西晋文学家陆云在《寒蝉赋》中这样评价蝉：“夫头上有緌，则其文也；含气饮露，则其清也；黍稷不享，则其廉也；处不巢居，则其俭也；应候守常，则其信也。”认为蝉有五德：文、清、廉、俭和信。由于蝉有这些美德，蝉也就成为文人墨客们托物言志吟咏的对象，大量的咏蝉诗因此被创作出来。
在诗歌繁荣的唐代，有三首著名的“咏蝉诗”，被称为“咏蝉三绝”：虞世南的《蝉》、骆宾王的《在狱咏蝉》和李商隐的《蝉》。
明代周珽《唐诗选脉会通评林》：周敬曰：虞世南云“居高声自远”，骆宾王“清畏人知”，义山“本以高难饱”语，皆善言蝉之德。
清代施补华《岘佣说诗》：三百篇比兴为多，唐人犹得此意。同一咏蝉，虞世南“居高声自远，非是藉秋风”，是清华人语；骆宾王“露重飞难进，风多响易沉”，是患难人语；李商隐“本以高难饱，徒劳恨费声”，是牢骚人语。比兴不同如此。
这三首“咏蝉诗”各有千秋，一直为后世所称道，是咏蝉诗中的名作，下面我们就来欣赏这三首咏蝉名作。
《蝉》
【唐】虞世南
垂緌饮清露，流响出疏桐。
居高声自远，非是藉秋风。
这首咏物诗通过对蝉的姿态、习性、居所、鸣声的描写，赞颂了蝉的清高风雅和不同凡响的品德，不需要凭借某种外在力量自能声名远扬，表达了对内在品格的热情赞美和高度自信。全诗托物比兴，诗人以蝉高洁傲世的品格自况，形象完整丰满，韵味含蓄深长，描写动静结合，细致入微。
“居高声自远，非是藉秋风”是全篇比兴寄托的点睛之笔，它是在前两句的基础上引发出来的哲思。蝉声远传，一般人往往以为是借助于秋风的传送，诗人却别有会心，对此加以否定，强调这是由于“居高”而自能致远。这种独特的感受蕴含一个真理：立身品格高洁的人，并不需要某种外在的凭借，自能声名远播。
《在狱咏蝉》
【唐】骆宾王
西陆蝉声唱，南冠客思深。
那堪玄鬓影，来对白头吟。
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心？
此诗作于作者患难之中，歌咏蝉的高洁品行，以蝉比兴，以蝉寓己，寓情于物，寄托遥深，蝉人浑然一体，抒发了诗人品行高洁却“遭时徽纆”的哀怨悲伤之情，表达了辨明无辜、昭雪沉冤的愿望。全诗情感充沛，取譬明切，用典自然，语意双关，于咏物中寄情寓兴，由物到人，由人及物，达到了物我一体的境界，是咏物诗中的名作。
好诗，不但要有诗眼，以放“灵光”，而且有时须作“龙吟”，以发“仙声”。杨炯的《从军行》与杜甫的《蜀相》两首诗若无“宁为百夫长，胜作一书生”，“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”这样的“龙吟”句殿后，直抒胸臆，剖献“诗心”，则全篇就黯然无光了。《在狱咏蝉》亦然，尾联诗人愤情冲天，勃发“龙吟”，喷出蕴蓄许久的真情：“无人信高洁，谁为表予心？”，遂脱去了前三联罩裹诗句的“蝉身”，使人看到了作者洁纯无瑕的报国诚心，这颗诚心恰如其序文所说：“吟乔树之微风，韵姿天纵；饮高秋之坠露，清畏人知。”不以世俗更易秉性，宁饮坠露也要保持“韵姿”。正是这裂帛一问，才使《在狱咏蝉》成为唐诗中的名篇，超然于初唐诸宫体艳诗之上。
《蝉》
【唐】李商隐
本以高难饱，徒劳恨费声。
五更疏欲断，一树碧无情。
薄宦梗犹泛，故园芜已平。
烦君最相警，我亦举家清。
此诗前四句抓住蝉鸣的特点来写，突出其“高难饱”“恨费声”的遭遇和处境，同时以蝉的彻夜悲鸣反衬树的碧绿无情。后四句由蝉及己，想到自己官职低微，漂泊不定，田园荒芜，举家清贫，真是感慨良多。此诗借咏蝉托物言志，寄托身世之慨，既写怀才不遇、穷困潦倒的境况，也寄托自己高洁的品格。全诗采用人蝉对照的写法，着笔于两者的相同点，一改秋蝉在诗歌中只寄寓凄凉而缺乏内涵的意象特征，赋予秋蝉以全新的形象，是咏物诗中的经典之作。
咏物诗，贵在“体物为妙，功在密附”（《文心雕龙·物色》）。这首咏蝉诗，没有把重点放在形貌的描绘刻画，而是揭示它的内在感受与深层情感。诗的前四句寄寓自己穷困潦倒的处境和悲愤无奈的心情。“本以高难饱”写出“高”与“饱”的矛盾，表明自己志行高洁，却不逢于时。“一树碧无情”披露了现实环境的冷酷。这就从主观与客观两方面抒写了自己不幸遭遇的原因。后四句写出自己泛梗飘蓬、欲归不能的羁宦生涯和“举家清”的困苦生活。诗人抓住蝉的特征加以突出描写，达到人、物一体的境界。全诗以清高、清贫为主线，通篇以蝉自喻，构思巧妙，感慨深沉，堪称绝唱。
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