俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯，都原属同一个民族——古罗斯人。俄罗斯族裔之间的文化差异远大于俄罗斯和乌克兰文化之间的差异。俄罗斯人口由近200个不同种族所组成，其中包括2-3百万乌克兰人。如果与俄罗斯其他少数民族相比，乌克兰人和白俄罗斯人在文化上更接近俄罗斯族。
备注：俄罗斯人是东斯拉夫人的一个族群，主要生活在俄罗斯及其邻国。 俄罗斯人也可以不论其民族泛指所有俄罗斯国民。根据2002年人口普查俄罗斯人占俄罗斯总人口80%。
俄罗斯族人占乌克兰人口的17％，这意味着俄罗斯文化必然是乌克兰文化的一部分。话虽如此，但俄罗斯的俄罗斯人和乌克兰的俄罗斯人存在一些差异，但它们代表了一种连续性而非任何形式的鲜明对比。居住在乌克兰东部和南部的乌克兰人几乎与俄罗斯人没什么区别，而乌克兰西部地区的乌克兰人在文化上更加不同。前苏联时期，乌克兰作为加盟共和国，它的境内就把两大族群叫做波兰族和俄罗斯族，苏联解体后，东欧国家纷纷加入西方阵营，成为对抗俄罗斯的前哨，更吊诡的是乌克兰独立后，最大的族群波兰族裔要求把自己的民族称谓改成乌克兰族，这样乌克兰作为欧洲最大面积的国家（不算俄罗斯），名正言顺的属于乌克兰族。
最明显的区别是语言。虽然几乎所有乌克兰人都会说俄语，但只有一半人在家中使用俄语。而且，只有30-50％的乌克兰人认为俄语是他们的母语，乌克兰语在乌克兰的西部地区占主导地位。俄语与乌克兰语的差别不如中国国内南北方言之间的差别那么大。
另一个差异是宗教。几乎所有俄罗斯族人都是东正教基督教的信徒，大多数乌克兰人也是如此，特别是在乌克兰东部和南部。然而，在乌克兰西部，天主教有很多追随者，乌克兰的新教/福音派教徒比俄罗斯更多。
在政治方面，人们可能会争辩说，乌克兰人比那些倾向于支持强国的俄罗斯人更具有无政府主义态度。同时，乌克兰人对欧洲和西方的态度也比俄罗斯人更积极。
俄罗斯文化的“底蕴”并不是典型的亚洲国家。虽然两国语言的源头是同源，但是所讲的语言是有不同和差别，甚至两国传统服饰、民间舞蹈与歌曲不同。国家人民性格方面，乌克兰人认为乌克兰人没有俄罗斯人那么耐心，与俄罗斯相比，乌克兰人大部分性格偏向西欧人民，女人很贤惠温和，慢条斯理。俄罗斯人女生外形上比乌克兰人高大，但是乌克兰女生身材更匀称更丰满些，且脸型更圆润。而且，从美食来看，乌克兰确实是欧洲的一部分，例如乌克兰人不会接受各种亚洲食物；炖的蕨类植物和海鲜（扇贝，螃蟹，虾，鱿鱼和章鱼）。
事实上，俄罗斯和乌克兰在文化和传统上，是密切相联的，共同的祖系、共同的历史传承、共同的宗教信仰、及分分合合数百年，很难完全割裂开来，可是不可否认俄罗斯与乌克兰真的有很多不同之处。乌克兰独立后，乌克兰政府为了削弱俄罗斯语言文化在乌克兰文化形成过程中的作用，最大限度地降低俄罗斯语言文化对独立建国后的乌克兰社会文化发展的进一步影响，防止乌克兰再度被俄罗斯化，失去自己的信仰、语言、习俗和法律，成为俄罗斯的附庸，采取了一系列去俄罗斯化措施，大力复兴乌克兰语。用乌克兰前总统尤先科的话说：“俄语终结的地方
就是俄罗斯影响终结的地方。”
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