“苎萝西子浣纱女，生也美人，死也美人。
典故数说东效颦，迷了沉鱼，惘了沉鱼。
颜容红嫣绽华年，长篇故事，短篇故事。
越生伴吴渺天颂，听其传奇，讲其传奇。”
——贵谷子
随着王者荣耀这类实战游戏的风靡流行，古代许多的名人都被搬入了人们的视线，尤其值得一提的是历史上出名的四位大美人。在这款游戏中，仅有一人没有出现，她就是西施。西施生活在春秋战国的古老年代，有“沉鱼”的美貌，还有一个传奇的人生故事。
她本是小村里一个普通的浣纱女，因为，其容貌绝美而出名。在她每日浣纱的周围，常常会有人偷窥美人非凡的容貌，正所谓，爱美之心，有皆有之，说起来这也是再寻常不过的事情了。西施很美，又整日浣纱，河水澄澈，鱼儿见了，也不禁为之着迷，忘了游动而沉入河底。
“沉鱼”之说就这样流传起来。虽说夸张的成分居多，但是，西施的美貌是公认的，要不然也不会位于这四个美人的最前面。古人在描述一个人的某项特点时总是极尽所能，对于西施，除了“沉鱼”这种夸张的说法，还有个人物故事来衬托，此人便是东施。
从名字上就极具衬托意义，事实上，描述更是如此。
东施是同村的一位女子，容貌丑陋，与西施恰好成为鲜明的对比。不仅如此，此人还做了一件更有衬托意义的事情，这就是“东施效颦”。话说，东施因为羡慕西施的美貌，就常常观察西施的举止言行。西施虽然美丽，但是，身体素质却不怎么好，整日捧着心口，但就是这种病态，却让人觉得出奇的美丽。
东施认为这就是西施美丽的原因，于是，也学着西施的样子哼哼唧唧的捧着心口在村里招摇过市，引得村里人哄笑，出尽了洋相。这件事也自此之后广为流传，成为西施美貌的又一个有力证明。古代的社会里，女子再美都不可能被载入史册，更不可能流传至今，之所以西施会为人所熟知，其实，美貌是一方面，更多的是她的经历故事。
西施本名叫夷光，生在越国。在那个年代，越王因为吴王的进攻失去了王位，成为了俘虏，在吴国受尽折磨和侮辱，回国之后立志要洗去耻辱，于是，卧薪尝胆，鞭策自己的同时也将耻辱铭记于心。但是，打败吴国并不容易，所以，勾践就和身边的人商量对敌之策。谋士文仲献计九条，其中一条让勾践眼前一亮，那就是“美人计”，折损小，收益大，很是划算。
这个计谋一定下，美人西施就进入了两人的视野。除了她，还有一位美人，稍稍比西施逊色一些，但也是美丽非凡。这两人被范蠡发现并且带回了王都，并且，此人和西施还有广为流传的一段爱情故事。
据说，其实范蠡对这两个美人都非常喜欢，当然最喜欢的还是西施，因为她要更美一些。但是，国家有需要，他不可能违背上头的意思，于是，只好忍痛割爱，将心爱的人送去了王都。后来的事情就比较顺利了，西施二人被安排学习的很长时间的歌舞，以求让吴王看上。
西施的美貌也让她在练习歌舞的时间里就受到了勾践的王后的注意，因为嫉妒，她下令让西施又辛苦学了三年的歌舞。这三年里，不仅让她体态更美，气质更佳，也让她成为了一个很出色的女特工。后来，被送入吴国后，吴王对西施一见倾心，完全沉入了美人乡。
西施完美演绎了一个祸水该有的样子，成功让吴王没了管理国家的心思，并且，刺探军事秘密，为越国提供了良好的进攻良机。加上，勾践的充分准备，这一场雪恨之战出奇的顺利。
作为功臣，西施原本应是越国争相欢迎的人。但是，作为一个女人，她背负的却只有骂名。吴国百姓唾弃她，越国人也嫌弃她。崔道融《西施滩》有云：“宰嚭亡吴国，西施陷恶名。浣纱春水急，似有不平声。”罗隐云也曾说过：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？”
而关于她的结局，不同的史书中可以找到好几个不同的记载：
有的说，因为西施的特殊，在吴国灭亡后被愤怒的亡国人给淹死了；也有的说，西施因为招惹到了越王后，而被其派人淹死了；还有就是与范蠡有关，据说，范蠡最后离开了，而西施也沉江而死。或许是为了可怜两人，流传中还有一个美好的结局：
据传，西施与心爱的范蠡一起隐居，从此，过起了普通的人生活。《墨子》曰：“吴起之裂，其功也；西施之沈，其美也。”自古至今，以女色亡国者，世皆罪于女，惟西子例外，无人将其比之妹喜、妲己、褒姒之流，是西子之幸，或三女之不幸？
参考资料：
『《东周列国志》、《史记·货殖列传》、《东施效颦成语典故》』
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