2001年4月，卢庚戌与李健创立了水木年华；同年9月，发行组合首张专辑《一生有你》，同名主打歌走红；2002年5月，发行专辑《青春正传》，专辑发行后不久李健退出单飞。
其实李健的离开纯粹是因为音乐理念的不合，而且一开是的提议还是卢庚戌。有一次两人在飞机上卢庚戌说，李健，我觉得你自己做音乐会更好一点。在飞机落地的那一刹那李健说，我也这么觉得。后来李健选择单飞。这听着像个段子，但其实是真实发生的。
李健其实是个很倔的人，喜欢顺从内心不愿受太多束缚，他对音乐的喜爱和追求也不允许他在这个上面做出极大的让步和牺牲。其实他也知道在组合大火的时候离开是非常冒险的，但仍坚持离开了，就像他当年毅然放弃广电月薪4000的工作去做前途未卜的水木年华一样。可以看出他是真的热爱音乐。
多数人应该不知道，李健02年单飞后的前八年混的有多惨。他在访谈中透露过，说自己是一个永远都不会给唱片公司赚钱的歌手；他表示自己的音乐只要有少部分追随者就足够了，透露出满满的心酸。那期间他发行过几张专辑《似水流年》《为你而来》《想念你》《音乐傲骨》，那时音像店买不到这些专辑，因为老板认为卖不出去所以也根本不进货，那时候互联网还未像现在这样普及，没有宣传，知道的人更是少之又少。
单飞后很长时间他都一直处于低谷期，没有名气没有人气没有宣传，只能默默在没有暖气的屋子里创作，参加拼盘演唱会观众全举着别的明星的灯牌，上综艺节目也从来都是被忽视的存在。
父亲患癌的时候，李健当时并没有出名，经济上捉襟见肘，当他把身上仅有的几万块钱全部掏出来的时候，他才意识到，钱有时候是多么重要。
而他的这些举动，让从未流泪过的父亲，感动得热泪盈眶。他说：孩子懂事了，给你添麻烦了。
手术后，父亲的身体状况还是每况愈下。上厕所的时候都无法步行，每次都是李健搀扶着走，有时候是背着去。当时背着父亲的时候，他在儿子耳边轻轻说了一句：原谅爸爸。被采访时他说，这句话成了至今最让他难过的话。没有多陪陪父亲是他最后悔的事情。
父亲成了他心里永远的痛。后来他第一次听《父亲写的散文诗》就失声痛哭，在歌手舞台上演唱时也是忍不住热泪盈眶。
是金子总会发光，2010年春晚王菲唱红了《传奇》之后，大家才开始讨论“李健是谁？”。《传奇》大火之后，2011年，李健登上了春晚舞台，但不是独唱，而是和萧敬腾、方大同组成了一个诡异的三人组，叫做“新势力”组合。要知道方大同比李健小9岁，萧敬腾比李健小13岁，已经37岁出道十年的李健居然又成了乐坛“新势力”，而且这个临时三人组中的C位是属于萧敬腾的，这充分证明了李健单飞之后前8年，普通大众对于他的了解近乎为零。如果不是王菲，或许李健的春天还要再等等。
不管发生了什么，经历了什么，李健都从无怨言，默默接受着一切。他说他不在乎。多年来，他从未指责过卢庚戌一句。在《开讲啦》撒贝宁曾问过李健，单飞后和老卢的关系怎么样？李健的回答是“没有什么恩怨！”，稍加琢磨一下这句看似波澜不惊的话，其实已经表示着当年两人的关系可以用决裂来形容，不然两个共同创造荣耀的校友、拍档，音乐伙伴，怎会在多年之后，用冰冷的“没有恩怨”来形容两个人的关系。但无论当初发生了什么，多年来，李健依然在默默坚守着自己的准则。
如今的李健，可以骄傲的说，自己今天的成功是自己的努力换来的。但是歌迷们都知道，李健不会这样说的，他只会把所有的成绩归功于王菲、归功于《我是歌手》，归功于歌迷，也归功于岁月。如今的李健因为更加淡定从容更加坦然，宠辱不惊，经常讲段子让人捧腹大笑。通过李健的故事，我们可以知道，失去什么都不可怕，只要我们坚定、坚持、永不放弃、永远热爱。
