首先，有两个这样的背景的：
第一个，希腊神话中，头上长着蛇发的女妖，凡是她看到的东西都会化为石头。
第二个，在《双城记》中，当时的欧洲有这样一个风尚，贵族家死人后，常为之雕刻石像，饰于府邸。
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
……
他只留下一支蜡烛，让它在那大壁炉上点着，放下薄纱帐。正当他安然睡去时，只听得一声长叹打破了夜的寂静。
天色渐明，太阳终于照上了寂静的树梢，把光辉洒满了整个山冈。在旭日的霞光中，府邸喷泉中的水仿佛变成了血水。那些石雕的脸孔也染得一片猩红。鸟儿在放声歌唱，在侯爵老爷卧室大窗户那久经日晒雨淋的窗棂上，有只小鸟正在纵情地唱着一支动人的歌曲。此情此景，使离得最近的一张石脸惊得目瞪口呆，它张大嘴巴，低垂下颏，一副诚惶诚恐的样子。
侯爵的府邸里又多了一张石雕的人脸。
昨晚，蛇发女怪再度光临这座宅第，补上了这尚缺的一张石脸，为这张石脸，女怪已等了两百年了。
这张石雕人脸仰卧在侯爵老爷的枕头上。它像一副精致的面具，突然惊醒，勃然大怒，化为石头。与石脸相连的石头躯体的心窝里，插着一把尖刀，刀柄上裹着一片纸，上面潦草写着几个字：
快打发他进坟墓。
﹍﹍﹍﹍﹍
看到这里会在想，怎么要这么大篇幅描述一个场景，并没有直接指出来侯爵老爷死亡，而且借助对环境描写和蛇发女怪的传说来传达这一个信息呢？
其实在前面，对侯爵老爷的日常生活轨迹和行为的描述，以及后面侄子跟侯爵老爷的对话，也是反映着当时两个阶级的冲突已经很明显了，贵族们的无限压迫，已经让底层无法忍受并且已经开始反抗了，侄子说“我们作了孽，如今正在自食其果。”
而从“天色渐明，太阳终于照上了寂静的树梢，把光辉洒满了整个山冈。”也可以看出，底层崛起已经慢慢开始，并且是光明的了！
,
