甘蔗林里蔗农正忙碌采收。李夏同摄
在我小时候，吃糖果是很奢侈的一件事情，甘蔗就成了替代品。我爹在外地教书，周末才回来，自行车后座上往往夹着一包斩成几截的甘蔗，兄弟姊妹欢呼雀跃，每人一节，咬一口，仔细品味着，那种香甜的汁水，终生难忘。作为糖果替代品，甘蔗好吃，也耐吃、解馋，其实那都是冬天储存很久的甘蔗，从南方运到北方，经常遇到冻坏变色的部分，也照常吃下去，其实不知道那是有毒的，但当时一点事情也没有，似乎因为穷，身体抵抗力也加强了。
我一直不知道甘蔗是长在地里的。第一次在广州南沙十八涌看到甘蔗田，公路两侧密密匝匝，好像我们华北秋天的青纱帐，兴奋得睡意全无，新会籍的同事好像看到了怪物：“你连甘蔗什么样都不知道？”我是确实不知道，更分不清甘蔗的品种、品质，以为天下的甘蔗都是我儿时吃到的那样。
读书则知甘蔗的品种不同，《广东新语》里说“雪蔗，大径二寸，长丈，质甚脆……其节疏而多汁，味特醇好，食之润泽人，不可多得。”这种雪蔗，应该就是适合啃着吃的那种；而有一种荻蔗，“连冈接阜，一望丛若芦苇，然皮坚节促不可食，唯以榨糖。”这种只适合榨糖，不能生吃。《天工开物》里对于甘蔗品种说得更明白，将中国的甘蔗大致分为两种：形状像竹子而又粗大的，叫做果蔗，可以直接生吃；另一种像芦荻那样细小的，叫作糖蔗，生吃容易刺伤口舌，只能用来榨糖。苏东坡曾有《甘蔗》诗一首指代自己际遇：“老境于吾渐不佳，一生拗性旧秋崖。笑人煮积何时熟，生啖青青竹一排。”其中，是不是也有兼笑我这种北人不识甘蔗真面目的意思？
沙壤土适合甘蔗种植，临近江河最佳，珠江三角洲是天然的种植地，而南沙得天独厚，难怪有那一望无际的甘蔗田。南沙区现在年年举办甘蔗文化节，与此同时还举行别开生面的砍甘蔗比赛，“选手都是本地的农民，砍蔗、剥叶、码好、捆扎，一气呵成，最快的仅用18分18秒就砍完320条甘蔗。”如果没有祖传的种植甘蔗的技艺，哪来这样娴熟。2013年，榄核镇绿村两根象征“节节高升”的甘蔗王被拍卖出55600元的高价！我倒想尝一口这五万元一根的甘蔗是什么滋味的。
靠山吃山，靠水吃水，广州人善吃，善于利用地产食材，比如在小洲村，村民利用当地出产的杨桃创造出“杨桃鸡杂”等菜式，新鲜鸡杂大火爆炒，撒入杨桃片，果香融合了鸡杂的鲜味，微酸勾出清香。南沙河涌纵横，又毗邻珠江入海口，特产很多。自然，榄核本地人也会利用甘蔗发挥。以甘蔗为材料，创造出“风情蔗香碌鹅”“蔗炒糯米饭”“甘蔗蒸鱼”，这大鹅、鲜鱼、糯米饭加甘蔗的组合，还是自己去品尝吧。
面对甘蔗的味道，我毫无抵抗力，每年广州甘蔗上市，我必然买着吃，而且隔三岔五扛回家里一根连头带尾的，带着一丛绿叶，在阳台上放好久，看着都过瘾。有时候就在路边水果店买上一节，一边走一边大嚼，用手托着甘蔗渣，一点都不斯文！这种吃相，可能不仅仅是品尝那甜蜜的汁液，还有回忆父亲骑着自行车回家来、大家抢甘蔗吃的往事吧。 （陈均）
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