contestar和responder的词义都是“回答”，看起来确实差别不大。
但在具体使用起来还是有细微的差别的，主要是：
【1】
· contestar的“回答”只是对问话的“回应”，所谓“有问有答”、“一问一答”，表示听到了、看到了(信笺等)、知道了、明白了，一般比较简短;
· responder的“回答”是指比较详细的回答，往往不但回答所问之事，还要展开一下，对问题作点解释、探讨或提出方案。
基于它们之间的这个差别，有时可以这样说：
-No sólo no me ha respondido a las preguntas que le hice, sino que ni siquiera me ha contestado.
他非但没有回答我提的那些问题，而且连个回音都没有。
下面还有些例句，可以帮助我们体会这两个动词的差别：
-Si te preguntan, no contestes nada.
要是有人问你，你别理他。
-No contesta a nadie.
他对谁都不作答。
-Le contesté que sí.
我回答说行。
-París no contesta.
巴黎不回应。
-Contestaba con monosílabos a las preguntas de su amigo.
他对朋友提的问题，只用一两个字作答。
-Se limitó únicamente a dar lectura al escrito, sin contestar ninguna pregunta a propósito del mismo.
他只是照本宣科，未回答任何相关的问题。
-EI programa del Partido contesta a esa pregunta con una rotunda negativa.
党的纲领对这个问题的回答是一个响亮的“不”。
-No responderemos al insulto con el insulto.
我们的回答不会是以骂对骂。
-No me acuerdo qué me dijo ni qué le respondí.
我不记得他对我说了什么，也不记得我是怎样回答他的。
-Me respondió que lo importante era que no le faltara a nadie la seguridad.
他回答我说，重要的是不要让大家觉得没有安全感。
【2】
contestar的回答有时表示的是一种强硬的回答，一种反抗，特别是对某件事、某项规定、某种安排表示不满时，一般用 contestar，而不用 responder，实际上它已转变为“反对”、“对抗”的意思，通常是指“下犯上”。
例如：
-Los alumnos contestaban de manera irreverente al profesor por el modo de llevar la clase.
学生们公然对抗老师，反对他上课的方式。
【3】
除此之外，这两个动词，在“回答”这个词义上，在许多情况下是可以互相替换的
例如：
1.答复(所问之事)
-Si no se está seguro de la respuesta, es mejor no contestar /responder a la ligera.
如果对答案没有把握，最好不要随便回答。
2.应答(呼唤、叫门、电话等)
-responder/ contestar a una llamada telefónica.
接电话
-Vuelve a llamar; si no responde /contesta nadie, nos vamos.
你再叫一下门，要是没人应答，咱们就走。
3.回复信笺
-contestar/ responder(a) una carta
回信
4.顶嘴、回嘴、顶撞
-No respondas a tu madre.
别跟你妈妈顶嘴。
-Cuando yo te diga que hagas algo, no me contestes.
我叫你干点什么的时候，别跟我矫情。
康桥小语种
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