我相信提问者指的是19世纪末20世纪初亨利·德雷尔(Henry Dreyer)和安妮·桑格·坎农(Annie Jump Cannon)在《NGC天体表》(New General Catalogue)中发现的“NGC”（星云和星团新总表）名称(后来多次修订、扩大和再版)。这份目录并没有像提问者所说的那样列出恒星，而是列出了在天文照相底片中发现的非恒星天体(其中许多天体的性质直到多年以后才为人所知)。这是对约翰·赫歇尔爵士的“总目录”的更新，因此得名“NGC”。
图解：NGC 3982
每个目录条目都采用NGC格式，被编目的对象类型包括星系、星云、开闭星团和球状星团。该目录的在线版本可以在许多网站上找到，包括seds.org。
NGC（星云和星团新总表）是当时最广泛的目录，覆盖了整个天空的赤纬-17.5度，一个大约16的极限星等，专业级的照相底片和精确的显微测量。并且它成为了一个标准的参考，尽管被后来的专门目录补充和取代，《NGC天体表》（NewGeneral Catalogue）可能仍然是有限制性的梅西耶天体表之后被最广泛使用的天文目录。
图解：四个不同的行星状星云。从顺时针左上角开始：: NGC 6543, NGC 7662, NGC 6826, 和 NGC 7009.
天空中最亮的星星在很多很多年前就被命名了，这些名字一直流传至今。今天的天文学家仍然使用“参宿四”、“北极星”和“北斗一”。然而，这种命名的方法（原文为technique此处为意译）不可能永远持续下去，因为有数百万颗恒星是肉眼无法看到的，天文学家需要花一辈子的时间才能知道它们的名字。
图解：猫眼星云
随着望远镜变得越来越强大，越来越多的天体被发现，各种各样的分类条目被创造出来，以记录所有这些新的观测现象。如今天文学家使用的暗星汇编包括“波恩星表”、“HD星表”和“SAO星表”。这些星表内的星星分别以BD、HD和SAO三个字母作为前缀。因此，星星的“名字”通常以一组特定的字母开头，实际上是因为它引用了特定目录中的列表。
图解：牛郎星与太阳的比较，牛郎星也称为HD 187642, HIP 97649。
这些目录系统是最常见的暗星参考系统。然而，其他天体通常是由字母和数字组成的序列来指代的，而这些字母代表了该天体是什么。例如，“SN1983N”指超新星，“WD 2034-53”指白矮星。最后，我们来回答你的问题。字母NC实际上表示一种特殊类型的新星。新星是双星系统——两颗恒星围绕它们共同的质心旋转。其中一颗恒星是一颗炽热的矮恒星，它的亮度不断变化，突然变得更亮，然后慢慢地恢复到原来的状态。伴星通常是一个更大、更冷的恒星。字母C表示一颗缓慢的新星，这颗矮星需要超过10年的时间才能恢复到原来的亮度。
星云和星团新总表(缩写为NGC)是约翰·路易斯·埃米尔·德雷尔1888年编纂的一份深空天体目录。它扩展了威廉姆·赫歇尔和卡罗琳·赫歇尔的编目工作，以及约翰·赫歇尔的星云和星团总目录。NGC包含7,840个天体，被称为NGC天体。星宇和星团新总表（NGC）是最大的综合目录之一，因为它包括所有类型的深空天体，包括星系、星团、发射星云和吸收星云。德雷尔还在1895年和1908年出版了两本对NGC的补充目录，这些目录被称为“索引星表”，描述了另外5386个天体。
图解：哈伯太空望远镜拍摄NGC 6052
南半球天空中的天体目录并没有完整的调查，但很多是由约翰·赫歇尔(John Herschel)或詹姆斯·邓洛普(James Dunlop)观测到的。NGC有许多的错误，但是比较严重和明显的错误在后续的NGC/IC计划中已经消除。后续未完成的修订新总表（RNGC）有1973年Sulentic和Tifft的版本，还有Sinnott在1988年的NGC2000.0。修订的新总表和索引目录由Wolfgang Steinicke编译于2009年。
参考资料1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. physlink- Andrew Dang
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