番红花（学名：Crocus sativus L.）又称藏红花、西红花，是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料。
多年生草本。球茎扁圆球形，直径约3厘米，外有黄褐色的膜质包被。
叶基生，9-15枚，条形，灰绿色，边缘反卷；
叶丛基部包有4-5片膜质的鞘状叶。
花茎甚短，不伸出地面；
花1-2朵，淡蓝色、红紫色或白色，有香味，花柱橙红色，柱头略扁，顶端楔形，有浅齿，子房狭纺锤形。
是亚洲西南部原生种，最早由希腊人人工栽培。
主要分布在欧洲、地中海及中亚等地，明朝时传入中国，《本草纲目》将它列入药物之类，中国浙江等地有种植。
是一种名贵的中药材，具有强大的生理活性，其柱头在亚洲和欧洲作为药用，有镇静、祛痰、解 痉作用，用于胃病、调经、麻疹、发热、黄胆、肝脾肿大等的治疗。
形态特征
番红花是多年生草本植物。
球茎扁圆球形，直径约3厘米，外有黄褐色的膜质包被。
叶基生，9-15枚，条形，灰绿色，长15-20 厘米，宽2-3毫米，边缘反卷；
叶丛基部包有4-5片膜质的鞘状叶。
花茎甚短，不伸出地面；花1-2朵，淡蓝色、红紫色或白色，有香味，直径2.5-3厘米；
花被裂片6，2轮排列，内、外轮花被裂片皆为倒卵形，顶端钝，长4-5厘米；
雄蕊直立，长2.5厘米，花药黄色，顶端尖，略弯曲；
花柱橙红色，长约4厘米，上部3分枝，分枝弯曲而下垂，柱头略扁，顶端楔形，有浅齿，较雄蕊长，子房狭纺锤形。
蒴果椭圆形，长约3厘米。
完整的柱头呈线形，先端较宽大，向下渐细呈尾状，先端边缘具不整齐的齿状，下端为残留的黄色花枝。
长约2.5厘米，直径约1.5毫米。紫红色或暗红棕色，微有光泽。
体轻，质松软，干燥后质脆易断。
将柱头投入水中则膨胀，可见橙黄色成直线下降，并逐渐扩散，水被染成黄色.无沉淀柱头呈喇叭状，有短缝。
在短时间内用针拨之不破碎。气特异，微有刺激性，味微苦。
以身长，色紫红，滋润而有光泽，黄色花柱少，味辛凉者为佳。
生长习性
为秋植球根花卉，番红花原产欧洲南部。
喜冷凉湿润和半阴环境，较耐寒，宜排水良好、腐殖质丰富的沙壤土。
pH值5.5-6.5。球茎夏季休眠，秋季发根、萌叶。10月下旬开花，花朵日开夜闭。
栽培技术
栽种
土壤要播翻耕整细，施足基肥。
种球必须选择个头大而饱满、没有霉斑病斑的健壮球，栽种的株行距为10厘米×15厘米，栽种深度约为5厘米；
秋季栽植球茎，覆土5-8厘米，生长期及时除草，雨后注意排水，秋旱时要松土浇水，保持土壤湿润以利生根。
10月开花，花后追肥1次，有利于球茎发育。
一次栽植后可隔数年球茎拥挤时挖出分栽。球茎贮藏于17-23℃的干燥室内。
灌溉
番红花生长期正值少雨的冬春季，应特别注意灌水。
种植后20天左右出苗，出苗前灌一次水，以利出苗。
入冬前灌一次防冻水，以增加地温。
4月中旬浇一次水，以减轻干热风的危害。
施肥
栽种前应施入沤透的有机肥，种类如饼肥、厩肥、火烧土、草木灰、鸡鸭粪等，还应施入一些过磷酸钙；
从其生根抽叶后，可每隔10天追施一次氮、磷均衡的稀薄液态肥，如沤透的饼肥液中加入适量的磷酸二氢钾，直至花莛抽去、花苞现色时为止。
切忌氮肥过多、过浓，否则会造成叶片徒长，影响花芽的生长；
齐苗及花开终期，每亩施人粪尿1500公斤或适量的化肥，以促进幼苗早发。
春季视幼苗长势确定追肥数量。
10月开花后，应再追施1次至2次氮、磷、钾均衡的速效肥，以利于球茎的生长发育，使球茎能为来年多开花、开好花贮藏足够的养分。
12月中下旬在畦面株间撒一层马粪，再覆压少量泥土，增加肥力和保温防冻。
管理
为确保植株能开花多而旺，当发现植株上侧芽太多时，可将部分小芽掰去，以保证主芽能多开花、开大花；
在番红花的生长发育过程中，一定要及时排去积水，特别是秋雨绵绵的季节更不能忽视，否则很容易形成苗床的积水，致使球茎腐烂，造成不应有的经济损失；
若遇秋旱，还应给苗床松土浇水，保持土壤湿润为宜。
齐苗后用小竹刀插入土中，剔除植株外圈的小侧芽，每株保留中央2-4丛较大叶丛，以利次年增收大球茎。
在2-4月份球茎膨大迅速，应及时松土、锄草。
收获
四月下旬至五月上旬，番红花地上部分枝叶逐渐变黄，便可用铁耙从畦的一端小心起挖。
挖出后，除去枝叶残根，在田间晾晒两天，再收贮室内。
收贮时要按照健病、完损、大小标准进行分株，分门别类贮存。
贮藏室要少光、阴凉、通风，地面最好是泥土地，室内要保持干燥。
一般球茎可增重3-5倍，1次引种100千克球茎种植1亩番红花，亩收球茎600-1000千克。
加工
番红花室内和大田的花期均在10月中旬至11月上旬，以每天9-11点开花最盛，花朵色泽鲜艳。
室内不受天气影响，可全天采花；
室外花朵在开的第1天8-11时采摘，采晚了柱头易沾上雄蕊花粉影响质量。
采后剥开花瓣，取出雌蕊花柱和柱头，以三根连着为佳。
摊于白纸上置通风处阴干，量大可用烤箱烘干，避光密闭贮藏待售。
一般80朵花可加工1克干花，1亩可收干花1-2千克。
炮制
取原药材，除去杂质。饮片性状：番红花为多数柱头集合成松散线状，柱头三分枝，长约30毫米，暗红色。
上部较宽而略扁平，先端边缘显不整齐的齿状，内侧有一短裂隙，下端有时残留一小段黄色花柱。
体轻，质松软，滋润而有光泽，或无光泽及油润感。
气香特异，微有刺激性，味微苦。贮干燥容器内，密闭，置于阴凉干燥处，避光保存。
主要用途
药用
番红花为著名的珍贵中药材，主要药用部分为小小的柱头，因此显得十分珍贵。
花含胡萝卜素类化合物，其中主要为番红花甙、番红花酸二甲酯，番红花苦甙及挥发油，油中主要为番红花醛等。
其干燥柱头味甘性平，能活血化瘀，散郁开结，止痛。
用于治疗忧思郁结，胸膈痞闷，吐血，伤寒发狂，惊怖恍惚，妇女经闭，血滞月经不调，产后恶露不尽，瘀血作痛，麻疹，跌打损伤等。
国外用作镇静、驱风剂。活血化瘀，凉血解毒，解郁安神。温毒发斑、忧郁痞闷、惊悸发狂。
《药典》。卡奇鸽尔更：柱头用于肝病，血病，培元健身《中国藏药》。古日古木：柱头清肝热，培元滋身；治一切肝病《藏本草》。
【维药】则帕儿：花柱头用于跌打损伤，瘀血疼痛，血滞经闭，肝郁气闷，胸胁刺痛，产后腹痛，神志不安，视物昏花，健忘《维药志》。
柱头（番红花）：甘，平。活血，祛瘀，止痛。用于血滞月经不调，产后恶露不行，瘀血作痛，跌打损伤，忧郁痞闷，胸胁胀闷。
香料
番红花其辛辣的金色柱头很名贵，用于食品调味和上色，又用作染料。
《圣经·雅歌》第4章第14节中提到一些香草时包括番红花。带有强烈的独特香气和苦味。
在地中海地区和东方菜肴以及英国、斯堪的那维亚和巴尔干的面包中作调色和调味佐料。
也是法式菜浓味炖鱼的重要成分。古代印度蒸馏番红花柱头得到一种金色水溶性布匹染料。
在释迦牟尼去世後，其弟子以番红花为他们法衣的正式颜色。
在几种文化中，王室服装均用这种染料染色。
在希腊和罗马，番红花作为香料撒在会堂、宫廷、剧场和浴室。
番红花与古希腊的艺妓关系密切。尼禄回罗马时，街道上洒满番红花。
主要成分，从花中采摘三个柱头，摊放于托盘。
用炭火烤乾便可用于食品调味和调色。
0.45公斤（1磅）番红花即来自75,000朵花。
为世界上最贵重的香料。
香精油含量0.5-1%，主要成分是苦藏花素（C16H26O7）。
着色物质为藏花素（C44H64O26·H2O）。
化学成分含番红花甙-1，2，3，4（crocin-1-4）、番红花苦甙（picrocrocin）、番红花酸二甲酯（crocetin dimethyl ester）、α-番红花酸（a-crocetin）番红花醛（safranal）、挥发油等。
园艺
番红花叶丛纤细刚幼，花朵娇柔优雅，花色多种，具特异芳香，是点缀花坛和布置岩石园的好材料，也可盆栽或水养供室内观赏。
番红花既是百草园中的宠儿，又是庭园点缀或盆栽作为案头摆设的名卉。
花色有淡紫色、白、黄、红、蓝色，花期有春季或秋季开花两种，春季花期为2-3月，秋季花期为10月下旬-11月中旬，而以春季开花者居多。
因其株形极为矮小，性又耐寒，所以可作为冷天时的室内装点。
膳食
番红花在地中海地区、东方菜肴、阿拉伯和印度以及英国、斯堪的那维亚和巴尔干的面包中作调色和调味佐料。
也是法式菜浓味炖鱼和西班牙肉菜饭的重要成分。
常用的吃法有口服、泡水、泡酒、饭菜、蒸鸡蛋等，番红花不宜使用太多。
用黄油或油烹制时，温度不宜过高。
将番红花浸于热的液体（可使用食谱上要求的液体）中15分钟左右，可以使番红花的色泽更匀称。
番红花还被用来为家禽、海鲜和鱼类等上色。
植物文化
诗歌
番红花
番红花的国度里暮色苍茫，
田野上浮动着玫瑰的暗香。
——苏联 叶赛宁 《番红花的国度里暮色苍茫》
花语：快乐。
传说
牧草的精灵向花神弗洛拉祈愿说：“请在这个深秋寂寥的牧场上，为小羊儿们开些花吧！”据说弗洛拉听到了这个祈祷后，所绽放出来的花就是番红花。
希腊神话中，天神因为同情单恋妖精不成而失恋自杀的青年克罗卡斯，就把他变成番红花。
而希腊神话中的另一个故事则说，当芮斯和妻子蕙拉盖斯在半山腰相亲相爱时，他们的热情使得黄色的番红花纷纷绽放。
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