烛武退秦师的故事在左传里也有记载
本回一开始就是晋文公派出医生给生病的卫成公看病，想借机鸩杀毒死卫成公。又纠合八国诸侯一同往颖阳向拒不参加会盟的许国问罪，而郑文公却借口国中出现疫情，一走了之，而且还向楚国通风报信。
晋文公做了盟主想怎么样就怎么样
未曾得到复国指望的曹共公派人前往晋国求告，希望也能得到赦令。正好晋文公得了一场感冒，被人一说病因在于没有恢复曹国，马上下令曹国复位、国土返还，曹共公一高兴也加入了围攻许国的诸侯阵营。许国实在扛不住了，许僖公只得让人把自己绑上，口里衔着玉璧，向晋文公投降。
践土之盟大型浮雕
卫成公到了周朝，既不囚于大狱，又不放在馆舍，只是幽禁于别室之中，相当于被双规起来了。晋文公派的医生实在是无处下手，干脆向侍候在卫成公身边的宁俞坦白此行目的。宁俞用计，令医生假借神明鬼怪，用假药进之，再假装被鬼神击倒在地，显示出卫成公自有神明护佑，也就轻易地瞒过了晋文公。
终于等到鲁僖公出手了，他派出臧孙辰分别向周襄王、晋文公行贿白璧十双，为卫成公求情，并表达了只要鲁、卫交亲，一定会归附于晋，这才说动了晋文公，同意释放了卫成公。
晋文公的队伍里人才辈出
但卫成公回国有一个棘手的问题啊，就是元咺已奉公子瑕为君，一国难容二主，况且元咺是深恨卫成公的，这该如何是好？卫成公与宁俞商量，私下结交孔达、周歂、治厪为内应，相机刺杀元咺和公子瑕。
这三个家伙做事还是干练，一举砍杀元咺、公子仪，逼得公子瑕跳井自杀，终于迎得卫成公入城复位。
但坏人自有恶报，周歂被死去的元咺附体中邪，九窍流血而亡，治厪不久也病死。宁俞聪明，辞任上卿，只做亚卿。
晋文公还是不放过郑国，休整了一年以后，约起秦国共同发兵攻打郑国。郑文公这才想起把烛武封为亚卿，派他出城去说退秦军。年过七十的烛武被人用绳索箩筐放下城去，径往秦军大营外放声大哭，引得秦穆公召见。
古代的缒城而下
只要见了面，烛武甩开腮帮子一顿狂说，反正就是郑亡了与秦无关，只有晋能得利，反而秦是被晋利用了。听得秦穆公一愣一愣的，不仅下定决心弃郑班师，还留下二千人马助郑守城。这简直把晋文公气得七窍生烟。
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