1945年，原子弹在广岛爆炸，第二次世界大战结束以后，美国的国力已很明显，立即使欧洲的（以及世界的）领导权问题的争斗宣告终结。
过去，欧洲几乎一直划分为两大敌对阵营，其构成依来自这个或那个优越国家的危险或威胁性的国力而变化。
今日世界，用雷蒙·阿隆的话来说，是按这种旧的两极图式而生活的。分隔自由世界与社会主义世界的，并非只是意识形态。
随着年代流逝，自由世界和社会主义世界之间，相似之处增多了：社会主义世界也靠巨型单位组织其工业；自由世界这一方面，也在为明显的必需的国有化而绞尽脑汁……
今天较之往日，领导权更增加了强国的意义，提出一种抉择：不是华盛顿，就是莫斯科。
第三世界的中立国，以及这些超级大国的盟友或卫星国，只不过是它们所经受的这部历史的目击者；它们的作用只不过是能在天平的各方添加极其有分寸的重量。
故而问题在于，同控制它们一样，超级大国也要诱惑它们，吸引它们，让它们保持忠诚。
1945年，美国是获胜者，在优势中暂时罢手，在广岛和长崎投下的原子弹用惨绝人寰的决定性方式确定了美国的这种优势。
1953年7月12日，苏联第一颗氢弹爆炸成功，世界恢复了平衡。1957年，苏联发射了第一颗人造卫星，苏联人赢得了一个决定性的起点，因为征服太空也是调整远程导弹，使其射程达1万千米。
自那以后，种种成就交替而来，平衡无法确定。双方军备竞赛越来越可怕，“冷战”因军备竞赛激起的互相忌惮而维持，世界其他民族看着这番景象，双眼圆睁，两手空空，感到极大的恐惧和无比的愤怒。
这是因为，如果说世界两大巨人的危险游戏既不比昔日欧洲的危险游戏更坏，也不比它更好，但是它却给世界带来了另一种不同的危险。人类处在自我灭绝的危险之中。
不管怎样，很明显，这种斗争困扰着美国，不仅使美国政治改变方向，而且使美国的整个生活，甚至思想都改变了方向。
由于不同的但却同样不容置疑的原因，俄国氢弹爆炸的年代同1929年一样，都是一个令美国生活发生转折的年代，之所以如此，原因就在这里。
因每一个时机而助长的这种紧张状态，折磨着人们的头脑、想象力和心灵。它使一切都变了形，使曾是自由国家的国家在这种多疑的束缚中生存下来，通常，这就是战争气氛。
昨日麦卡锡主义甚嚣尘上，给我们标明了这一点，但是从那时候起狂热并未真正消失。全世界都有被卷入这场敌视思想如同敌视人类幸福的精神狂热的危险。
建立休戚相关的世界和平的黄金律毋庸置疑应是执意地想着avec（赞同），而不是contre（反对）；然而美苏两国执意互相contre。
“冷战”中，双方阵营互相诽谤、积聚起大量任何一方都不敢使用的防御武器。“冷战”让人付出了何等沉重的代价！
,
