《天龙八部》中，丐帮在杏子林议事时，帮主乔峰被人揭穿是契丹人的后代，乔峰因此愤而辞去帮主一职，远走高飞，丐帮从此无人再会降龙十八掌与打狗棒法。后来乔峰在雁门关外为了阻止辽国兴兵进攻大宋，擒住了辽国皇帝耶律洪基，逼他立誓有生之年绝不侵略宋朝。随后乔峰便以断箭插入心脏自杀了，降龙十八掌与打狗棒法也就此失传。
然而到了百年以后，丐帮帮主洪七公却又学会了降龙十八掌与打狗棒法，并以降龙十八掌参加第一次华山论剑。并且，洪七公还是用降龙十八掌，夺得了天下五绝之一的称号，成为了“北丐”。那么，洪七公的降龙十八掌是如何学会的，为何过了百年，洪七公的降龙十八掌仍然威力如此之大？这还要说，是金庸自己给自己挖了一个坑，为了埋这个坑，在天龙八部结尾中，加上了这么一段。
虽然天龙八部在前，而射雕英雄传在后，但是我们首先要知道，金庸先生《射雕英雄传》的创作在前，《天龙八部》的创作在后。也就是说金庸先生先写了《射雕英雄传》中洪七公的降龙十八掌，那时候，他不会想到几年后他还会写一个叫《天龙八部》的小说，还会写到丐帮，写到降龙十八掌。
在连载版的《射雕英雄传》中，降龙十八掌是洪七公自创的。那时候还没有《天龙八部》，没有萧峰，只有洪七公，所以旧版中写到降龙十八掌，就说这路掌法是洪七公自创的。在新修版中的天龙八部中，乔峰死之前，降龙十八掌传给了自己的义弟。
可是，乔峰自知如果退敌之后肯定对不起列祖列宗，再无颜面活在这个世上，临死之际为了能让降龙十八掌，后继有人，丐帮有人管理，决定找一个传人，可是江湖虽大却没有几个是他的朋友，仇人却是不少，为了让丐帮有人统领，又不让降龙十八掌被人觊觎，只能让自己的结义兄弟代为相传。
可是段誉乃是大理国王，以后要管理自己的国家，日理万机哪有时间管理丐帮，只能看三弟，三弟乃是灵鹫宫的掌门，武功高强，又平易近人，如果让他统领丐帮肯定会超越以往，降龙十八掌也能被发扬光大，所以就把降龙十八掌传给了虚竹，直到后来洪七公的出现，才传给了洪七公。
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