《天龙八部》这个名字是起源于佛教，佛教当中的“八部天龙”，分别代表了佛教的八种护法神。这部作品并没有什么佛教色彩，而“八部天龙”，也就是一天众，二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦，其实在《天龙八部》中都有对应的角色。
就比如说“天”就是对应的乔峰，是领袖的存在。“龙”对应段誉，是身份的象征。“夜叉”对应虚竹，就是一种救世主的存在。“乾达婆”代表一种无私，只寻找香气的神，所以对应的是阿朱。“阿修罗”经常与“帝释天”战斗，也就是我们常说的“南慕容北乔峰。”“迦楼罗”是一种巨型的大鸟，最终因为捕食的龙太多太杂，所以中毒而死，也就是书中的鸠摩智。“紧那罗”是独角神，早年虽然犯了淫戒，但是最终还是护寺有功，被追认成为了护法禅师，对应作品中的玄慈方丈。“摩呼罗迦”为大蟒之神，机遇很惨，并且长相奇丑，所以对应游坦之。
看来金老先生的知识确实渊博到我们难以想象，这一段佛教传说也能给与他这样的灵感，想必这是任何一个作家都难以达到的高度吧。
