兰州是去经西域的咽喉之地，自古以来多民族杂居，文化交融。兰州临近的甘南藏族自治州牛肉肉质细嫩，少有腥膻；兰州以西是河西走廊，种植谷物；兰州本地盛产瓜果蔬菜。藏族的牛肉，汉族的面粉、蔬菜，再加上回族人的精细手艺，牛肉面就在这座城市诞生了。
兰州牛肉面
诞生记
“清醺肥菏，自成馨逸，汤沈若金，一清到底”，这是美食名家唐鲁孙对兰州牛肉面的评价。1915年，回族人马保子因生计所迫，开始在家制作“热锅子”牛肉面，用扁担挑到兰州南关什字大菜市摆卖。这本是一种面条的简易做法，在凉面上浇上热汤汁即可食用。后来，他别出心裁地尝试现场拉面、煮面，又把煮过牛、羊肝的汤兑入牛肉面中，顿时香气袭人，由此创立了兰州清汤牛肉面。
“一清、二白、三红、四绿、五黄”的兰州牛肉面
牛肉面里透着
兰州人的性情
“牛大”，这是兰州人对牛肉面的叫法，透着亲切和宠爱。平日里，总能听到兰州小伙儿呼朋引伴：“走，扎个牛大。”一碗面，有肉有汤有菜、好吃管饱、营养丰富，且天生具有快餐的属性，从开始拉面到面条出锅，也就两分钟。
兰州人性格豪爽，向来率性而为，但在牛肉面馆里，无论豪商巨贾，还是贩夫走卒，都能挤坐一处，心平气和地吃完一碗面。很多小馆子，只有巴掌大的店面，用餐高峰时段往往被食客塞得水泄不通，在这种情况下，快快吃完，抹嘴走人，给后来者腾出位置，是兰州人普遍具有的美德。
此外幽默的兰州人还为粗细不同的九种牛肉面总结了对应的性格：毛细温柔，细的随和，三细热情，二细阳刚，二柱子开朗，韭叶子平静，荞麦棱子豪放，薄宽稳重，大宽威猛。
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