县给了刘邦，并封为汉王，定都南郑。虽然刘邦不甘心去落后的巴蜀但由于利于防守，又在项羽的强势下，只好接受，便开始养精蓄锐后再伺机东进了。这一年戚夫人为刘邦生下了一个儿子刘如意。
汉元年八月刘邦休整数月后遂拜韩信为大将占领三秦地区后，将楚汉战争拉开了帷幕，在接下来的每场与项羽厮杀下来戚夫人就会以歌舞来为刘邦庆功或排忧解闷，而刘邦每每看到她的纤纤的细腰，迷离的目光，处处体贴善解人意的戚夫人，刘邦对戚夫人有着不可替代的依恋。
汉二年二月刘邦命关中百姓废除秦朝祭祀的社稷，改用标志着汉政权正式建立的汉的社稷，同时封吕雉为后、6岁的嫡子刘盈为太子。而这一不理智的决定是导致戚夫人走向死亡的开始，
在接下来的日子里，由于刘盈为人仁弱，而戚夫人也曾多次在刘邦身边哭泣说立自己的儿子为太子，于是刘邦有了决心废太子想法后便开始多次向身边的近臣征求意见，却遭到张良和叔孙通等很多元老的反对，然吕后闻听后也没有闲着，便向张良何以对之，张良说刘邦曾经多次邀请商山四皓出仕都没成功，如果太子能够迎此四人，这巩固太子之位一定会有帮助。正如张良所说当刘邦看到商山四皓时不禁慨叹吕后羽翼已成。其实刘邦向大臣询问废太子一事，就给相当于把戚夫人和刘如意暴露在吕后的对立面。当刘邦知道大势已去的时候开始为戚夫人担心，他知道吕后的狠毒心肠是不会放过戚夫人的，可要做如何安排刘邦早已方寸大乱，竟然就相信了把戚夫人和赵王安排到封国，再派一位大臣担任封国的相的这个计策。当时刘邦应该想到他死之后戚夫人的会有什么样的下场。
当然刘邦应该完全有能力为戚夫人做主。吕后虽然权重但远不如刘邦，其实吕后的羽翼除了极少数吕氏亲族，大多数人都是刘邦的拥护者，只要刘邦下一道圣旨改刘如意为太子并不是难题，但刘邦因为是大汉朝的天子，身负天下的兴亡，不能因为儿女之私情让伤痕累累的汉朝再起风波，于是刘邦做了这样的选择，而在这样的选择让他儿子赵王死了，为他楚歌楚舞的戚夫人被吕后派人砍去了手脚四肢，剜去了眼睛，熏聋耳朵，灌下哑药，扔在厕所里做成人彘，戚夫人受尽折磨之后无声地死去了。
戚夫人的惨死得到了后世人的同情怜悯，因此中国不少民众奉其为“厕神”名曰“戚姑”，每逢上元节、中元节，有在家中厕所外祭祀戚夫人的习俗。“司厕女神”掌管天下茅厕，并代卜人事的吉凶。明代冯应京《月令广义》正月令记载：“元宵请戚姑之神。盖汉之戚夫人死于厕，故凡请者诣厕请之。今俗称七姑，音近是也。”
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