1973年2月，贾跃亭出生在山西省襄汾县吕梁山脚下一个叫北膏腴的村子。北膏腴这个村子，当地人也叫做“北高一”，这是真正的农村。家里共有姐弟三人，姐姐贾跃芳，大他10岁；哥哥贾跃民，大他5岁。贾跃亭家境算普通，父亲是中学教师，母亲算是家庭主妇，家里有一些土地。
北膏腴村《村志》记载，贾新安曾于1975年创办北膏腴农校。农校属于职高，开设语文、数学、理化、政治等课程，学制两年，半工半读，生源是本村七年制学校毕业生中没能被推荐上普通高中的青少年。这所由贾新安担任校长的学校，两年内招了120个学生。
作为一名教师，贾新安对三个子女的教育在村里算得上是成功的。在那个上大学并不容易的年代，贾家三姐弟的名字均出现在《村志》大学毕业生名录中——贾跃芳毕业于太原重机学院，贾跃民毕业于山西理工大学，贾跃亭毕业于山西大学研究生班。
据媒体报道，贾跃亭曾就读山西省财政税务专科学校，大专学历，会计专业，成绩属于中等，有过补考经历，但是计算机成绩明显高于其他科目。贾跃亭爱好是弹吉他，“算是一个文艺青年”。
1996年7月，贾跃亭拒绝了领导和同事的挽留，辞去了这份在别人看来来之不易的工作。
年仅23岁的他，创办了山西垣曲县卓越实业公司，注册资本50万，他个人出资20万，他当时的妻子李莉也出资了20万元。办公室是租用垣曲县农业局的。在山西这个偏远的小县城，公司主要经营电脑组装、销售、排版、打字、印刷等业务。贾跃亭把这家小公司称为电脑公司，与当时遍布于中关村的众多小公司差不多。
贾跃亭的的电脑公司并不只是经营电脑。多年以后，关于他这一阶段的传闻有很多，媒体言之凿凿地称他投资了煤矿，还开了砖窑，于是，人们开始称呼他为“煤老板”、“土豪”。贾跃亭自己提到，他在垣曲时期确实接触过煤炭行业，不过并非开煤矿，他的公司曾经短暂经营洗煤业。
卓越实业盈利之后，贾跃亭筹资500万元在垣曲县开办了一所私立学校，名叫垣曲县卓越双语学校，这所学校是当时垣曲县里唯一从小学到高中都有的私立学校，还有计算机教育，生源很足，收费也较高。
学校建立的过程中，需要大量钢材，他又成立了一家钢材贸易公司。有个朋友开了一家名为“麦肯基”的快餐店，他也投了一部分钱。也有媒体说贾跃亭做过几个月种子生意，还和税务局的同事一起合伙开过砖窑厂。
在老家的这个时期，贾就已经显现出了他的乐视模式。在新开展的业务还没成熟的时候，就又开展了其他业务。他不追求盈利，但是追求自己的生意有多大。有人认为，贾跃亭喜欢铺摊子、讲故事、嗅觉强于执行力的行事风格在垣曲就已养成。
1998年，信息产业部成立，通讯行业呈井喷式发展。然而，通讯配套服务并不完善，很多中国人依然享受着电信运营商提供的半成品服务，接打手机只能爬到屋顶或者山上，勉强找到微弱的信号。经营电脑的贾跃亭，因为常与电信运营商打交道，渐渐发现了新的商机。
他抛下了胶印厂、钢贸公司和双语学校，带着妻儿来太原闯荡。一位贾跃亭早年的生意伙伴告诉《财经》记者，1998年的贾跃亭，为了介入移动基站建设，曾怀揣20万元现金，蹲守在山西联通一位领导家门口。
这位生意伙伴说，当时贾全部身家大约30万元左右，他找到一名负责基站建设的山西联通领导，希望可以拿到一些项目，而此前他并不认识对方。为了表达诚意并达到目的，他在对方家门口站了一个晚上，希望和领导能见一面，却遭到了拒绝。
但他并没有就此放弃，抱着那笔钱开始了漫长的等待。一天不行两天、两天不行三天......最终他的真诚打动了那位领导。此后，贾跃亭接到了一笔大项目——当地移动运营商搭建基站，而贾跃亭做的就是为基站生产和安装避雷器。他的西伯尔事业也由此开始。
1999年7月，贾跃亭和王凡按80%和20%的持股比例，设立太原市西伯尔电子工程有限公司（下称“太原西伯尔”），注册资本100万元，经营范围为电力配件及防漏保护器材，电子产品的批发、零售。
对于“王凡”这个人的真实身份，媒体同样众说纷纭。有的说她是贾跃亭的红颜知己，也有提到她是贾跃亭第二任妻子。但不可否认，当时“王凡”必定和贾跃亭有着相当亲密的关系。
贾跃亭在通讯领域的第二笔生意是向运营商推销直放站（通过直放站放大基站信号,再传向更远更广的地区）。当时贾跃亭从网上看到四川有人生产直放站，便打电话过去询问加盟事宜，对方以为他是个骗子，为了说服对方，贾拎着公章和公司营业执照当天就去了四川。
据一个贾跃亭早年的朋友回忆说“当时，他买了一辆212吉普车。一个人开着车，在山西一个县一个县地跑业务。”最后，这笔生意让他赚了一两百万元。
2002年，贾跃亭出资70万成立山西西伯尔公司，拿到联通在山西的大半业务，并借通信业务完成人生首次飞跃。山西西伯尔注册资金100万，贾跃亭占70万，其他几个人占30万，不到1年出资额就增大到2400万。
随后，贾跃亭把“山西西伯尔”变更登记为“山西西贝尔通信科技有限公司”。此后，“太原西伯尔”将业务逐步转移到“山西西贝尔”，直至被贾跃亭注销。
凭借着敏感的商业嗅觉和勇气，30岁的贾跃亭在太原地标建筑租了一层楼做办公室，发展了几百号人，是当时山西著名的通讯系统集成业务商。在山西的几年时间里，贾跃亭称自己累积了“几百万元的资金量”，然而他真正实现人生转身，是在2003年去到北京以后。
2003年，30岁的贾跃亭带着一个司机、一辆本田商务车及150万人民币，和一位河北籍贯的合伙人一起来到到北京创业，希望把他在山西经营的“通讯基站配套业务”复制到北京，甚至整个华北地区。“这和性格有关。”他说大学毕业分配到山西运城最贫困的垣曲县，在深山里工作，信息闭塞，一直希望到更大的地方。
刚踏入北京时，贾跃亭与当年初到太原四处寻找机遇的小镇青年并无不同。他在紫竹桥美林公寓租住一处民居兼当办公室和住所，成立了北京西伯尔通信科技有限公司（下称“北京西伯尔”）。最初的业务与他在山西时类似。
贾跃亭在北京的第一个大手笔，是在大约150万元人民币的创业资金中，拿出上百万购置了一辆宝马七系轿车。第一年，他在北京招揽了不少IT人才，推出了第一代无线网络解决方案，实现了室内室外网络覆盖，这在国内是第一家。
贾跃亭在北京并无任何过硬关系，所以他第一次采用了合伙人创业的模式。几个月后，北京西伯尔拿到了它在北京的第一个招投标项目——北京网通的室内覆盖资质。据一位乐视早期员工透露，这个项目正是其中一位合伙人借助其在网通的关系撮合而成。
此后，北京西伯尔专门承接电信运营商不看重但又必不可少的室内外网络覆盖业务，他在山西多年所取得的山西移动和山西联通的部分楼内信号覆盖业务，也纳入了北京西伯尔。一年时间不到，他陆续接到了北京西客站和北京大饭店这样的大订单。
时值电信高科技企业兴起，移动通讯、互联网处于上升期，这家公司业务越做越大。通过与中国联通合作，他的业务范围覆盖了北京、山西、广东、贵州、浙江、河南、河北等7个省市。通过上述业务，贾跃亭加深了和地方电信运营商的合作关系，并通过与运营商合作获取收入。
贾跃亭在北京的合伙人告诉《财经》记者，北京西伯尔时期，公司的发展资金几乎全部来自银行贷款，真实收入对贾而言并不重要，他会想尽办法去贷款来发展新业务。“山西人以经营票号闻名，贾跃亭更是一个很敢玩钱的人。”
2003年，贾跃亭遇到了前乐视网COO的刘弘。当时刘弘还只是中国国际广播电台新闻中心跑信息产业部和各家运营商口的记者。两人聊到3G时代，达成了一个共识，那就是：3G时代将会催生一系列基于CDN和P2P技术的内容分发商。在刘弘的游说下，西伯尔在2003年底即成立了无线星空事业部，专注于流媒体业务，绑定中国联通的CDMA业务。
2004年，无线星空事业部正式从西伯尔架构中分离出来，独立为乐视移动传媒科技（北京）有限公司，这是乐视网的前身。贾跃亭出资4500万元，占公司注册资本的90%，贾跃亭的姐姐贾跃芳出资10万元，北京西伯尔通信科技有限公司出资490万元，占注册资本的9.8%。
而此时的视频行业参与者寥寥无几：2005年2月，美国Youtube成立，4月，土豆网成立，同年12月，土豆网获IDG 50万美元第一轮风投；2005年11月，优酷成立，成立之初便拥有300万美元“搜索资金”。腾讯、爱奇艺及搜狐视频都还是后来的事情。
贾跃亭初步建立乐视网的初衷主要是能够成为3G时代的手机流媒体内容供应商，一但3G技术开始启用，手机应用将会出现巨大的革新，不仅仅是手机功能，包括各种软件，音乐，铃声，游戏等等将会在性能上同样获得较大进步，而手机流媒体将成为3G增值业务的核心。
但是，由于国内市场3G牌照迟迟未发（正式发放要等到2008年），许多移动增值服务公司因此倒闭，就连华为在当时也面临很大的发展危机，不得不转向开拓海外市场。为了能够让提前注册的乐视网获得盈利，贾跃亭及时更改了盈利模式，将手机流媒体的内容创业转移到PC上，通过播放PC终端上的视频内容获得盈利。
在当时，众多的PC媒体盈利模式较为单一，据《全媒体时代媒体多元盈利模式的比较探析》论文描述，早期的视频网站唯一的盈利模式是通过引入巨大的流量后，吸引广告商的加盟。这种盈利模式不仅仅适用于2005年上线的YouTube，同样适用于中国随后出现的土豆网和优酷网。
这种模式非常烧钱，前期基本上是“赔钱赚吆喝”，要靠大量资本投入来扩大用户规模和流量。并且，行业初期为提高视频技术，带宽成本在其全部成本中占较大比例。因此，行业整体面临入不敷出的问题，需要持续融资。
乐视是传统的电脑和软件公司的思维，理念是免费模式无法承载互联网的长期发展，而像腾讯一样向用户收费的模式则不存在成长的天花板。“电脑和通讯产业的经历让我们明白了如何盈利和保持正向的现金流，首先要保证健康的生存，再考虑发展。”贾跃亭说。
基于此，乐视选择用户点播收费的模式，这必须在版权上经得起考验。此外，贾跃亭判断，虽然当时互联网盗版成风，视频行业并不重视版权，但随着带宽技术的提高，光盘介质会向数字化转型，收费是必然，因此，乐视选择正版点播路径。乐视低价采购了大量的影视剧长视频版权资源，并成为国内拥有最大长视频版权资源库的视频公司。
成立之初，乐视日子过得艰难，想尽办法找商业合作机会，最便捷的路子便是，拿手中的视频片源和运营商或运营商子公司合作，对方向用户收SP的费用，适当给乐视返点。贾跃亭早年在西伯尔运营所积累的运营商资源，成为乐视网发展视频点播付费业务的重要通道；刘弘的广电系背景也为乐视网获得大量优质的版权内容提供了便利。
2004年，原国家广电总局接连出台39号令、34号令和42号令，为视频网站运营划定准入的红线。其中一条，要求互联网站必须申请获批《信息网络传播视听节目许可证》，即业内俗称的“视频牌照”后才可投入运营。乐视网是第一批与新浪等少数几家民营企业一起拿到许可证的公司。
之后原国家广电总局又对视听内容按照手机、PC和电视终端分别核发许可证，乐视又成为了目前民营视频企业中第一家也是唯一一家拿到手机终端内容运营牌照的公司。
2005年前后，经一个叫李军的大同商人介绍，贾跃亭结识了网通天天在线的总裁，化名王诚的令完成（李军的姐姐是中央电视台主持人李平，王诚是李平的老公）。当年的网通天天在线，是中国网通集团旗下的一家子公司，原名九洲在线，是网通进行体制创新，与IDG、软银等投资公司共同打造的一家电信增值和互联网增值服务企业。
早期西伯尔与网通天天在线的业务合作收效极小，但王诚和贾跃亭却成了非常铁的朋友。王诚多次提到他深信在三网融合的背景下，国内视频网站一定能做起来，而贾跃亭则是一个头脑清醒又敢于冒险的生意人。两人还是山西老乡，贾跃亭发家的垣曲县距离王诚老家平陆不到两小时车程。因此，两人一拍即合。
王诚曾于2005年7月出版过一本书，名为《通信文化浪潮》。王诚写道，我国通信文化产业迎来了千载不遇的发展机会，他还引用了一名法国记者的话，“在因特网时代，只要谁买下文化，谁就可以控制时代。”而他的理想就是将天天在线打造成一个电视化、娱乐化、家庭化、精品化的“网络电视”。这与日后的乐视电视十分相像。
2006年，贾跃亭成立西伯尔联合通信科技（北京）有限公司，主营业务为研究、开发计算机软件及网络产品、系统集成、提供技术咨询服务等，初始注册资本为1800万元人民币，开始为上市做准备。
当时的西伯尔主营业务有三，一是网络基础设施部分，提供无线信号覆盖系统，同时公司为电信运营商提供各类不同的解决方案，二是通讯终端如高端CDMA手机和3G无线上网卡的分销，三是移动多媒体解决方案，如为电信运营商提供点播类(VOD)的视频和下载功能。
2006年西伯尔营业额达到2194万美元，净利润为572万美元；2007年第一季度的净利润则为202万美元。其中与电信运营商的合作收入，占据了非常大的比例。西伯尔招股书显示，到2006年，西伯尔与中国联通合作的业务占其主营业务收入的75.5%，其通过中国联通在7省市(北京、山西、广东、贵州、浙江、河南、河北)建立了90多个分销方案办公室。
于此同时，乐视网发展已经捉襟见肘，贾跃亭依然需要西伯尔的现金流来支撑乐视网的投入。版权收购不是一项简单的工作，它几乎榨干了乐视网所有资金，即便贾跃亭此时已经身价过亿，但也难以继续支撑。2006年，乐视网的资金链一度断裂，裁员达到80%以上。
不过，贾跃亭的辛苦并没有白费，而且很快就得到了回报。在这一年，乐视网获得上海移动的视频流媒体SP牌照，版权资源的拥有量已初成规模。随后，乐视旗下的“乐视无线”开始为中国联通的手机流媒业务“视讯新干线”提供视频内容，所占比达到了70%以上。同时，乐视网还和中国移动签署了10多个基于PDA手机的流媒体项目。
这两起合作的正式落成，虽然没有彻底解决乐视网的经济问题，但是很大程度上给予了贾跃亭继续做下去的信心。同时，在被电信运营商合作体制重新赋予生机后的乐视网，也注定会和国内其他依靠模仿YouTube的视频网站有截然不同的命运。
2006年底，或许是出于筹集资金的考虑，贾跃亭将自己在卓越实业中的股份全部转出。他并没有亲自办理股份转让，而是委托他人在垣曲办理。这既可以解释为他很忙，但也可以解释为他和前妻家庭的关系很僵。根据山西省工商局网站资料显示，卓越实业目前仍在经营状态，法定代表人已经变更为李姓男士，他就是李莉的父亲，早已退休，公司注册资本仍为50万元。
2007年，随着视频播放及人们接受的不断成熟，乐视网也开始扭亏为盈，并在2007年开始盈利，2007年至2009年收入从3691万元增长到1.46亿元，增长295%；净利润从1469万元增长到4447万元，增长203%。
在西伯尔准备上市期间，全球的通讯设备市场就已经开始恶化，诸如西门子和诺基亚、阿尔卡特和朗讯等巨头纷纷合并，没过几年华为、中兴等国内厂商也开始谋划起调整业务线以谋求生存。乐视成为贾跃亭转型的主要方向。
西伯尔在相关文件中也提到，上市募集的资金将主要用于3G无线数据卡业务商业化、扩展移动多媒体娱乐解决方案业务以及用于扩大营销网络和研发、运营等等方面。
2007年11月，西伯尔联合通信Sinotel Technologies在新加坡上市，融资两亿。上市当天，股价上涨21.5%。招股说明书显示，西伯尔科技新股中60%被五家包括国际知名的基金、东南亚地区主要银行和东南亚地区国家财政部基金认购，超额认购达10.27倍。在IPO之后，贾跃亭仍拥有51.85%的股份，同时也使其一下子成为上亿富豪。
2007年底，当时的国家广播电影电视总局(现为“国家新闻出版广电总局”)和国家信息产业部联合颁发了“第56号令”，要求视频网站播放的所有节目内容都要有正规版权。这一文件的出台，在一定程度上带动影视版权价格的飞速发展。
由于前期商业模式的差异，以及贾跃亭颇具前瞻性地预判到，国家未来会加强对内容版权的保护，内容将成为视频网站最核心的竞争力。乐视网低价收购了大量影视剧内容的互联网版权。
根据乐视网招股说明书，乐视网2007年采购电影、电视剧的均价为1.74万元/部，2008年为2.68万元/部，2009年采购量为前两年总和的7倍，均价也只有1.47万元/部。三年的版权采购费用加起来只有5850万元。
华视网聚的副总经理胡轶俊曾经举过一个例子：“2006年第一部有新媒体版权标价的电视剧叫《武林外传》，80集一共卖了10万，平均每集1250元；后来《我的团长我的团》是2万元一集；到了2010年，新四大名著《西游记》《红楼梦》(旧版及新版)、《水浒》等，已经到了10万或20万一集；2011年、2012年之后开始超过百万，比如《大丈夫》和《一仆二主》等；《红高粱》《芈月传》《虎妈猫爸》等，基本上已接近200万一集。”
在低价囤积影视内容版权的过程中，贾跃亭判断影视剧的互联网版权价格将节节攀升，于是考虑尝试自制内容。2008年，贾跃亭投资成立了乐视影业的前身，乐视娱乐投资(北京)有限公司，开始了乐视网的第一次业务外延。乐视娱乐在2009年推出了第一部电影《机器侠》，2009年投资拍摄了由“中国广告第一人”之称的李蔚然导演的影片《决战刹马镇》，之后乐视娱乐又陆续投资了约6-8部电影。
从创立到2008年，乐视网一直没有获得融资，无论是流量还是收入，乐视网都在当时的主流视频网站视线之外。 贾跃亭透露，乐视当时至少谈了十多家国内国外基金，但“这些基金看不懂乐视网的价值所在。”
在不断接触投资人之后，2008年7月，深圳创新投资、汇金立方资本管理有限公司和深圳南海成长精选基金等共向乐视网投资5200多万。
汇金立方出资360.71万元持股6.06%，仅次于贾跃亭位列乐视网第二大股东。这家公司的董事长，正是曾出任中国网通旗下子公司天天在线有限公司总裁的王诚。
2008年4月，北京汇金立方投资管理中心(有限合伙)(下称汇金立方)成立，北京杰威森科技有限公司(下称北京杰威森)、王诚、张海流、赵晓红、池万明、李广元、施书利、董明树为有限合伙人(LP)，唐富文为具体执行合伙企业事务的普通合伙人(GP)。
根据2008年4月签署的合伙协议，北京杰威森科技有限公司、施书利、赵晓红、池万明、李广元、董明树六方各出资166万元，令完成、张海流出资2万元。3个月后，赵晓红、李广元、施书利的财产份额分别转让给邓百成、曹迎萍和池万明，增加梁家冲为新的有限合伙人，北京杰威森、邓百成、曹迎萍、池万明、董明树、梁家冲六人的出资各增至832.68万元，王诚和张海流的出资额2万元保持不变。张海流是汇金立方投资管理有限公司副董事长，曾任天天在线营销部经理。
根据汇金立方2008年7月17日修订的合伙协议，企业的净收益在去除普通合伙人分润后，由8名有限合伙人分享，每名合伙人分享1/8，亏损也由8名有限合伙人平均分摊，即王诚出资的2万元与其他合伙人的832.68万元享有“等值”的权益;而更重要的是，汇金立方的其他合伙人以及之后新增的合伙人，都是因为王诚的关系聚集到了一起。
当然也正是汇金立方的进入，让贾跃亭在未来卷进了是非当中。
2008年12月，持有乐视网84%股份的贾跃亭，将其部分以知识产权出资的股权转给公司高管层，除了500万元转给亲属贾跃芳、227万元转给副董事长刘弘外，获得200万元股权的李军是拿到股份最多的高管。如前所述，李军是王诚的妻弟。
到2009年1月乐视网完成股份化改制，汇金立方占股6.06%，为仅次于贾跃亭、贾跃芳的第三大股东，李军持股3.36%，位居刘弘和深创投之后，为第六大股东，排名甚至在贾跃民之前。公司另一位副总经理杨永强、财务总监杨丽杰及董事会秘书邓伟，所持股份都远不足1%。
2009年后，随着网络版权日益受到重视，及搜狐高清、腾讯视频等门户网站纷纷加入，行业内掀起了版权大战，版权价格一路走高，使其在总成本中的比例超过了带宽成本，成为烧钱的重大源头。
乐视掌握的版权资源此时转化为版权分销收入——分销给其他视频网站，成为除用户付费模式外的第二个盈利来源。先行购买版权的乐视由此确立了在长视频版权领域的优势。
贾跃亭判断硬件、软件、内容一体化是未来产业发展的必然趋势，几乎在开始布局上游内容生产的同时，贾跃亭在2008年就有了将内容、软件与硬件相结合的想法。
2009年10月份乐视推出云视频超清播放机818，2009年12月正式对外销售，开始了第一次硬件试水。云视频超清播放机后来逐渐演变为乐视盒子 。乐视盒子初步有了贾跃亭“硬件 内容 平台 应用”生态模式的雏形。
2010 年之后，西伯尔科技的经营每况愈下，2012 年甚至出现了亏损。但贾跃亭在 2010 年又在新加坡搞了一次增发，2800 万股，每股 0.4087 新加坡元，说要装进一些乐视的业务，而且还增发成功了，又融了一笔钱，然后又是持续亏损。
乐视网于2010年6月首发通过，当年8月登陆创业板，成为中国视频行业第一股，上市交易价格超过发行定价60%，接近47元。当时，乐视网在国内网站流量排名远远落后于其他公司，随后迅速反超，并成为创业板龙头股票。有消息人士告诉财新记者，乐视上市确实曾得到王诚的帮助。
乐视网上市是乐视发展过程中的里程碑，其价值不仅仅在于获得一笔大额融资。更重要的是，为乐视未来灵活的投融资运作提供了基础。
2011年4月，乐视网斥资2000万元购买《甄嬛传》的独家网络版权，《甄嬛传》的热播，为乐视网带来了创纪录的20亿流量。
在乐视盒子长达三年的试水后，乐视积累了智能硬件的产研供基础。这时贾跃亭认为相比较盒子，电视机更有价值，也更被消费者熟悉。乐视网最大的优势在于海量正版长视频，这些高清长视频，只有在电视上才能充分体现出价值。另外中国的互联网免费模式让用户很难接受为PC端视频内容付费，电视用户则更具付费潜力。
2012年9月14日，乐视停牌“筹划重大事项”，贾跃亭在发布会放言做智能电视，由于穿黑T恤、蓝牛仔裤亮相，“贾布斯”的称号不胫而走。
2013年5月7日，乐视正式发布超级电视。在X60与S40最初两款产品投放市场收效一般时，乐视在10月份迎来关键性的转折产品S50，S50发售后异常火爆，导致乐视电视从10月到次年2月出现了长达一个季度的供应紧张。
S50的供不应求让贾跃亭感觉到生态模式的威力，他判断超级电视这种“硬件 内容 平台 应用”模式同样适用于手机，于是贾跃亭初步开始有了做手机的想法。
2013年创业板牛市，乐视真正开启扩张、并购和转型模式。在这一年，乐视网共募集资金16亿元，主要用于收购2家公司的股权。
2013年9月，乐视网以“现金 股票”形式作价9亿，收购花儿影视100%股权，渗透影视内容制作，打造“平台 内容 终端 应用”的完整生态系统。与此同时，乐视网还发行股份收购乐视新媒体99.5%股权，对价为3亿元，另向不超过10名其它特定投资者发行股份募集配套资金4亿元。
继电影之后，乐视网又实现在上游电视剧制作及发行领域资源的初步整合。在国内众多视频网站选择横向整合并购的背景下，乐视网却坚定的将触角伸向电影、电视剧等产业链上游。后来视频网站的走向证明了乐视这次战略选择的正确性。
乐视最高市值一度达1770亿，贾跃亭也一跃成创业板首富。2013年以来，贾跃亭共办理36笔股权质押，其中明确解押的仅15笔。
2013年，乐视商城随着乐视超级电视而诞生，最早只是作为乐视电视的线上销售通路。随着乐视产品线的不断丰富，乐视商城已经成为覆盖电视、手机、体育、影视娱乐、互联金融等全生态产品的生态型商城。
2013年，贾跃亭注资在美国的加利福尼亚州协助成立“LeTVENVInc.”，这家公司是后来法拉第未来的前身。
2014年1月27日，乐视网与乐视控股共同投资成立乐视云计算有限公司，这是国内首家由视频网站独立出来提供中立视频云计算服务的公司。
与亚马逊做AWS云服务类似，乐视网每天的流量波动比较大，高峰时需要的资源比较多，而在非高峰时段多数资源又处于闲置状态。贾跃亭考虑在非高峰时段可以将这些资源开放给需要视频服务的企业和个人使用。这是贾跃亭最早成立乐视云的初衷。
2014年，乐视在打造乐视商城之外，开始大规模启动线下Lepar拓展，成效卓著。Lemall与Lepar线上线下结合的自有O2O营销体系，让乐视在渠道端不再依赖第三方通路，对乐视电视与乐视手机销量屡创新高至关重要。
2014 年3 月，在乐视网体育频道基础上，贾跃亭成立了乐视体育文化产业发展（北京）有限公司，决定做大体育产业。独立之后的乐视体育由乐视网的一个频道，发展为基于“赛事运营 内容平台 智能化 增值服务”的全产业链体育生态型公司。
2014年初，贾跃亭就有了做汽车的想法。当时，乐视超级电视还难谈取得成功，乐视手机也刚开始着手筹备。2014年夏天，“LeTVENVInc.”更名为法拉第未来汽车公司，定位于超高端电动汽车。初出茅庐便剑指特斯拉，一时在国内外造车界风头无两。
2014年下半年，贾跃亭在美国长达5个月时间，开始积极筹备超级汽车项目，在硅谷亲自组建了核心研发团队。之后围绕“电动化，智能化，互联网化与社会化”的核心理念，控股了互联网出行公司易到用车，成立了电动汽车分时租赁平台零派乐享。
贾跃亭进军汽车既源于对特斯拉的观察，也源于对乐视生态模式的自信。贾跃亭看到特斯拉电动汽车通过智能操作，酷炫外观及互联网销售颠覆传统汽车的魔力，也捕捉到了特斯拉在互联网体验（包括影视娱乐等）上的不足。
贾跃亭感觉到了乐视进军汽车业务的机会，他认为，乐视在电视、手机采用的互联网生态模式同样适用于汽车。他对未来的汽车的发展趋势做了几个判断，第一电动化，第二智能化，第三互联网化，第四社会化。而这四个趋势恰恰是传统车企的弱点，而是互联网企业的优势。
2014年8月8日，乐视网发布定增公告，非公开发行募资45亿元，用于主营业务相关的投入，这也创下了创业板再融资金额的新纪录。
不过，正是这次定增，令市场开始质疑其资本扩张的速度和必要性。不少市场人士表示，乐视网此次抛出高额定增计划，其主要目的是补血自救。随着乐视网业务越铺越大，45亿元或许只能短暂缓解资金压力，但长期的资金饥渴仍无法控制。
2014年12月9日，造出乐视手机后没多久，乐视再次“大跃进”。时任乐视网董事长兼CEO的贾跃亭发微博称，移动互联网时代中汽车产业正面临一场巨大革命，乐视要打造最好的互联网智能汽车。
2015年4月14日乐视超级手机正式面世，随着乐1系列、乐1S、乐2系列、乐3Pro的不断升级，乐视手机顺利进入了中国主流智能手机企业行列，再次验证了乐视“硬件 内容 平台 应用”模式的威力。
2015年5月13日乐视网创下最高价89.47元后（复权价），次日股价便跌停！之后开始一轮连续的下跌，至8月27日最低到28.19元。三个多月，股价缩水近70%！虽然当时因A股市场出现了惨烈的股灾，公司股价下跌在所难免，但这样的跌幅毕竟也属罕见。
2015年6月，曾揭露蓝田公司造假的中央财经大学中国企业研究中心主任刘姝威，发布《乐视网分析报告：资本扩张难以为继》，质疑乐视“烧钱”模式能持续多久。
2015年6月28日，乐视子公司乐风移动香港有限公司出资27.3亿港元购买了酷派18%的股份，成为酷派公司的第二大股东。
2015年7月24日，乐视宣布入股重庆广电控股的重庆有线电视网络有限公司；8月7日，公司与海康威视签订框架协议，双方将在云服务、智能硬件、视频内容等领域开展合作等。
2015年8月，贾跃亭邀请原中国银行前副行长王永利、原美银美林集团亚洲区TMT负责人郑孝明加盟乐视担任副总裁，分别负责乐视的互联网金融业务和全球投融资业务。
2016年1月，乐视网与新沃资本等7家公司发起设立新沃财产保险股份有限公司。2016年2月，乐视首款理财产品“乐乐发”上线。2016年3月，乐视小贷公司在重庆揭牌成立。至此，乐视七大子生态全部成立。
贾跃亭在一次接受采访中提到，“我一直认为资金不是问题，只要战略足够前瞻、足够领先，产品足够颠覆，有足够的用户价值，只要你的组织能力足够强，只要能把事做出来，资金自然会追随而来的。”他始终认为资金会追随着战略。
自2010年以来，以乐视网为核心，乐视上市平台已经完成的累计融资规模，就已达到361亿元以上。如果加上尚未完成的118亿元的定增，乐视网及其子公司融资金额可能接近500亿元。
而子生态各个板块的融资，规模同样极为惊人。按照乐视自身的说法，乐视体育两次融资额为88亿元，乐视电视为4.3亿元，乐视汽车、乐视手机合计16.1亿美元，约合人民币107亿元，共计约为200亿元。再加上乐视并购基金募集规模也有100亿元。综合看，包括乐视网在内的整个乐视，若不考虑重复计算，已经完成、计划中的融资规模，或已接近800亿元。
贾跃亭及其家族成员还通过股权质押、转让股权、减持等方式套现超百亿元资金。根据公告描述，这些资金大部分投入到公司运营中。
通过频繁股权质押，贾跃亭家族的股权质押率已接近90%。数据显示，2013年7月至2016年底，贾跃芳、贾跃亭姐弟累计进行了38笔股权质押，部分股权被多次循环解押后再质押。按照50%的质押折扣计算，其全部股权获得的质押资金约140亿元。如果据此计算贾跃民和刘弘尚未解押的0.8亿股，则其获得的质押资金约有20亿元。
通过股权转让和减持，贾跃亭家族套现80多亿元资金。贾跃芳和贾跃亭兄妹于2014-2015年间累计减持套现近50亿元。此外，2015年10月，贾跃亭将手中持有的1亿股(占当时总股本的5.39%)转让给投资机构鑫根基金，交易对价为32亿元。
2016年3月15日，持续亏损的西伯尔科技Sinotel Technologies从新加坡退市。
2016年6月，乐视再出10亿港元“鲸吞”酷派，乐视移动持有酷派集团的股票约占28.90%，成单一控股股东。但好景不长，酷派手机也因转型阵痛、资金短缺等问题深陷困境。此前酷派集团的业绩预告显示公司2016年预计亏损42.1亿港元。
2016年11月，乐视手机的供应链厂商收不到钱，断货止血。11月2日，一张乐视供应商拉横幅讨债的照片在网络上广为流传，“乐视资金紧张，拖欠供应商100多亿元”的消息随之传出。乐视网股价立刻暴跌7.49%，市值蒸发66亿元。乐视危机由此爆发。
2016年11月6日，贾跃亭发布全员内部信《乐视的海水与火焰：是被巨浪吞没 还是把海洋煮沸？》，称目前资金比较紧缺的问题还是集中在手机上，主要是手机供应链的问题，并反思因节奏过快导致公司资金不足，宣布要停止烧钱扩张。据不完全统计，乐视手机波及到的供应商及代理商约有数十家，欠款规模达数十亿元。
乐视手机为抢占市场份额以低于市场的价格销售，买会员送硬件的畸形销售策略是其资金链爆发的主因，乐视手机每卖出一台就亏200元，短短两年直接成本、净亏损少说40亿，使得销售现金流完全无法弥补其成本，由此一来，对上游供应链出现欠款也就在所难免。
2016年11月，FF在内华达州的工厂被曝因拖欠供应商AECOM的资金而造成停工。三个月间有6名高管离职；
2017年1月的时候，孙宏斌和贾跃亭一起举办了一场新闻发布会宣布融创入股乐视。孙宏斌回忆，他第一次跟贾跃亭谈了六七个小时，谈完之后，就有投资冲动了。正因如此，融创出资150亿入股乐视的买卖，双方也只用了36天就决定。
在这笔交易中，融创以60.41亿元收购乐视网8.61%股权，以79.5亿元获得增发后乐视致新33.5%股权，以10.5亿元收购乐视影业15%股权。交易完成后，融创中国将成为乐视体系中上市板块乐视网的第二大股东，同时成为乐视超级电视和影业板块的重要股东。
孙宏斌称呼贾跃亭为“老贾”，好像是很熟的朋友一样，他还对贾跃亭惺惺相惜“有些人认识很多年你还是觉得陌生，有一些人一见面经过短时间的交往就觉得很亲，像兄弟。”
此外，乐视致新还向其他投资人股权融资18.3亿元，最终的融资额超过168亿元。其中上市公司及其控股子公司合计将获得资金约71亿元，其余资金将全部投入乐视生态体系。至此，2016年年末突然爆发的乐视危机偃旗息鼓。
2017年1月3日，FF 91作为FF首款可量产车，在拉斯维加斯被正式发布。续航超过700公里、提速2.39秒，“very cool !”那天的聚光灯下，贾跃亭用不标准的英文惊叹。那天孙红雷去拉斯维加斯现场支持、李亚鹏看完贾跃亭演讲立即提交了5万元预订款、林志颖和秦岚则在贾跃亭微博下连连称赞。
2017年2月份，乐视网发布了每10股转增20股的年度分配预案，刺激了当时股价的走高。然而，在2017年4月8日证监会主席刘士余批评部分上市公司“10送30”的乱象，并表示将对高送转类上市公司列入重点检查和监测范围。乐视网等10转增20股或以上的公司因此成为市场重点关注的对象。
2017年2月28日，亚足联官方宣布与乐视终止亚冠转播合同，将2017-2020年剩余的旗下赛事版权转售给体奥动力。随后3月3日，乐视体育也失去了中超的独家版权，苏宁体育取代了乐视体育拿下了中超2017赛季独家版权。失去了亚冠和中超的乐视体育的发展受到了很大的影响。
4月13日乐视网紧急发布公告，将每10股转增20股变更为每10股转增10股，转增比例下调了一半。
2017年4月17日下午易到创始人周航发声明：易到当前确实存在着资金问题，这个问题最直接的原因是乐视对易到的资金挪用13亿。4月18日，一些易到司机聚集易到总部准备提现，并有一些易到司机到乐视总部楼下拉横幅讨薪。
2017年6月26日，招商银行上海川北支行向上海市高级人民法院申请财产保全，请求冻结乐视系3家公司和贾跃亭夫妇约12.37亿元资产。让贾跃亭及乐视的状况再度处于惊险边缘，引发更多债权人的恐慌。
2017年6月28日的乐视2016年度股东大会上，贾跃亭承认，乐视资金链危机远比想象中要大，其间犯了一些错误，这些误判直接导致乐视非上市公司的体系和资金反而比危机刚爆发的时候更加紧张。
2017年7月3日，上海市高级人民法院裁定，对乐视系3家公司及提供连带责任担保的贾跃亭、甘薇夫妇的12.36亿元资产进行司法冻结。理由是乐视方面在招商银行上海川北支行的贷款到期未偿还本息，银行多次催收无果后诉诸法律途径。欠招行钱的主要是乐视移动，它是乐视超级手机的运营主体。
2017年7月4日，贾跃亭出国。根据《中国公民出入境管理法》第八条规定，人民法院通知有未了民事案件的不被批准出境。而这也意味着，一旦贾跃亭回国，便将无法再出镜。此后，贾跃亭再未返回中国大陆。
2017年7月6日晚间，乐视网公告称，贾跃亭将辞去乐视网董事长一职，同时辞去董事会提名委员会委员、审计委员会委员、战略委员会主任委员、薪酬与考核委员会委员相关职务，退出董事会，辞职后将不再在乐视网担任任何职务。工商资料还显示，贾跃亭已不再担任乐视控股的法定代表人，由吴孟接任。
与此同时，乐视超级汽车微信公众号发布消息称，即日起，贾跃亭将正式出任乐视汽车生态全球董事长一职，全面负责汽车融资、全球化管理团队搭建、公司治理、产品研发测试及生产保障等方面工作，率领乐视汽车生态继续按照既定战略，实现变革百年汽车产业的梦想。
当日上午，贾跃亭发布公开信称，“乐视至今日之巨大挑战，我会承担全部的责任，会对乐视的员工、用户、客户和投资者尽责到底。”他恳请大家给乐视一些时间，给乐视汽车一些时间，乐视会把金融机构、供应商以及任何的欠款全部还上。
2017年7 月11日，FF已暂停搁置了在内华达州北拉斯维加斯市的组装计划，计划通过代工模式让FF91尽快上市。2017年8月FF经历了多位高管离职。据说为了解决资金问题，FF已抵押洛杉矶总部大楼向纽约投资公司Innovatus Capital Partners贷款约1400万美元，期限为一年。
2017年8月22日，银禧科技公告称，旗下子公司兴科电子科技有限公司通过债转股方式，将乐视移动应收账款总计约3.25亿元全部清理完毕，兴科电子科技将获得共计约12.26%的易到股份。
2017年9月19日，游戏公司冰穹互娱宣布，以现金形式收购乐视游戏100%股权。乐视游戏股东之一为乐视投资管理（北京）有限公司，乐视投资为乐视致新电子科技（天津）有限公司的全资子公司，乐视致新是乐视网持股比例为40.31%的子公司。
2017年9月20日，贾跃亭与新投资者签署《股权转让协议》，根据这份协议，贾跃亭持有的乐视体育30.66％的股份绝大多数将转让给新投资者。本次交易的接盘方并非单一买家，而是由数家颇有实力的投资主体组成的财团，资金来源均为自有资金。贾跃亭开始加速处理乐视非上市体系的资产。
2017年11月16日融创中国发布公告，向乐视网和乐视致新合计借款17.9亿元，用于两家公司的一般运营资金。同时，融创中国旗下的融创房地产还同意为乐视网提供不超过30亿元的债务担保。
融创中国表示，11月15日，其合约控制的公司天津嘉睿和乐视致新、乐视网签订了一份借款协议，天津嘉睿同意向乐视致新提供5亿元借款，用于乐视致新的一般运营资金。作为该笔借款的先决条件之一，乐视致新将其持有的乐视投资100%股权质押给天津嘉睿；同时，乐视网将其持有的重庆乐视小额贷款公司100%股权、霍尔果斯乐视新生代全部股权，以及乐视体育6.47%股权质押给天津嘉睿。
同日，天津嘉睿还和乐视网签订了另一份借款协议，向后者提供借款12.9亿元，用于乐视网的一般营运资金。作为借款的条件之一，乐视网将其持有的乐视致新13.54%股权和乐视云50%股权质押给天津嘉睿。
2018年2月的供应商大会上，贾跃亭宣布FF获得了15亿美元的融资，满足了IPO前的资金需求，FF91也将在2018年底交付。3月12日，贾跃亭在微博上发布了FF91汽车的雪地测试图片，在高寒地区进行测试也意味着FF91已经进入研发最后阶段。
2018年3月14日，贾跃亭宣布辞去在乐视董事长的职务，并在当天宣布担任法拉第未来的CEO一职。此时，曾拥有庞大乐视帝国的贾跃亭已经全线退出，将所有筹码All in到法拉第未来。
2018年3月20日，FF在美国汉福德的工厂宣布开工。4月8日下午，通过5分钟的竞价时间，法拉第未来旗下的关联公司睿驰智能汽车有限公司通过5分钟的竞价，以3.64亿的底价拿下广州南沙区约601亩的制造用地。
2018年6月25日，恒大集团通过旗下恒大健康突然宣布，恒大集团以67.46亿港元收购香港时颖公司100%股份，间接获得Smart King公司45%的股权，成为公司第一大股东。而法拉第未来正是Smart King的全资子公司。
6月26日，FF官方宣布经过美国政府近半年的审批后，来自恒大总金额为 20 亿美元的首轮融资于日前获得了美国外国投资审查委员会（CFIUS）的批准。7月30日, FF91白车身的打造已经在汉福德新装配厂完成，并开始启动整车装配。
2019年6月3日，乐视宣布定增收购乐视影业，因方案不及预期，且市场环境已发生了重大变化而不再受市场追捧。其股价仅在短暂冲高后，从当日最高60.98元，一路阴跌到40元之下，阶段跌幅超过30%。
10月7日，恒大健康突然又发布公告指责FF创始人贾跃亭忘恩负义。而次日FF也发布公告称，恒大未能履行承诺支付同意的款项，同时还利用手里的控制权，阻止FF接受新的投资。
这场互撕闹剧最终也闹到了法庭，直到2018的最后一天（12月31日），法拉第未来宣布和恒大正式和解了。恒大健康也发布公告称，公司与贾跃亭就FF问题达成重组协议。FF境内资产归于恒大，海外部分归于贾跃亭，恒大不再进行投资。
2019年3月初，为了获得现金流，FF卖掉其位于洛杉矶的总部大楼，由纽约地产公司Atlas Capital购入，并在交易完成后重新租赁给法拉第未来。与此同时，FF还公开出售了其位于内华达州工业园的土地，报价4000万美元。
随后，第九城市宣布将与FF合作造车。然而，九城宣布与FF合作半年后，双方仍未有实质性进展，FF的造车计划再度陷入沉寂。
2019年9月3日，9月3日，贾跃亭辞去FaradayFuture（法拉第未来）CEO一职，任FF的CPUO（首席产品和用户官），FF宣布任命拜腾汽车创始人毕福康为全球CEO，以接替辞任该职务的FF创始人贾跃亭。
贾跃亭在微博再次谈及“梦想”二字：“我之所以放弃一切，只为把FF做成，尽快彻底偿还余下的担保债务，实现变革汽车产业的梦想。”
10月9日一则关于民生信托诉贾跃亭、乐视控股案的裁定书发布。裁定书显示，北京市第三中级人民法院在执行过程中，依法查询了被执行人——乐视控股（北京）有限公司及贾跃亭在金融机构开设账户情况、房屋所有权情况、车辆登记情况和工商登记情况。经调查，被执行人名下均无银行存款、无可处置的不动产、机动车及对外投资等。
此外，北京市第三中级人民法院表示，现乐视网股票已暂停上市，被执行人暂无财产可供执行，申请执行人认可法院的财产调查结果，并同意依法终结本次执行程序。
10月11日，在中国部分城市推进试点个人破产制度之际，身在美国的贾跃亭，亦传出了有意在美国申请个人破产重组的消息。
贾跃亭将把全部资产通过债权人信托的方式，转让给债权人，该信托由债权人委员会和信托受托人控制和管理。这也意味着，债权人将提前拿到贾跃亭全部资产及其收益权，贾跃亭也不再持有任何FF的股权
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