50年代就已见过翠菊，不过那时叫它江西腊。是母亲告诉我它叫这个名字的。母亲在窗前栽了几棵，长得非常好，夏秋之交开了花，大而艳丽，我很喜欢。之后，就没有再见到过。直到2013年9月。我去盘山、西陵玩儿，才又在农户院里见到这种花。
2014年后，我又在所住回龙观见到它的身影。
要说种得最好的，还数张北玻璃彩村的可野农家院，棵大，花多，颜色还丰富。
翠菊Callistephus chinensis (L.) Nees，菊科翠菊属植物。中国本土植物，产于我国吉林、辽宁、河北、山西、山东、云南以及四川省等。在日本、朝鲜也有广泛的栽培和野生类型。
最早记载翠菊的书籍是明代的《二如亭群芳谱》：“翠菊，一名佛螺，一名夏佛顶。蓓蕾重附层叠似海石榴花。其花外夹瓣翠而紫，中铃萼而黄，径寸有半，开于四、五月，每雨后及晡时，光丽如翠羽，开最久。叶青而泽似马兰，香甚，亚深，茎毛而红。株干肥劲，高可二、三尺，八月种子。” （见花谱三·菊）
书中还记载了“蓝菊”：“蓝菊，花单薄而小，其萼黄。”据考证，蓝菊即翠菊，同物异名而已。
“翠菊”因花色特征得名。翠菊的花有红色、淡红色、蓝色、黄色、淡蓝紫色等多种，为什么独以“翠”、“蓝”名之，清代《植物名实图考》是这样解释的：“蓝菊……亦如千瓣菊，有红、白、蓝三色……以蓝色为秋菊所无，故独以蓝者著。”
清代《花镜》对蓝菊记述得更详细一些：“蓝菊，产自南浙。本不甚高，交秋即开花。色翠蓝黄心。似单叶菊。但叶尖长，边如锯齿，不与菊同。然菊放时得一、二本，亦助一色。”
据记载，清代时避暑山庄已栽培了此花，乾隆爷赏花后曾写了多首题为《蓝菊》的诗，其中一首写道：“瓣萼蓝黄赋色匀，秋风一度一番新。冒名菊谱虽容得，法眼难瞒栗里人。”看来乾隆爷植物知识还不少，知道翠菊不是菊属的植物。
清代时民间亦以“江西蜡”、“江西腊”、“江西蓝”称呼翠菊。清代人纪昀的《阅微草堂笔记》载：“乌鲁木齐泉甘土沃，虽草花亦皆繁盛。江西蜡五色毕备，朵若巨杯，瓣葳蕤如洋菊。”清代人潘荣陛的《帝京岁时纪胜》载：“江西腊五色芬芳，虞美人几枝娇艳，则又为端阳之佳卉也。” 清代人潘衍桐编纂的《两浙輶轩续录》收载的清代人吴颢的《蓝菊》中说：“蓝菊，疑即七月菊，谱所谓花色如茄者。北人称江西蓝，不知何以名江西也……土人告我谓是江西蓝。”
翠菊“不知何以名江西也”的问题，至今困扰今人。有人说，翠菊的野生种虽在北方，但南方（如《花镜》中说的“南浙”）也有栽培种，所以叫了江西腊。如果能这么解释，那它应该叫“浙江腊”，不应偏到江西去叫“江西腊”。
我猜测“江西蜡”、“江西腊”之名可能与民间称翠菊为“姜心蜡”或“姜心腊”有关。此花的花心均为姜黄色，而其质如蜡或腊肉，故民间称其为“姜心蜡”或“姜心腊”，不明就里的北人就管这种从南方来的栽培种翠菊叫成“江西蜡”或“江西腊”了。是否如此，尚待进一步考证。
各地还依据它在当地开花的时间，称其为“五月菊”、“六月菊”、“七月菊”、“八月菊”。
据北京市园林科学研究所的董爱香介绍，1728年在我国首先发现了现代植物学意义上的翠菊Callistephus chinensis Nees，1731年由传教士殷卡维勒传到欧洲，再由欧洲传到其它地方。我国虽是世界翠菊属的分布中心，资源丰富，栽培历史悠久，但一直未能给予足够的重视，致使一些宝贵的野生资源严重流失，或被引至国外。我国还需加大新品种选育研究的力度。
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