没有结尾的真《红楼》，有了结尾的假《神雕》。
《神雕侠侣》是一部没有写完的小说，它的真正结局应在一十三年后的襄阳城破，全面描绘南宋灭亡的壮烈诗篇。因为种种原因，到了第三次华山论剑，金庸先生没有继续写下去，却煞费苦心地在《倚天屠龙记》中留下若干线索，供读者猜测结局。
《神雕侠侣》与《倚天屠龙记》两部书相距九十年，这期间发生了什么事情？杨过、小龙女、郭芙、耶律齐、郭襄又经历了什么？想探究郭靖、黄蓉一干人等的命运如何，且看《神雕侠侣》后传——亡国悲歌。
第四十一回 分钗断带
郭芙见郭襄流泪呜咽，轻轻搂住她的肩膀，柔声道：“二妹，此番杨大哥与我们只是暂别，日后总有机会再相见，你别太伤心了。”郭襄不答，双手捂着脸蛋，扑在姐姐怀里抽抽噎噎不住。郭芙仍在她耳边絮絮安慰，说到后来自己也语声哽咽。黄蓉斜睨姐妹二人，目光中爱怜顿生，轻声摇头叹息。
杨过一觉睡到鸡唱天明，醒来不见小龙女的踪影，初时他以为小龙女早起梳洗准备上山，等看到桌上摺得整整齐齐的青布旧袍，当即心神大震：“龙儿与我苦尽甘来，本应回古墓相守一生，我又做错了什么，让她灰心决绝而去？”他在屋子里来回踱了几步，心头一片迷茫，无意间瞥向窗外，暗暗有了计较：“她无处可去，定是先我一步回古墓了。不管她如何恼我，总要问个明白，向她大大陪个不是。”他匆忙和客店老板告辞，收拾行囊上山。
杨过展开轻功登高，不多时来到小溪边，他把行囊藏在路旁草丛，闭气潜水进入古墓。到了墓中一看，仍与自己离开前无甚分别，各处积了一层薄薄的灰尘，丝毫没有外人入内的痕迹，杨过满腔失望，遂重又潜水出来。
此时草长莺飞，天高地阔，正是晚春的大好时光。杨过内心愁云惨淡，信步乱走，脑中不住寻思：“难道因我自重逢以来，不住流露对俗世红尘的眷恋不舍，龙儿瞧出端倪，怕我为难，这才忍痛舍我而去？可天大地大，没有了龙儿，这江山是汉人的也好，是蒙古人的也好，都与我何干？唉，她总是对我好，处处为我着想。”杨过心神激荡，仰天长叹，忽然想找个酒肆痛饮几杯。
活死人墓与重阳宫比邻而居，有几位道士匆匆攀上道观，杨过微感奇怪：“这帮臭道士平日里最讲究修身养性，何以今天行事大违平常？他们助郭伯伯义守襄阳有功，若是蒙古鞑子来犯，我可不能袖手旁观，须管上一管。”于是马上施展轻功，远远跟在道士后面上了重阳宫。
离着道观还有半里路，杨过提气朗声道：“弟子杨过，求见全真门下，向几位真人问安。”片刻之后，道观的门“吱呀”一声开了，两个道士走出来，问道：“是神雕大侠杨居士吗？”杨过回答：“正是在下。”两名道士行个礼，道：“掌门人不在观中，丘师叔祖有请杨居士叙话。”杨过略感惊讶，道：“邱真人不是耽搁在晋阳吗？”道士答曰：“已经回来半年有余。”边说边引着杨过走到后殿。
丘处机年事已高，自知大限将至，不顾李志常的劝阻，从晋阳回归终南山，打算终老于师尊创立全真教的源地。引路的两名道士轻轻敲门，道：“师叔祖，杨居士到了。”里面响起丘处机苍老的声音：“杨过，你进来罢。”杨过告一声罪，推门进入，向丘处机跪倒磕头。丘处机闭目端坐于蒲团上，见到他微微一笑，道：“我听说了你的事，现如今你已是中原武林的榜首，天下英雄豪杰唯汝马首是瞻。你祖父铁心公泉下有知，定然以你为傲。”杨过恭恭敬敬道：“晚辈当初年幼无知，狂妄鲁莽，多谢道长宽宥之恩。”丘处机道：“过去的事，不必再提了。汝父杨康行止不端，终酿成杀身大祸，贫道每每思及，常自懊悔疏于管教之过。你并未学他，很好，很好！”杨过道：“终南山已给鞑子占去，晚辈见几位道兄匆忙上山，不知重阳宫遇到什么急事。早知道长在此，来犯定然无忧，是晚辈多虑了。如果道长有不便屈尊之处，晚辈愿意效劳一二。”丘处机摇头道：“哼，应是几个年幼的徒儿大惊小怪，倒叫你费心了。”杨过听他这般说，这才放下心来。
两人闲话江湖事，谈到了郭靖夫妇，丘处机道：“靖儿这一辈子是要死守襄阳了，他真正做到了’侠之大者，为国为民’，实为我辈楷模。杨过，你要学你郭伯伯。”杨过点头称是。香炉中青烟袅袅，不知不觉过了半个多时辰，杨过怕打扰丘处机清修，转而起身拜别。丘处机突然感叹道：“尊夫人小龙女心胸宽广，殊非贫道所及。我修了一辈子道，却参悟不了恩仇，唉，当真可笑！”杨过吃惊不小，忙细问缘故道：“道长，您最近见过我妻子龙氏？”丘处机道：“尊夫人昨夜前来，是为化解一场宿日恩怨，天明前早已离去。”杨过追问道：“您可知道她往哪里去了吗？”丘处机道：“她当回古墓去了。”杨过垂头丧气道：“她并未回古墓。”丘处机面露疑色，道：“这倒奇了。尊夫人现在身在何处，贫道并不知。你二人夫妻情深，她定然不会走远。”杨过听了，心头愁闷稍减，再次向丘处机告辞。
丘处机双目合起，道：“杨过，你这便去了吗？”杨过垂手而立，应道：“是，打扰道长清修，已是大大不该。”丘处机道：“贫道细思昨夜尊夫人所说的话，今早赋词一首，请你转交于她，略表贫道的敬仰之情。”他从桌上拿起一张字纸折好的方胜，递给杨过，再次闭目养神。杨过琢磨不透内里玄机，又不便多问，接过方胜就告辞离去。
丘处机在房内浅唱低吟：“浑似姑射真人，天姿灵秀，意气殊高洁……”众弟子遥遥听见，都道师尊吟诵前些日子盛开的梨花，各自暗暗记诵，对丘师尊的文武全才赞叹不已。
杨过、小龙女回到古墓旧居，各处简单洒扫之后，便住了下来。两人依照二十多年前的习性，各寻曾经住惯的旧屋安歇。忙碌了半天，小龙女刚要躺倒在寒玉床上，忽然胸口一阵烦恶袭来，顿时惊惶失色：“我以为毒性已经完全解除了，谁知根本没有！”她赶紧坐起，连忙运功驱毒。小龙女在谷底寒潭修习玉女心经抵御侵入经脉的毒质，古墓有寒玉床，不必闭气下水，练起功来更加得心应手。
小龙女练了许久，直到胸中烦恶之感完全消除。她坐在床上发怔，心中凄凉忧愁：“难道我命中注定与俗世快乐无缘，十六年都熬过来了，好不容易苦尽甘来，我却要毒发身亡。”想到“毒发身亡”四个字，饶是她看淡生死，也不禁打个寒颤。小龙女茫然无措，呆呆坐着，也不知过了多久，感到手上湿漉漉的，原来不知不觉间流下两行泪水，冰凉的泪珠滴在了手背上。她被自己的眼泪惊醒，心道：“过儿叫我以后不可有事瞒他，我总得把这件事告诉他，看他怎么说。”她穿鞋下床，走出房间，去敲杨过的门。
敲门许久，不见杨过应声出来，小龙女大感奇怪，径自推门进入，房内空无一人，杨过并不在里面。小龙女急奔到附近各间石室，大声疾呼道：“过儿，过儿！”却哪里有杨过的回应？
小龙女胸中一片冰凉：“莫非他看出我快不久于人世，不愿陪着一个将死的人，已经跑回襄阳了？”想到这儿，小龙女的双膝险些难以支持，便要软倒在地。她连忙扶住石壁，自言自语道：“不会，决计不会，过儿对我恩义深重，一定不忍心把我独个儿抛弃在古墓里！”她虽然说了些安慰自己的话，但想到杨过爱热闹的性情，终究难以说服自己。
小龙女慢慢走回卧室，一路不住盘算：“他若是离开了，我该不该去找他？我……我……”若是从前，她定然毫不犹豫去寻他，如今随时可能踏上黄泉路，她十分不愿离开古墓。她既舍不得杨过，又不想再去襄阳，心中好生为难。变故既生，小龙女已经毫无睡意，凄凄惨惨想道：“我将来要睡的那口石棺已经给过儿劈碎了，只好将就着用师姐的。师姐她早在十六年前就葬身绝情谷的火海，永远也不会回来啦。”左右无事，她想看看自己最后安息的石棺，举步前往停棺的石室。劈碎的石棺早已移开，地下出入的门户隐隐有火光透出，小龙女大喜，呼唤道：“过儿，你回来啦！”
果然下面传来杨过的声音：“龙儿，我在这里！”
原来杨过自襄阳战场险些丧命于金轮国师手下，深深领会到自创的黯然销魂掌虽然威力惊人，但这路掌法随心境变化多端，如今和小龙女重逢，殊难再像从前那般随心所欲，若再遇强敌，委实凶险无比。其实，当世之时，能与杨过匹敌的武林高手寥寥无几，新封的五绝亲如一家，少林高僧与他颇有交情，几乎已经到了“山登绝顶我为峰”的境界，遇到个性命相博的强敌比当皇帝还难。但杨过自来争强好胜，一生潜心武学，总想着弥补自身的不足。他在华山之上就时常想起九阴真经，感慨前辈的智慧结晶终究难以轻易超越，因此一回到古墓，便迫不及待去棺下石室再看一遍重阳遗刻，钻研到废寝忘食。
虽然王重阳在壁上刻的只是真经中的一小部分，他依然觉得大有裨益，不由得对九阴真经的全本悠然神往：“什么时候有机会能够一窥全豹呢？”在这世上，只有郭靖、黄蓉夫妇和周伯通懂得九阴真经。郭靖、黄蓉夫妇选择真经继承人极为慎重，至今连亲生儿女都未得传授。周伯通是个浑浑噩噩的人物，曾向师兄王重阳发誓，此生绝不练习真经上的武功，一直苦苦纠结于忘不掉真经内容的烦恼，更不会传授旁人了。杨过知道这个心愿要想实现，希望太过渺茫，心中颇感失落。
杨过秉持烛台跳上来，道：“我去看了看王重阳前辈刻在壁上的东西。找我有什么事？这么晚了，你怎么还不睡？”小龙女见他并未离去，大感安慰，刚想告诉他自己体内毒性未除，话到嘴边却改变主意：“没什么，咱们好久没回来啦，我担心你像小时候一样睡不好。”杨过笑道：“我在哪儿都能睡。比这更苦的地方，我也待过。”小龙女点点头，道：“那好，我先回去了。你别看到太晚。”杨过答应了。
杨过日日夜夜醉心于石室遗刻，有时苦苦思索到不眠不休的地步，不知不觉二十多天过去了。杨过去石室观摩之前，先到灶下寻找饭食，他只睡了两个多时辰，精神却很好。小龙女经常在灶下焐着稀粥，杨过饿的时候就来厨房吃。他怕小龙女过于劳累，若有想吃的东西，就设法自己操持，不肯叨扰小龙女。一日清晨，杨过掀开锅盖，内里空空如也，低头下望，灶中冷冷清清。杨过纳闷，嘀咕道：“龙儿她怎么啦？忘记做饭了吗？”当即收拾柴薪，淘米炊饭，忙活了半天。不多久饭熟菜热，杨过想叫小龙女一起来吃，转念又想：“也许她连日困乏，今天终于能睡个安稳觉，我莫要吵醒她。”便打消了唤醒小龙女的念头。杨过匆匆自个儿吃完，洗漱碗筷，留了一份饭菜在灶中焐着，就擎着烛台去石室了。
等他再次想起腹中饥饿，外面的天光已经是太阳西斜了。他回到厨房，发现锅中的饭菜原封未动，才发觉小龙女不对劲。杨过找遍古墓，不见小龙女的踪影，心里奇怪：“咦，她最不喜欢出墓的，现在到哪里去啦？”杨过潜水出墓，湿淋淋从溪水中走出来，发现溪旁大树下站着小龙女，正出神望着重阳宫，山风吹动她雪白的衣衫，风姿绰约如片片梨花坠落。杨过走到她身后，见她的头发衣服都已经干透，想必已经在这里站了很久。
杨过顺着小龙女的视线望去，发现重阳宫高高悬起了白幡，道场做法事的声音若隐若现，失声惊问道：“丘道长过世了？”小龙女的眼光不离开重阳宫，哑着声音道：“昨天夜里就挂起白幡了。”杨过忙道：“我马上去重阳宫。”说着就要疾奔出去，回头见小龙女站在原地不动，问道：“你要不要随我一起去拜祭他老人家？”小龙女缓缓摇头，道：“我一个妇道人家，去这种场合多有不便。你替我向丘真人道别。”杨过见她泪光莹然，似乎伤心得过分了，有些奇怪。他深知她不喜人多嘈杂，便不再相劝，道：“好罢。那你先回去休息，站久该乏了。”小龙女恍若不闻。
杨过回到古墓，把重阳宫的见闻简单与小龙女说了，只略过自己大树后偷听甄志丙一节不提。小龙女不复白天的哀哀欲绝，早已神色如常，听杨过说完后，淡然道：“你也累了，去吃饭罢。”杨过答应着，便去了厨房。小龙女跟过来，倚在门边道：“我师父曾经留下好茶，今日找了出来，你尝尝看味道还好不好。”杨过微感奇怪：“古墓派清心寡欲，最不在这些细微的享受方面下功夫，你师父留下好茶，怎么从来没听你说过？”但这个念头只在脑海中停留片刻，便即释然了，日子过得毫无生气，如今添上一份好茶，总比没有强些。杨过吃完饭，拿过沏好的茶，给自己斟了一杯。他在江湖上历练许久，对茶叶颇有研究，尝了一口，眉头不禁皱起来，心道：“这茶叶味道忒得古怪！”小龙女用明亮的眼光盯着他，问道：“怎么，味道不好吗？”杨过沉吟道：“或许原本是好茶，放到如今，应该是霉坏了。”小龙女落寞道：“唉，师父说这是难得一见的好茶，就此毁了真可惜。世间没有任何事能得长久不变，茶和人都一样。”听了她的话，杨过微感歉疚，讪讪道：“或许不是霉坏了，只是味道有点儿奇怪，我再喝喝看。”他把茶盏中的残茶一饮而尽，又斟了一杯，不多久便把整壶茶都喝完了。说来奇怪，习惯了初始的怪味，这茶也不如何难喝了。
小龙女见他喝完，有些欢喜，道：“你今儿就不要去石室了，早些休息吧。”杨过略一迟疑，道：“好！”但依然坐着未动。小龙女微微一笑，起身先离开。
杨过寻思：“龙儿有些儿古怪，茶水也有些儿古怪。”但他对小龙女一百个放心，怎么会想到下毒上面去？
杨过慢慢踅回卧房，扭头朝小龙女的房间看了看，见小龙女的房门紧闭，料想她已经睡下了。杨过放了心，蹑手蹑脚溜进自己的卧房。他反手关门，忽然头脑中一阵晕眩，跟着双腿一软，差点跌倒在地。幸而他内功深湛，头脑清明，连忙盘膝运功，打算用义父欧阳锋所授的逆运经脉法把毒质逼出去。
说来奇怪，他的丹田一片空荡荡的，劲力提不起来，跟着全身酸软，就此瘫倒在地上，再也无法坐起。杨过暗暗心惊：“这是什么毒药，药性这等厉害！”他临危不乱，拼命在记忆中搜寻，何门何派有这类毒药，以及如何解法。
“过儿，别白费力气了。”小龙女的声音突然传来，门口人影晃动，小龙女本尊飘然而至。杨过惊诧不已，脱口问道：“龙儿，这是怎么一回事？”小龙女在床边坐下来，似笑非笑望着他，道：“你在石室这些日子，我左右无事，便自个儿在古墓里到处走走，居然在师父的遗物里找到这些闻起来像茶叶的粉末。它是一种极厉害的麻药，只要服下去这么一点儿，任凭你武功再高，十二个时辰内别想动上一动。这是祖师婆婆机缘巧合从一位云南人那里学来的，也不知道要用来对付谁。”她用衣袖掩住口，似乎在轻轻地笑。杨过疑心自己听错了。小龙女接着道：“过儿，你的武功太厉害，我怕一点点麻药不能把你放倒，便自作主张多加了分量，也不知成不成。”杨过勉强笑道：“我的武功都是你教的，好坏你还不知道吗？也不用这样费事。”小龙女摇头道：“如今你的武功很好，比我可好太多啦，再也不是当初那个给人揍得鼻青脸肿的小孩子。那时你逃进古墓，叫我姑姑，事事听我吩咐，我教你武功，咱俩一起练双剑合璧，你宁肯性命不保也要护我周全。”杨过插口道：“如今也一样。”他暗自运气，发现仍是徒劳。
小龙女似乎神驰往昔，没注意到他的异样，继续道：“后来你另有奇遇，武功大进，哪还将我古墓派的这点微末道行放在眼里？我教你的东西，也不知你还记不记得。”杨过忙道：“自然记得。”小龙女脸色温和了许多，柔声道：“你记得就好。”杨过笑道：“龙儿，你闲着无事，拿我来试试这麻药么？”小龙女微感惊讶，道：“你当麻药是拿来好玩的吗？给你吃了，自然有我的道理。”杨过笑道：“什么道理？说给我听听。这些日子我痴迷九阴真经，没和你好好说话，你不怪我罢？”他还想继续说，身上的哑穴倏然被小龙女戳到，再也说不出来了。
小龙女拂中他的哑穴后，幽幽叹口气，道：“你这小鬼头从小就不老实，最会花言巧语，我要是听你说几句话，肯定又忍不住放了你。”杨过浑身酸软，口舌麻木，听闻此言更是心惊肉跳。
小龙女道：“原本我在谷底住着，一个人倒也逍遥自在，死了不过随土化了，没牵挂没忧愁。谁知道你这傻瓜会跳下去，让我多出这些烦恼。如今咱们回到古墓来了，日子却回不去从前。现在我觉得活着没趣味，可我答应过孙婆婆要照顾你一世，唉，这件事当真为难得紧。”杨过越听越是心惊，饶是他聪明绝顶身经百战，就算他能上天入地七十二变，此刻也束手无策，全然没了主意。
小龙女硬起心肠，决绝道：“你死了，我必不独活，咱们两个永远睡在这古墓里罢！”杨过的求生欲望炽烈，眼中流露出迷惑惊骇的神情。小龙女别过头去，不看他的眼睛，从怀中拔出一把明晃晃的匕首，疾向他心口刺去！
杨过大骇，心中大叫：“我命休矣！”他的心跳剧烈，麻药效力随着血液流动发挥到最强，登时晕了过去。
不知昏睡了多久，杨过悠悠醒转，头痛欲裂，胸口剧疼钻心，他低头一看，胸前的肌肤被利刃刺破了，渗出的血染红了一小片衣襟。他费力解开衣服察看伤口，小龙女的刀尖扎进去半寸，再深一些他便有性命危险了。杨过昏昏沉沉想道：“龙儿当时要杀我，她的样子绝不是吓吓我而已，怎地我没有死？”杨过发现桌子上放着小龙女要刺死自己的匕首，刀尖的血迹已经干了。杨过的武功已经到了登峰造极的地步，但他昏睡数日，粒米未进，麻药的药效刚过，现在抬腿走路，脚步居然有些踉跄。匕首下面压着一封信，他连忙拆信阅读，小龙女在纸上写道：“妾与君离别十六载，蒙天之幸，生得聚首，然命运无常，终归缘尽，唯盼君自珍重，勿以为念。程陆二氏于君痴心不改，堪为君之良配，若闻佳信，小龙女代君欢喜耳。”
杨过读毕大惑不解，喃喃自语道：“这又为何？这又为何？”他连问七八遍“这又为何”，心中更是疑窦丛生：“程英、陆无双两位姑娘已与我结拜为异姓兄妹，良配之说从何谈起？龙儿昨夜以性命相逼，现在又要我另娶他人，是要试探我的真心吗？”他持信思索半天，仍不得要领，只好先把此事放在一边。
原来那日小龙女想杀死杨过，然后自杀殉情，此事半点不假。眼看匕首就要穿杨过之胸而过，一代神雕大侠就此命丧当场。千钧一发之际，小龙女心头激荡，毒性上行，顿感头晕目眩，手腕一抖，匕首的刀锋便去得偏了。体内的毒发作剧烈，小龙女头脑一片混沌，痛苦得大叫一声，匕首脱落在地。因此杨过仅仅被刺破了一点皮肉。这些事情只在瞬间发生，差得片刻，杨过早就一命呜呼了，委实凶险无比，当真生死悬于一线。
小龙女大汗淋漓，不住喘息，待气息稍匀，她颤抖着费力捡起地上的匕首，准备再向杨过胸口补上一刀。突然，寂静如死的房间里发出“啪”一声清脆的响动，小龙女抬头看去，原来是拄在门边的一柄旧扫帚歪倒在地。她呆了呆，想起杨过小时候从寒玉床上溜下来，自己用扫帚打他屁股的情景。回忆一旦起了头，便如开闸的洪水般一发不可收拾，往日一幕幕鲜活蹿到眼前。小龙女念及杨过自幼尽心侍奉自己，孝顺听话，对自己从不敢稍有违拗，心肠登时软了。此时的杨过闭目沉睡，毫无反抗之力，纵然小龙女武功施展不出，杀死杨过亦非难事，但她握着匕首的手腕微微颤抖，这一下便再也刺不下去。小龙女扔掉匕首，伏案痛哭，将自己一生的眼泪都流干了。泪眼朦胧之中，她望着杨过沉睡的脸庞，心中暗暗有了主意：“以后你想做什么便做什么罢，我再也不管了。”于是写了那封书信，决绝而去。
杨过待身体复原，有了力气，把古墓找寻个遍，果然不见了小龙女的踪迹。他在小龙女师父的房间里发现了那像茶叶的麻药，于一个碧蓝的瓷瓶中盛着，旁边摊着一张簪花小楷写就的秘方，纸张泛黄，详细介绍了此药的调配和用法。杨过读毕，将它们物归原处。掂量片刻之后，又把瓷瓶揣进怀里。杨过心想：“不知龙儿去了哪里，她的心思我可半点也猜不着。”对于小龙女再次不辞而别，杨过毫无头绪，天地之大，顿感茫茫。他忽然想到一事：“丘真人去世的事，不知身在襄阳的郭伯伯和郭伯母得到消息了没有，他们二人公务繁忙，肯定不能亲自前来吊唁了。郭伯伯与丘道长渊源颇深，知道消息一定难过得紧。”想到此处，杨过希望自己能插上翅膀，立刻赶去襄阳报丧。
杨过潜水出墓，此刻星光璀璨，正是午夜时分，他浑身湿淋淋的，山风拂动，虽然正当夏季，也有几分寒意。他回头看看古墓的出口，长舒一口气，恍如隔世再为人。重阳宫亮如白昼，还在为丘处机举办死亡道场，日夜诵念不停。杨过遥遥望了一眼，就迈开步子下山，他疾走如风，连夜赶路，不多时便离开了终南山。
杨过日夜兼程，不日来到襄阳城。傍晚时分，郭靖、黄蓉夫妇正坐着饮茶，郭破虏侍立于旁。夫妇二人见到杨过十分开心，拉着他问长问短，特意问小龙女为何没有同来。杨过将小龙女留书离开一事向郭靖、黄蓉和盘托出，顺便言明对此事百思不得其解。黄蓉劝慰道：“龙家妹子是天仙一般的人物，从小在古墓中长大，又在谷底住了十六年，性子喜静不喜闹，纵然你竭力约束自己，终究难如她的意。这种事勉强不得，过儿，你别太伤心了。”杨过恍然大悟，道：“多谢郭伯母提点。但我总须找到她，苦等十六年，终不能成一场泡影。”黄蓉“嗯”了一声，不再回话。杨过将丘处机仙逝的消息告知郭靖夫妇，郭靖黯然道：“前些日子全真门下派人来报信，此事我已知晓。本来我想让芙儿去一趟，齐儿念在与全真教有同门渊源，昨日已经启程代我们去吊唁了。”耶律齐自继任丐帮帮主以来，蒙古大军因蒙哥命丧杨过之手而撤退，帮中事务松弛下来，日常由各位长老治理得井井有条，大事则禀报郭靖、黄蓉定夺，耶律齐无须劳心费力。于是，他就想从别的地方替岳父母分忧，一旦听说了丘处机逝世，他自告奋勇代郭家去重阳宫吊丧。郭靖应允后，他便带着几个丐帮亲信弟子上路了。杨过问道：“两位世妹还好吧？”黄蓉微笑道：“芙儿差丫鬟出门买东西，我瞧见丫鬟刚回来，这会儿应该是在房里嘀咕呢，你们等下再见罢。襄儿跑出去游山玩水，这丫头好不自在！”杨过心中奇怪：“小妹子上次私自离家，引起了一场轩然大波，这次蒙古大军虽然退去，一个姑娘家行走江湖终究有危险，郭伯伯和郭伯母倒不似先前那般着急了。嗯，我帮她庆贺十六岁生辰，她遇到麻烦时提起她爹妈或我的姓名，江湖上的朋友多少卖一点薄面，应该不会太为难她。”黄蓉问他吃过晚饭没有，迭声催促下人预备饭菜。杨过告了罪，便由小僮引着去饭厅。僮仆将热好的饭菜端上来，一荤两素，还有一煲热气腾腾的汤。食材虽普通无华，但黄蓉对衣食住行向来讲究，郭府厨房受她指点，做出的菜肴滋味甚美。杨过边吃边想：“桃花岛上的神仙日子就不提了，单说我当年到大胜关投奔那会儿，丐帮人误以为我是个普通叫花子，王十三在破庙中请我吃的都是整鸡整鱼，陆庄主在英雄宴上招待大伙儿何等阔绰！连年戎马困顿，如今连他们自己吃的都不甚讲究了。”杨过忆起往事，又是甜蜜又是心酸。帘子一掀，门外走进一个人，正是郭芙。天气炎热，她穿一件蜜合色罗衫，脸色红扑扑地，鼻尖上有细微的汗珠，睫毛的倒影映在脸颊上，烛光下根根清晰可见。杨过呆了呆，不禁冲口而出道：“芙妹！”郭芙粲然一笑，道：“杨大哥，多时不见！”伸手招呼僮仆过来，嗔道：“怎么不拿些新鲜的果子来？”僮仆连忙应声而去。
杨过随口问道：“你让丫鬟买什么了？”郭芙愕然，旋即微笑道：“针线布头，一些零零碎碎的小东西罢了。”杨过低头喝汤，暗想：“针线活现在是她们母女自己动手。”心中顿感一阵涩然。吕文德兄弟虽以上宾礼遇对待郭氏一门，但黄蓉领导偌大一个丐帮，江湖上又有朋友不断来投奔，处处需要打点，渐渐便有些入不敷出。好在黄药师给黄蓉备下的妆奁丰厚，支撑多年屹立不倒，但再多的钱财也不够填补无底洞，郭府已经日益显出捉襟见肘之相，一家人日常起居简朴多了。
郭芙哪里料得到杨过九曲十八弯的肚肠，对此浑然不觉，她在桌旁坐下来，笑道：“要是襄儿在家，见到你定然欢喜非常。襄儿跑去江湖上寻你，谁知你反而来了襄阳。”杨过诧异道：“襄儿找我有什么事？”他在华山上答允郭襄，今后无论什么事都想办法替她办到，此刻听说郭襄到处寻找自己，就猜她肯定是有事需要帮忙了。
郭芙缓缓摇头，道：“自华山一别，襄儿对你甚是思念，她好生羡慕你和龙姊姊逍遥自在的神仙眷侣生活，盼着和你们团聚，相伴一起游山玩水。”杨过听闻大惊，连忙说道：“使不得！”郭芙道：“如何使不得？我妹妹有什么不好？爹爹妈妈已经答允她了。”杨过停箸不食，正色道：“我从来把襄儿当作自己的亲妹子一般疼爱，除此绝无他念。郭伯伯和郭伯母的厚爱，我杨过铭记于心，但此事万万不可。如违今日所言，叫我死无葬身之地。”郭芙淡淡道：“我爹娘是一番好意，你又用得着发什么誓了？”杨过急道：“芙妹，要怎样你才肯信我？”郭芙未及答话，僮仆端着一盆洗净的黄杏过来，放在桌上一角。郭芙道：“你先吃饭罢，旁的事以后再说。”起身离开饭厅。
郭芙走后，杨过拿起一个黄杏塞进嘴里，甜香的滋味溢满胸腔。杨过不停回味她的话，暗忖道：“傍晚郭伯伯和郭伯母并未提及此事，难道是芙妹在试探我？可她从来不爱说谎，刚才的样子也不似作伪。”他越想越烦躁不安，连窗外的蛙鸣也讨厌起来。
饭毕不久，小僮带杨过到他曾住过的厢房休息，临走前毕恭毕敬道：“杨爷有什么吩咐，尽管跟我说便是。”杨过谢了他，小僮关门离开。夜还尚早，杨过走到房外，天井中花香浮动，抬头遥望天际，月光如水，繁星密布苍穹。他想起十多年前，自己的手臂便是在这间厢房里被郭芙一剑斩去的，心中顿时感慨万千。黄蓉爱惜女儿，命郭芙婚后依然住在原先的闺房，离父母的正房不远。耶律齐领兵打仗多年，军务繁忙，在外厢另有居处，如今当上丐帮帮主，更加分身乏术，除了商议大事，轻易不来郭家的深宅大院。杨过很想去问问郭芙，晚饭时分她说的话是真是假，但现在天色已晚，自己若只身前去，世家兄妹孤男寡女，盖因瓜田李下之嫌，郭芙定要生气着恼，可以想象接下来几天就不和自己说话。想到这儿，杨过不禁举步踟蹰。
次日清晨，郭破虏来到杨过所居的厢房，见了礼，说道：“杨大哥，丐帮派出去的探子刚回来，我爹爹妈妈请你到前厅共商大事。”杨过称谢，随着郭破虏往前厅去。郭靖、黄蓉、丐帮四大长老、朱子柳、点苍渔隐、武氏父子、郭芙等人早已坐定，只等他一个了。杨过谦让再三，坐于下首，与郭芙相邻。
回报的探子是三名精明强干的丐帮六袋弟子，适才已把所知所闻向帮主和诸位长老如实禀报。梁长老道：“蒙古大军虽然退去，但忽必烈并未北归参加蒙哥大汗的葬礼，反而南下攻陷鄂州，在开平自立为汗。御弟阿里不哥在哈拉和林也自立为汗。一个国家倒有两个皇帝，这场亲兄弟阋墙的好戏有的瞧了。”朱子柳道：“历来皇位之争血腥残酷。蒙古人有立幼子继承的传统，想来那年纪较小的阿里不哥能获得大多数宗王的支持，就不知阿里不哥其人主战还是主和。”郭靖道：“阿里不哥是怎样的人物不得而知，但忽必烈举措不凡，气度宽宏，是我亲眼所见。”粱长老道：“忽必烈手握重兵，阿里不哥得到宗亲支持，这么看来，鹿死谁手，犹未可知。”大家点头称是。
执法长老素来沉默寡言，会中商议大事，他轻易不开口说话，此时突然气愤愤道：“蒙古人前脚刚走，大宋的皇帝老儿就发失心疯了！听信贾似道那厮一派胡言，搞起什么打算法来，将一个个赤胆忠心的得力干将投进监狱，丢官的丢官，冤死的冤死。这都是狗官贾似道一人鼓捣出来的，他嫉贤妒能，想方设法剪除异己。昏君无道，奸佞当政，不知我大宋江山能安稳几时！”杨过闻言一怔，心道：“打算法是个什么名目？”他虽然不晓得底细，但隐隐约约似乎明白，虽然宋蒙之间的战乱暂时平息，朝廷内部又起倾轧波澜。郭靖道：“吾闻鄂州之战，贾似道一夜之间在城内建起绕城木栅，成功阻止忽必烈挖地道进攻，移镇黄州时仅携七百士卒突围得胜。此人并非无才之辈，但他奏功时排挤向士璧、曹世雄、高达等名将，心胸狭窄，自毁长城，委实露了奸心丑态。”杨过心中一凛，暗道：“这些名将虽有拥兵自重的嫌疑，但他们是大宋的军事中坚，关键时刻还需仰仗他们保卫江山，贾似道出于一己之私将他们铲除殆尽，实在不可饶恕！”当世之时，贾似道收复鄂州，胜利班师回朝，宋理宗对他愈加宠幸优渥，擢升其为少师，封魏国公，在朝中一时风头无两。
虽然杨过没能听到探子的亲口禀报，但丐帮首脑以及几位武林前辈计议，他跟着知晓了许多近期发生的军国大事。宋蒙连年征战，前线将士们刚刚胜利戍边，还没等到封赏，贾似道先提出在军中实施“打算法”，打着“清除军中腐败”的幌子，核实审查军费开支，因“打算法”获罪的将帅无数，许多是屡立战功的猛将。守御边疆需扩充军队，招军费常常超出限定，他们不得已挪用其他款项来填补。这些将帅并非完全是贪赃枉法、中饱私囊之辈，侵盗官钱的罪名落在头上，或发配远州，或含冤入狱，实在叫人齿寒心冷。
杨过胸中热血上涌，暗暗下定决心：“改日做几件惊天的大案子，让贾似道之流公报私仇的狗官闻风丧胆，做坏事收敛些！”他盘算着自己的心思，忽听黄蓉道：“蒙古人虽然暂时退却，但他们的皇位一旦稳定，必定卷土重来，我们仍需警觉戒备，不能叫他们钻了空子。”众人皆诚心赞同。黄蓉询问了些丐帮帮中之事，嘱咐了几句，四大长老便退下了。不久余人依次告辞，郭芙最后一个离开，杨过紧随其后。
等前厅中只剩下郭靖夫妇两人，黄蓉道：“靖哥哥，我有事要和你单独商量。”郭靖见她神色郑重，不敢大意，忙问道：“什么事？但说无妨。”黄蓉叹了口气，道：“陆庄主差人告诉我，今年他们庄上有急困，送我们的银钱减了一半。我们郭家的底子都要掏空了，并没多少余钱可供花销啦。这几日我一直在琢磨，不如把江湖朋友的日常用度裁撤一些，大伙儿一起度过难关。”郭靖闻言愣住了，他平日勤于钻研武学和兵法，对钱粮调度等俗务上所知有限，半晌后才道：“蓉儿，你是世间少有的聪明人，不能从别的地方想个法子吗？”黄蓉单手支颐，苦笑道：“巧妇难为无米之炊，你这可把我难住啦。”郭靖低头思索一阵子，缓缓道：“咱们宁可自己刻苦些，也不能亏待了投奔而来的江湖朋友。他们冲咱们夫妻的面子为襄阳卖命，大伙儿一起抗敌，平日里并没听到有人计较吃穿。如今再裁撤一些用度，人家还吃得饱饭么？不叫人寒心么？”黄蓉双目怔怔望着前方，似乎没听到郭靖的话。郭靖轻轻摇撼她的手臂，柔声唤道：“蓉儿！”黄蓉回过神，微笑道：“我听见你的话了，我只是想起一事。”郭靖担心又是一件大事，连忙说道：“你讲，不要憋在心里，我们一起想法子。”黄蓉摇摇头，道：“我现在想想，贾似道那厮要搞打算法，倒未必全是徇私。大宋和蒙古打仗打了快二十年了，财用空竭犹之气血凋耗，没等蒙古大军再度来袭，大宋自己先灭亡了。贾似道说：’国计困于造楮，富民困于和籴’，下令推行公田法，自己率先捐了一万亩田地出来，若无社稷之心难有此为。咱们只是为襄阳打算，就颇受钱财为难，何况一个朝廷？现在军情并不紧急，大概他想开源节流。”郭靖听罢站起身，昂首踱了几步，缓缓道：“就算是这样，他毁掉大批戍边良将，终是千古罪人。”黄蓉叹道：“贾似道要是能像靖哥哥你对江湖朋友一般，对戍边将士多些宽容，就两全其美了。唉，朝政腐朽，岂是一人之力能挽救的？若非皇帝昏聩无能，贪官污吏横行无忌，大宋何须偏安一隅，受人万般欺凌！”郭靖重新坐下来，温言道：“只要咱们能守住襄阳，大宋就不会被蒙古人欺凌。”黄蓉眉头微蹙，忧道：“我所虑者唯有一事，如今朝廷倒行逆施，伤了戍边将士的心，恐有更大的祸事接踵而来！”郭靖握住她的手，沉声道：“不要多想。”夫妇二人深聊到日中正午。
话说杨过在郭芙之后离开前厅，快步追上她，与她并肩而行，杨过悄声道：“芙妹，我昨夜遇到一件怪事。”郭芙果然很关心，脚步慢了，侧头望着他，问道：“什么事？”杨过道：“我连日赶路，累得狠了，不多久沉沉睡倒，半夜忽然听到吧嗒吧嗒的脚步声，声音虽然不响，却不像身负武功的高手，我以为是佣人来房里拿东西，就没睁眼去瞧。可那声音总在附近，半点没有离去的意思，我心里烦，便翻身向里。谁知脚步声的主人越来越大胆，我突然感觉身后的被褥凹陷下去，他竟踏到床上来！我心头火起，反手去抓，竟抓了个空。”郭芙屏气凝神，一双妙目睁得大大的，不禁问道：“怎么可能？”以杨过此时的造诣，他随手一抓，莫说一个全然不懂武功的人，就是顶尖的高手也难躲过去。杨过见她听得入神，暗暗有些得意，脸上却不动声色，一本正经道：“我当时也是大惊失色，忙睁眼去瞧，四处扫了一眼，哪里有个人影子！借着月光低头看，被褥之上确实有淡黑色的宽大脚印子。”他说得郑重其事又诡异万分，郭芙蹙额道：“难道忽必烈又派来了刺客？除开死了的金轮国师，我没听说过蒙古人中有这等绝世高手，等爹爹妈妈有空了，我们问问去。”杨过摇头道：“就是金轮国师在世，武功也不见得如此出神入化！”郭芙忙问道：“杨大哥，你没受伤吧？”杨过道：“哼，旁人要想伤我，也没这么容易。”郭芙点点头，轻倚在花园的栏杆旁，道：“那也说得是。只不过，不知道敌人是冲着谁来的，我让人今夜帮你换一间睡房，免得你再次睡不好。”杨过道：“这倒不必，因为我随后就发现蹊跷的事，弄明白了症结所在。”郭芙听他这般说，不再打断他。
杨过道：“我跳下床，想把罪魁祸首找出来，费了半天功夫，却一无所获。困意袭来，我就躺回去继续睡觉，睡到朦朦胧胧，那吧嗒吧嗒的脚步声又来了！我眼睛不睁，听音辨形，悄悄把枕头丢过去，果然听到闷闷的哎哟一声。”郭芙喜道：“捉到了！”杨过道：“我走到墙角，枕头落处有个人形的黑影子，我喝问他：‘你是谁？半夜鬼鬼祟祟到我房里做什么？’那黑影子颤声回答：‘神雕侠明鉴，小人有冤屈要讲。’我听他说有冤屈，这闲事定要管上一管，于是我坐下来，打算把桌上的半支蜡烛点燃，岂料那黑影子惧怕得很，忙说：‘神雕侠饶命，小人万万见不得烛火。’我诧异极了，停了手，问他为什么。黑影子嗫嚅道：‘小人是个枉死的冤鬼！’”郭芙“啊”得叫出声来，她虽然对鬼神之说半信半疑，但也不自禁感到恐怖。
杨过说到兴起，继续道：“我替冤屈的人打抱不平的多了去了，冤死的鬼倒是头一遭，暗暗感到新鲜，便对他说：‘有什么冤屈，但说无妨。’那鬼魂道；‘小人姓余，本是秦州人氏，家道殷实，自小与邻家女孩儿对了亲。孰料世事无常，小人家乡被金贼占去，小人自己也被强征到军营里当伙夫，一去就是十多年，受尽欺凌，直到不小心将一条腿摔断，他们见留我无用，才打发我回乡。回到家里一看，萧条破败，爹爹妈妈早已故去，未婚妻一家也不知去向。乡亲告诉我，我被抓进兵营以后，有金人坏官看上我的未婚妻，强行夺了去，我岳父追赶不及，哭天抢地。他们当夜收拾了细软，带着小女儿沿路打听，去寻我的未婚妻了。’”郭芙听得怔怔的，忙问道：“后来呢？找到没有？”杨过道：“我也这般问他。那冤鬼说：‘这都是十多年前的事了，要是能找到，他们早该回家来了。’说着竟然呜咽起来。我最听不得哭，但见他境遇凄惨，心里也觉得凄凉。”郭芙神色凝重，低声道：“蛮人一再觊觎我中原富庶，这样的惨事不计其数。那冤魂想让你帮忙找未婚妻的下落么？”杨过摇头道：“他活着的时候，你爹爹都还未出世。”郭芙诧异道：“那他是为了什么来求你？”杨过道：“别忙，听我慢慢讲。那冤魂说；‘我听了这些事，心中最后一点希望也没了。家业凋零，自己又瘸了一条腿，未婚妻给人霸占，我活在世上还有什么意味？小人一时想不开，当夜就解了裤带悬梁自尽了。’”虽然早就知道杨过在说一个死去的鬼魂，郭芙还是惊讶得张开了嘴。杨过道：“我斥责他：男子汉大丈夫，怎能轻言生死？我大宋男儿若都像你这般，国家早就灭亡了！”郭芙劝道：“他只是个乡野村夫，能有什么法子呢？要是他懂武功，自然去找霸占他未婚妻的坏人寻仇。”杨过点头道：“那鬼魂也是如此为自己辩解，我细想他说的有理，便不再训斥他，叫他接着说下去。鬼魂道：‘小人到了阴世，见到了我久违的爹娘。原来他们死活不肯转世投胎而去，宁愿在地府受尽苦楚，只为了再见我一面，和我说句话。我爹娘和我说，我的岳父母也在这里。当年，他们的盘缠用光了，一路乞讨，我岳父到了金狗大官的家，没等见到我的未婚妻就被打了一顿。他们没钱治病，我岳父挨了几日就死了。我岳母虽是一个妇道人家，却秉性刚烈，颇有主见，她把小女儿寄养在别家，自愿卖身到金狗的府上为奴，用了三年时间才见了我那未婚妻一面，母女抱头痛哭。岳母见女儿玉容惨淡，已有身孕，顿时心如刀割。我的未婚妻对母亲说：那混账魔王威胁孩儿，若是不从，便将奴全家和余郎全家一并杀了，奴只得忍辱苟活。爹爹为奴丢了命，咱们给金人害得家破人亡，今世难报此仇，但求母亲去告诉我那可怜的余郎，别再念着奴了，就算日后能相见，奴又怎能嫁他！我岳母不住劝她爱惜自己。她们母女这番话给一个奸谄的下人听到了，跑去告密，我岳母被赶了出来。’”听到动情处，郭芙的泪水不住在眼中打转。
杨过道：“那鬼魂又说：‘我岳母为了完成女儿的心愿，带着小女儿来军营中打听我，却在半路上染了风寒，母女二人一病不起，就此死在路上。我们两家在阴世聚首，哭个不住。阎王爷派小鬼来拿我们去审判，大家一齐跪在阎罗王面前听候发落。崔府君翻阅生死薄，将小人生平一一道来，命小人立即转世投胎，我听了并未欢喜，心想自此永生再难见我那未婚妻一面了。忽然我岳父大声道：这个人活着的时候是我未结亲的女婿，我们两家几代通好，盼着成为一家人。谁知天不从人愿，不但结亲不成，反而全都死于非命。小人有个不情之请，请大王爷爷开恩。阎王爷便问我岳父是什么请求。我岳父道：小人有两个女儿，大女儿被金狗强占了去，尚在人世；小女儿却随爹娘一起来阴司听候爷爷发落。求开恩允许小女儿和我女婿投胎做一对来世夫妻，了却我们两家的一桩心愿。还没等阎王爷发话，小人先喊起来：万万不可！我心中只有我那未婚妻一人，来世也愿意和她续未了的情缘。阎王爷说：你和你的未婚妻确实有未尽的情缘，但她阳寿未尽，你投胎在即，这事不容易办成，你还是好好地去吧，来世娶她妹妹便是。小人忙道：我情愿留在阴世等她，受再多的苦也愿意。阎罗王发了脾气，命牛头马面拿住我，说：我现在就判你投胎！小人拼死不从，不知哪里生出来的力气，撞倒了牛头马面，居然逃了出来。阎罗王为了惩罚小人，索性对小人不加约束，不管我的轮回之事。小人的一缕魂魄四处徘徊，眼看着未婚妻死去，再投胎为人，我却始终不能和她重聚，心中一股怨气郁结在内。近几年听说神雕侠救人急困的威名，特来求见，盼望能得指点一二。’我听完始末犯了难，他一片痴情可叹可感，但这事我能怎么帮忙，难道要我死一回不成？”杨过说完，就望着郭芙微笑。
郭芙噗哧笑出声来，道：“原来神雕侠也有办不到的事。这姓余的冤鬼如此痴情，要怎么帮他才好呢？”她沉吟片刻，倏然敛起笑容，明白了杨过话里有话。郭芙心中感动，喉头似有千言万语，却只能沉默以对。她垂下眼帘，低声道：“杨大哥，这些话……你以后还是不要再说了。”绕过他，从他的身侧快步离去。
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