在《封神演义》里，哪吒的前世是昆仑山天池处一块久遇仙气而成天灵地宝的一块宝石。昆仑山是万祖之山，也称第一神山，是仙气灵气聚集的地方。这块宝石有“近水楼台先得月”的味道，久遇仙气且又采天地灵气，受日月之精华，而成为一颗珠子，称为灵珠子。昆仑山是元始天尊玉虚宫所在地，灵珠子也因此成为元始天尊阐教镇教之宝，这也是后来哪吒被太乙真人护短的一个原因。
（哪吒）
灵珠子转世哪吒适逢神仙犯一千五百年杀劫，姜子牙该斩将封神，成汤该灭，周室将兴，玉虚宫里的元始天尊停住讲道。命各门徒准备参加封神大战，并将灵珠子赠与乾元山金光洞的太乙真人，命其带下山，使灵珠子转世投生人间参与封神大战建功立业。
最终，灵珠子托生于陈塘关总兵李靖家，出生便被太乙真人收为徒弟取名哪吒。在哪吒出生后太乙真人明确说出哪吒犯有一千七百年杀戒。需要注意的是别的神仙均是犯一千五百年杀戒，而哪吒却是一千七百年。为了让哪吒更顺利的度过神仙杀戒，哪吒因此得到了元始天尊的特别照顾。就是赋予哪吒出生时自带神通，哪吒除了金光射目，天生神力外，右手套一金镯—即是“乾坤圈，”肚腹围着一块红绫—即是“混天绫，”此二物均是太乙真人金光洞镇洞之宝。并且哪吒还被元始天尊内定为伐纣先行官，先行官即是先锋官，两军交战，先锋官首先接敌、杀敌，更利于哪吒在征战杀伐中度过杀戒。
（元始天尊）
哪吒闯祸身死哪吒生来天性顽皮，拥有天生神力和神兵法宝，再加上有一个护短的师傅，哪吒更是肆无忌惮，无法无天。
哪吒先是和东海龙宫起了冲突，在打死巡海夜叉李艮和三太子敖丙后，龙王敖广不服去找李靖理论，因太乙真人护短反责龙王不知天意，并吩咐哪吒在天庭宝德门痛打了龙王。李靖发现此事闹腾的愈加严重，竟不知所措。哪吒却是有恃无恐的说：
“老爷，母亲，只管放心。孩儿求救师傅，师傅说我不是私投胎至此，奉玉虚宫符命来保明君。连四海龙王，便都坏了，也不妨甚么事。若有大事，师傅自然承当。父亲不必挂念。”
哪吒说到这里的时候不知道小伙伴们是不是羡慕哪吒有这么个牛气的师傅，就是把四海龙王给咔嚓了也没什么事，就是有事，人家师傅也能扛起来。
然后的哪吒更加的一发不可收拾，在后园玩耍乾坤弓时，射出去一支震天箭误杀了石矶娘娘的门徒碧云童子。石矶娘娘恼怒之下，追杀哪吒至乾元山金光洞与太乙真人发生争执，太乙真人不愧是护短心切的师傅。直接甩给石矶娘娘一句话：
“我辈仙人犯红尘杀戒，降生出世，辅助明君。哪吒乃是灵珠子下世，助姜子牙而灭成汤，奉的是元始教主符命。就伤了你的徒弟，乃是天数。”
太乙真人说这话反而是责备石矶娘娘小题大作，不识时务。结合这师徒二人前后所说的话，合着是敖丙和碧云童子等人是该死了？
死了徒弟又得不到一路安慰的话，石矶娘娘自然是忍无可忍，遂与太乙真人大动干戈，结果反而死在了太乙真人的九龙神火罩下。
这边的东海龙王吃了亏以后，纠集四海龙王去天庭告状。随后，四海龙王奉昊天旨意捉拿李靖夫妇。哪吒为了不连累父母，选择了削肉还骨，散了三魂七魄，而亡。
其实，哪吒的一切活动包括死，都在元始天尊掌控之中，只不过由太乙真人按计划具体实施而已。
哪吒原是灵珠子化生，灵珠子本身并无精血、魂魄，只不过通过转生为人，才有了精血魂魄。而此时，哪吒已削肉还骨，肉身已毁，魂魄无依无靠，只能随风飘荡至乾元山求助师傅。
（石矶娘娘）
太乙真人以莲花化身哪吒，助其返本还原哪吒的本体是一块久遇仙气，采天地灵气，受日月精华，没有精血魂魄被称为灵珠子的天灵地宝的宝石。
元始天尊和太乙真人本意就是要打造出具有灵珠子特性的哪吒，也就是以莲花化身助其返本还原。
而太乙真人之所以要让哪吒受满三年香火目的并不是想让哪吒借香火复活，而是借助香火的力量凝聚其魂魄。因为哪吒在削肉还骨以后没有了肉体，魂魄无所依靠只能随风飘荡无法随心所欲的自我控制。
在后来，虽然哪吒的泥身被李靖打碎，但是哪吒已受了半年香火，已觉有些形声了。并且可以控制自己的魂魄去乾元山金光洞求助师傅帮助。
此时的太乙真人发觉时机已经成熟。叫金霞童子：
“把五莲池中的莲花摘二枝，荷叶摘三个来。”童子忙取了荷叶、莲花，放于地下。真人将花勒下瓣儿，按天、地、人三才铺好，又将荷叶梗儿折成三百骨节，三个荷叶，按上、中、下，按、天、地、人。真人将一粒金丹放于居中，法用先天，气运九转，分离龙、坎虎，绰住哪吒魂魄，望荷、莲里一推，喝声：“哪吒不成人形，更待何时！”只听得响一声，跳起一个人来，面如傅粉，唇似涂朱，眼运精光，身长一丈六尺，此乃哪吒莲花化身，见师傅拜倒在地。
哪吒因此借莲花化身复活了。
（太乙真人）
太乙真人用金丹保存锁住哪吒魂魄，然后将之与莲花融为一体。所以，身体即是魂魄，魂魄即是身体。如同灵珠子一样没有精血魂魄，却有灵珠子的灵气和仙气，达到了太乙真人助哪吒（灵珠子）返本还原的目的。
哪吒的莲花化身之体，如“金刚不败之身”一般强悍。同时百邪不侵，免疫瘟毒，专克摄魂夺魄之术，哪吒也因此在封神大战中屡立奇功。
结语：在元始天尊和太乙真人共同运作下，哪吒经历了闯祸、身死、莲花化身等过程，最终返本还原，不但具备了同灵珠子一般没有精血魂魄的特性，并且还凝聚了灵气、仙气达到了肉身成圣的境界。这也许就是元始天尊和太乙真人的最终目的了。
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