106-111，缺兵少将的新奥尔良鹈鹕以一场不敌洛杉矶快船的败仗，开启了他们的客场之旅。然而，由于鹈鹕二年级后卫尼基尔-亚历山大-沃克（下文简称亚历山大-沃克或NAW，英文名首字母简写）的大放异彩，这场比赛进行地远比预想中胶着激烈。
面对球队两大主力后卫埃里克-布莱德索和朗佐-鲍尔双双缺席的不利境地，亚历山大-沃克凭借一己之力，最大限度地弥补了两人休战的损失，并且展示了自己值得占据斯坦-范甘迪麾下一个常规轮换席位的潜力。在33分钟的出场时间里，加拿大人23投15中，高效砍下37分，一举创造生涯新高。
如果没有输掉比赛，这个夜晚理应成为加拿大人久久铭记的甜蜜记忆。这位从弗吉尼亚理工大学走出的球员，与鹈鹕当前的阵容需要一拍即合。亚历山大-沃克具备的自主持球发起进攻的特质，是当前鹈鹕阵中极度缺乏的——除了布兰登-英格拉姆，没有人可以长时间承担此项进攻开发的任务。倘若亚历山大-沃克能够完美胜任这项任务，那也未免成熟地有些不真实了。
对于一位状态起伏波动剧烈的二年级后卫来说，这场比赛无疑是一场意料之外的惊喜。就在不久之前，进入职业生涯第二年的亚历山大-沃克还在NBA的快节奏下显得挣扎与难以适应——当然，如此窘境还可能会再次出现——但是，能够在帕特里克-贝弗利和科怀-伦纳德这个级别的防守下交出生涯之夜的惊艳答卷，NAW已经展示了自己部分释放的潜力与提升空间。这也是鹈鹕希望从他身上看到并用上的。
面对一套深受投射空间匮乏之苦的阵容，斯坦-范甘迪需要布置更多合格的射手。这正是NAW可以满足战术安排的地方。让他成为一位既能适当支配球，又能自主创造出手机会的双能卫，才应当是鹈鹕为NAW制定的成长方向。相应地，NAW的崛起，可以适当缓解英格拉姆的进攻压力，让鹈鹕的进攻不再局限于唯一解。
投射和挡拆，NAW让鹈鹕球迷看到惊喜
在一场极其夺目的个人进攻秀中，我最欣赏的，是NAW得分手段的全面。面对几位联盟顶级的防守者，这位22岁的二年级生，几乎秀出了自己在进攻端的浑身解数，完美诠释了何为“进攻万花筒”。
表现抢眼的NAW，几乎展示了一名后卫想在NBA成功立足所需要的全部，但是他最吸引我的，还是对挡拆的处理。大多数时候，鹈鹕的进攻都依赖英格拉姆发起的挡拆，但是在对阵快船时，扮演这一角色的，却是NAW。赛后数据也显示，NAW在这场比赛中的使用率，甚至高于英格拉姆。
在处理挡拆时，NAW保持着镇定与耐心。像下面这球，当NAW在弧顶持球面对本赛季状态复苏明显的巴图姆时，中锋亚当斯一如既往地选择上提掩护。挤过挡拆后，NAW保持较低的运球重心，不让追防的巴图姆有身后破坏的机会，随后用一记抛投完成终结，惩罚了防守范围局限于篮下的祖巴茨。
这个片段，只是体现了NAW娴熟技术的冰山一角。几个回合后，相似的战术被再次复制。这次，他用一个停顿骗过巴图姆，随后利用节奏变化直奔篮下，让法国人根本没有追防的机会。这些脚步并不花哨，却是一位NBA球员应有的对比赛的基本理解。
我最喜欢的比赛镜头，是NAW的一记突破后上篮。类似的，NAW挤过掩护后从高位启动，一个假装变向让祖巴茨错误地判断防守方向，随后轻松从反方向转身突破并完成上篮，一系列动作流畅潇洒，令人拍案叫绝。
突破之外，NAW的中距离投射同样值得一提。即使是面对祖巴茨和伊巴卡两位一流护筐手的防守，NAW也能保持3投全中。他的高效得分，同样应当感谢那个夜晚，三分线外8投5中的神勇。
本赛季，鹈鹕是三分球投射表现最糟糕的球队，这场表现也不例外。显然，鹈鹕需要更多射手站出来。不止一场比赛，大学两年交出38%的三分命中率的NAW，会是解决鹈鹕投射困境的答案吗？ 在NAW命中本场第一个三分球时，原本对位的保罗-乔治被挡拆挤走，并没有赶来扑防。随后，快船开始重视对NAW的防守，但他依然能够持续得分：面对伦纳德打进一记后撤步三分、两记手递手后的接球投三分，以及单打小莫里斯的直接干拔三分命中。NAW在进攻端的全能，理应被斯坦-范甘迪纳入法眼。
NAW，会是鹈鹕未来计划的一部分吗？
在一档播客节目中，Mark Jackson调侃道，朗佐-鲍尔最好尽快摆脱伤病困扰，不然恐怕主力位置不保。虽然这仅仅是一句略带玩笑意味的批评，但我并不同意这样的论断。NAW的崛起，和鹈鹕的长期控卫选择问题，应当是独立的两个问题，因为NAW的火力全开背后，还需要一位真正有能力梳理进攻的球员来穿针引线。
在对阵快船时，NAW与英格拉姆的搭档就显得非常流畅。兼具投射和突破能力的两人，可以共同承担得分的重任。两人同时在场带来的外线威慑力，让对手很难采取完全收缩篮下的防守策略。此外，即使并非正统控卫出身，两人也都具备基本的阅读比赛能力，并且在恰当的时候分球找到队友。
同样，在鲍尔或者布莱德索身边，NAW也能充分发挥自己的优势。在鲍尔或布莱德索支配球权的前提下，NAW只需要专注于得分。鲍尔或布莱德索的防守能力，也能为NAW在防守端的稚嫩托底。
最后，在谈到鹈鹕的远景时，不可忽略的就是状元郎蔡恩-威廉森。值得庆幸的是，NAW已经在不同搭档身边，展示了自己的全能身手，在蔡恩身边也不例外。在此前对阵黄蜂时，两人就曾在短暂联手搭档小个阵容。在这套以蔡恩为核心，辅以4个射手的阵容中，NAW的出场，能够进一步优化阵容的进攻空间。对他来说，这不仅意味着对阵快船时展现的挡拆后抛投，更意味着更多的三分球机会和相对简单的传导球。由于健康和安全机制，蔡恩无缘与快船的对决，但是我期待在他回归之后，进一步观察这套小个阵容的运转情况。 我也期待在面对湖人、爵士等防守强队时，这位二年级生能交出一份怎样的答卷。
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