她是中国历史上第一位临朝称制的太后；她是压制语文课本大魔王——秦昭襄王长达36年的超级女强人；她甚至还被怀疑是秦皇陵兵马俑真正的主人。
史书把她记做芈八子。八子，是她入秦时的封位。说是封位，其实地位极其低下。至于全名，无人知晓。
卑微出身芈八子的出身卑微，究其根源，是春秋战国时代盛行的媵妾制导致的。为了保证联姻之国的血脉得以延续，诸侯媵嫁，女方须有妹妹及兄弟之女随嫁，再请两位同姓诸侯之女，也须妹妹及兄弟之女随嫁，合计九人。
这样，即使其中某一位亡故，也能有同宗的女子继续绵延香火。而芈八子，正是那九人中身份最卑微的一个。
在等级制度森严的先秦，身份卑微的人生注定会充满艰难。然而失之桑榆，得之东隅，正是因为芈八子家地位太过低下，所以她的母亲改嫁了，然后芈八子有了一个名叫魏冉的弟弟。也正是因为有了魏冉，在芈八子成为宣太后的打怪升级道路上，平添了一个强而有力的臂助。
但是，刚刚随嫁到秦国的芈八子，还什么都不是。
纵观历史上豪横的“大女主”，或者国君早逝，如刘娥；或者新君暗弱，如吕雉；更兼而有之，如慈禧。而芈八子面对的，却是正当壮年的嬴驷，秦国的第一位王。
秦国自孝公商鞅变法以来，内修政理，外逐强敌，边陲之地的秦国逐渐强大，至嬴驷而得以在龙门称王，史称“秦惠文王”。
芈八子的丈夫嬴驷在孝公和商鞅的影响下，具备了国君最优秀的品质——理智。即位之初，嬴驷便车裂商鞅，以维护自己的权威，但仍继续奉行商君法，使国力持续加强。向东，与三晋休兵言和，凭借极其卓越的战略思想，以蒲阳、曲沃等地，换区魏国河西，使大河从界河变为内河，为秦国后来东出一统，提供了绝对优势。往南，则大胆启用小将司马错，经略巴蜀，使天府之国成为秦国最稳固的大后方。
面对如此强势的国君，芈八子除了仰慕，更多的还是畏惧。臣伴君王羊伴虎，自古皆然。
于是，嫁入秦国的十六年间，芈八子一直如履薄冰、谨小慎微，就算接连生下三个儿子，仍是在自己八子的位置上盘桓。
然而即便如此，芈八子却仍然难免被卷入后宫之争。当时秦太子嬴荡一味好勇斗狠，不得惠文王欢心，反而是芈八子的长子嬴稷，在秦惠文王眼里，颇有帝王之气度。但彼时，现实早已不允许嬴驷动易储的心。
常年勤于国政，使秦惠文王积劳成疾，不久便溘然长逝。
前往燕国为质太子嬴荡继位，便是后来的秦武王。
芈八子还没从先王辞世的打击中清醒过来时，新君的一纸诏命，便将芈八子与嬴稷遣往万里之外的燕国为质。
春秋战国，诸侯互遣质子本是平常，可如今诏令急切，总透着一丝不寻常的意味。芈八子知道，是后宫那位惠文后，开始报复自己。
芈八子出身楚国，惠文后出身魏国，两国文化本就天差地别，常在宫闱，多有龃龉。自芈八子生下嬴稷之后，二人的关系更加恶化。惠文王的偏心，明眼人都看得出来，而今一朝得势，惠文后自然要痛下杀手。
芈八子与嬴稷随着出使燕国的队伍，踏上了渺茫的未来。
大魔王此时尚未孵化。
然而造化弄人。继位不久的嬴荡，一改惠文王时期稳中求进的大政方针，频繁征伐，攻宜阳，定三川，打开了秦国东出的局面。
然而刚愎自用的缺点也在此时要了他的命。攻克宜阳之后，嬴荡来到周王畿，当年楚王问鼎中原，而今的秦王，也跃跃欲试。
只不过天生神力的嬴荡自然不屑于只耍耍嘴皮子，为了彰显秦国的实力，提升士气，嬴荡决定亲自举鼎。可惜意外陡然而至，大鼎砸到了嬴荡的膝盖上，当日便一命呜呼。
芈八子的人生轨迹开始改变。
争权之路嬴荡的突然离世，又无子嗣，这迅速引起了秦国国内恐慌，幸有惠文王的弟弟嬴疾在乱局中力挽狂澜，戡平内乱，又得魏冉从燕国迎回芈八子和嬴稷。站在咸阳城外的芈八子知道，春天要到了。
朝中有老成持重的嬴疾拥戴，还有自己的弟弟魏冉打点各方关系，在外有交好的赵王扶持。此时的芈八子，可谓阔绰。
惠文后自然不甘心坐以待毙，她当即扶植公子壮为王，可在号称“智囊”的嬴疾和骁勇善战的魏冉面前，完全不够看。不出数年，内乱平靖。
芈月与义渠君秦国再次回到了发展的正轨上。而此时的西边，一位放荡不羁、高大威猛的帅哥把目光投向了咸阳。
函谷关外，秦军焦头烂额时，义渠王觉得，自己的机会到了，于是收聚部族，准备与秦军刀兵言欢。
土地不重要，他就是馋芈八子的身子。
义渠提兵来犯，芈八子此时表现出异常的爽朗，将义渠王邀请入宫，筵席之上，两人推杯换盏，眼角含春。一时间，天雷勾地火。
义渠王不出所料留在了咸阳，芈八子还为他筑造甘泉宫。随着两个孩子呱呱坠地，外人看来，两人正是蜜里调油，你侬我侬。
朝堂之上，列国之中，唾弃者有之，讥讽者亦有之。
芈八子的豪放，世人其实早已知晓。
芈八子主政之初，韩、楚交战，韩国遣使臣来秦国求援，朝堂之上，芈八子竟毫无顾忌打着比方：
妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也以其少有利焉。
翻译过来就是：当初我服侍先王时，先王把大腿压在我身上，我便感到身体疲倦、不能承受。而当他把整个身体都压在我身上时，我却并不感觉到沉重。是因为这样对我有好处。
而秦国要帮助韩国，如果兵力不足，粮草不济，就无法解救韩国。解救韩国的危难，每天要耗费数以千计的财物，这对我和秦国又有什么好处呢？
芈八子拒绝韩国的求助，但是用的是“房事”来举例，虽然有些不妥，但话糙理不糙。她巧妙拒绝了韩国的求救，解决了一桩外交难题。
如此公然“开车”，秦国上下早已见怪不怪了。
后世无人知晓，义渠王与芈八子究竟是如何看对眼的，两人就这样相互扶持，走过了数十年岁月。
可当34年后，秦国强敌环伺的窘境不复存在，而义渠国仍在后方不时侵扰时，芈八子终究还是对义渠王举起了屠刀。
权力与爱情的碰撞，向来都是如此结果。出于对国家的责任，以及对自己儿子的维护，芈八子最终还是将感情排除出局。
那一刻，她像极了年少时她眼中那个冷血的嬴驷。
当权者的爱情，或许不能称之为爱情，甚至无法确定是否存在过这样复杂的东西。三十余年间，芈八子一直以一种强势的姿态屹立在秦国最顶层。启用魏冉，攻伐强齐；发掘白起，成就战神。在南重用李冰，筑都江堰遗泽千年；在西迷惑义渠，收河套而定后方。
后世的大魔王嬴稷长期被压抑，甚至干出拿城池换和氏璧、冒天下之大不韪囚禁楚怀王的荒唐事。可这些，最终都能被芈八子一一化解。
为政数十年，列国之中，举朝上下，尔虞我诈，芈八子表现出游刃有余。而作为国君的嬴稷，心不甘情不愿，任由母亲和舅舅纵横捭阖，自己却仿佛一个傀儡。
退还权力直到一个名叫张禄的人入秦，嬴稷的心再也无法平静。
这一年，因五国伐齐获益极大，秦相魏冉的权势再次水涨船高，在位三十多年的嬴稷终于忍无可忍，决心要铲除以魏冉为首的外戚，把权力从母亲手里夺过来。
张禄则适时地出现在他面前，为嬴稷出谋划策，一举成名。张禄另一个为人熟知的名字，叫范雎，后世秦朝一统天下的根本政策“远交近攻”，自他而始。
年岁渐长的芈八子顺水推舟，回到甘泉宫过起了“退休”生活，闲来无事，还找到一个名叫魏丑夫的伶人，聊以消遣。
不久之后，便魂归九泉。一生跌宕起伏的宣太后，为维护秦国操劳半生，也为维护自己的儿子忍辱负重，而她的曾孙就是千古第一帝——秦始皇嬴政。嬴政统一全国基业少不了芈八子的力量。
在芈八子的岁月画上句号时，是非功过，只留待后人评说。
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