新冠疫情，在中国境内，已得到了比较好的控制。但正在其他不少国家肆虐。
关于"疫"，东汉许慎的《说文解字》里，收入了这个字的小篆体。就是说，在汉以前，已经有了这个字。现在可知的，是《周礼》中，两次使用了这个"疫"字。
《说文》曰："疫，民皆疾也"——疫，就是很多民众患上了同一种疾病。
这个解释非常准确。现代汉语里的"疫"，就是这样使用这个字的。
"瘟"字，汉代没有。应当是魏晋时期才有了此字。
晋代葛洪著有《抱朴子》一书，其《微旨》篇曰："是以断榖辟兵，厌劾鬼魅，……经瘟疫则不畏，遇急难则隐形，此皆小事而不可不知。"
"断榖（谷）"，是不吃饭；"辟兵"，则是在腰上栓一根红绳子，属于辟邪一类的迷信。
宋代的《集韵》，第一次收录了"瘟"字，解曰："瘟，疫也。"
"瘟"和"疫"，是同一个意思。这种组合，是汉语的一大特点，叫"同义复词"，比如，爱怜、愿望、诽谤、将欲，等等，很多。
这是题外话。
《说文解字》，是许慎用二十多年时间写成的。他本人，是东汉著名古文经学大家。为了和今文经学争论，致力研究"古汉字"，也就是汉隶以前的周秦使用的小篆、籀文等文字。
他也有很著名的经学专著《五经异义》，隋以后佚失了，反倒是他搞的这部工具书《说文解字》成了千古经典，正应了"无心插柳柳成荫"这句话。
《说文》，把搜集的一0五一六个小篆体汉字，这大概是当时能找到的几乎所有古字了，分成了五百四十部，每部立一"部首"——"偏旁部首"的"部首"方法，由他创立——这叫"同条牵属，共理相贯，杂而不越，据形系联"。
这不单是令检索大大方便，更重要的，是可以看出同属一个"部首"中的字之间的相互联系。
《说文》第七卷"文十"，第一个部首，是"疒（ne）"。
许慎说："疒，倚也。人有疾痛也。像倚箸（着）之形。凡疒之属皆从疒。"
这就把"疒"字的象形意义讲清楚了，也把这个部首所收入的一0二个字的联系说明白了——大都和人的"疾痛"有关，只有个别字，是讲家畜生病的。
流传至今的，《黄帝内经》是最早的中国医书，大约成书于战国时期。另外，1973年马王堆汉墓出土的帛书有无名医方，作者不详，据其内文，定名为《五十二病方》，这是中国最早的医方著作。
《说文解字》"疒"部中的一0二个字，很多可与前两书对应起来。由此窥见汉以前人们对"疫"和疾的认识。
《说文》中所收疾、痛、病等这些现在常用的字，就不多说了。
比如"瘨"，即现在的"癫"字。许慎说，瘨，病也。颜师古注曰："失据而倒也"。马王推汉墓出土的《五十二病房》有"瘨疾"，亦作"颠疾"，是腿脚不灵便之疾。
但是，许慎又说：瘨，"一曰腹胀"。这是与四卷"肉部"的"䐜（chen）"字相关的。《黄帝内经.素问》说："浊气在上，则生䐜。"《注》曰："䐜，胀起也。"
比如"瘛（chi）",《说文》曰：瘛，"小儿瘛瘲（zong），病也。"这是小儿手足抽搐之症，就是现在俗话说的"抽风"。《五十二病方》中，有"婴儿瘛"的症状和治疗药方。
比如"瘧"，许慎说：瘧，"寒热休作病。"段玉裁注："谓寒与热一休一作相代也。""此疾先寒后热。《周礼》曰，秋时有瘧寒疾。"
比如"㾺（ma）"，《说文》曰："目病。一曰恶气箸身也。一曰蚀创。""㾺"是三种病——目疾，《五十二病方》有去㾺疣方，㾺疣很可能属于俗话说的"针眼"或"麦粒肿"一类疾病；后面两种，很可能都属于现在所说的"麻风病"症状。
比如"痹"，许慎说，痹，"湿病也。"《素问》有"痹论"，还有"痿论"，属"风寒湿三气杂至，合而为痹"，现在中医所说的"痹症"，基本仍然是这样的解释。
比如"疝"，《说文》曰，疝，"腹痛也。"段玉裁说，是指气下而引起的小腹急痛。《黄帝内经.色诊》对此症有详细描述及治疗方法。
比如"疸"，许慎说，疸，"黄病也。"《素问》曰："溺黄赤安卧者，黄疸。目黄者，黄疸。"
比如"瘣（hui）"、"瘤"、"痤"、"癰（yong）"、"瘃（zhu）"等，都是"肿症"，但有小肿、大肿、外肿、寒肿之区别。《五十二病方》里的"肿囊篇"和"痈篇"，分别症状，各有诊断及疗方。
《说文》中"疒"部，一0二个字，讲到了不下七十种疾病。
除了"疒"部，《说文》里，还收集了很多与人的身体、内脏、脉络和草药、砭石、针灸等等方面的文字。
比如，四卷《肉部》的"膏"字和"肓"字。其曰："膏，肥也。"又说："肓，心下鬲上也。"还说："膜，肉间胲膜也。"
《左传.成公十年》载晋侯之病："公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。……医至，曰：疾不可为也。在肓之上，膏之下。攻之不可，达之不及，药不至焉。不可为也。"
这就是成语"病入膏肓"之出处。
"膏"，指心脏脂肪；"肓"，指横膈膜上的薄膜。"膏肓"，就是心脏之下，横膈膜之上那个位置。
《素问》曰："肓之原在臍下。"《素问》还说到"膻（dan）中"的功能。所谓"膻中"，亦指心脏之下的横膈膜。
段玉裁注曰："析言之，鬲上肓，肓上膏，膏上心。贾逵、杜预皆曰，肓，鬲也，统言之。"
北宋王惟一的《针灸图经》中，有"膏肓"一穴。
古代，认为"鬲"，是人体内很重要的隔膜——鬲上的心肺为洁，鬲下的肠胃等为浊——"鬲"之作用，在于隔断浊气。
还如"臑（nao）"字，《说文》曰："臑，臂羊矢也。"
段玉裁不理解这个解释，就将《说文》原文擅自修改为："臑，臂。羊豕曰臑。"这是说，羊和猪的腿，称"臑"。
关于"臑"之含义，后世有过各种解释。
其实，按《素问.三部九候论》，手阳明大肠经有"臂臑穴"，手阳明小肠经有"臑穴"。后来，才扩展到"股内廉近阴处曰羊矢"——腿上的羊矢穴是后来才"开发"的。
再如"脢（mei）"字，《说文》曰："脢，背肉也。"三国时王肃说："脢在背而夹脊。"脢，就是脊柱两边的肌肉。《说文》还说："吕，脊骨也。象形。""吕"的同义字是"膂"，有"膂力"一词。《诗》《书》，皆假借为"旅"，所以，又可以说"旅力"。
《针灸图经》里，有很多"吕""膂""脢"的穴位，且是重要穴位。
脢，即"吕肌"或"膂肌"——脊椎边上的肌肉。由此，讹变出了"里脊"或"里肌"等词汇。但是到现在，在扬州一带的方言里，仍然称"里脊"为"脢子肉"，俗写为"梅子肉"。
还再如"脬（pao）"字，有俗语说"破竹竿敲尿脬"，是指气吹起来的猪尿脬（亦读为sui pao），用破竹竿敲击，以形容声音嘶哑破裂。
《说文》讲，"脬，旁光也。"膀胱，是后来才有的字。《素问》曰："旁光者，州都之官，津液藏焉。"现在说"腑脏"，其实原字是"府藏"——像"州"和"都"这样的"府（器官）"，是用来"藏"津液的。《素问》的话，就是这个意思。
所谓"五脏六腑"，"五藏"，是心、肝、脾、肺、肾；"六腑"，是胃、三焦、胆、大肠、小肠、旁光。它们之间，是有关联的，这是中国古代医学的重要观点。所以《白虎通》说："旁光者，肺之府也。"
总之，《说文解字》里，收录了不少关于"疫"和疾的字，反映了汉代以前人们对此的认识。这样的认识，又是与人们对人自身身体的认识分不开的。
所以，千万别把《说文解字》只简单看作是中国的第一部字典，它还是中国最早的百科全书，记录了上古时代人们所积累的各方面知识。
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