祖先：黑暗巨魔
在古卡利姆多的土地上，有这样一群巨魔，他们居住在海加尔山下面的幽深洞穴之中，他们对尔虞我诈的权利斗争毫无兴趣，并且有一个习惯，只会在夜间出来行动，而昼伏夜出的习惯也渐渐地让他们的外貌发生了变化，他们的肤色由蓝转成灰色。
渐渐地这些巨魔的许多成员迁徙到卡利姆多的中央地带，并发现了永恒之井。
于是这群黑暗巨魔定居在永恒之井附近，而随着时间的退役，永恒之井散发的能量让这些巨魔变为极具智慧，几乎永生的生物，同时他们抛弃了古老的习惯与传统并开始崇拜月亮女神艾露恩，认为她与永恒之井紧密连接，还声称女神白天在井底深处沉睡。
后来这些受到永恒之井影响的巨魔，自称为卡多雷-“众星之子”-意为暗夜精灵。
主系：暗夜精灵（卡多雷）
随着时间的推移，许多暗夜精灵向往过上另一种生活，终日沉迷于揭开永恒之井的不解之谜，他们穷心竭力地钻研着永恒之井的奥术能量，变成了学识渊博的法师，魔法也就自然成为他们生活中不可缺失的一部分。于是暗夜精灵中最德高望重的统治者诞生了，他就是艾萨拉。
但因为暗夜精灵过度使用魔法，让燃烧军团发现了艾泽拉斯，于是上古之战拉开了序幕，在玛法里奥、伊利丹、泰兰德与半神们的帮助下，燃烧军团被赶出艾泽拉斯，只可惜过度的使用永恒之井的力量，让永恒之井难以负荷，最终爆炸。
在这场爆炸中，艾萨拉与他的高等精灵被滔天的海水淹没在无尽之海中，幸存下来的暗夜精灵在玛法里奥的引领下来到海加尔山。
但谁都没想到伊利丹居然在永恒之井爆炸前的一次战役中私自留下两瓶富有魔力的永恒之井井水，并倒在了一片湖泊中，这片湖泊就是如今世界之树诺达希尔下面的井水（据说玩家喝了会跑肚拉稀）。
遗种：夜之子
在上古之战爆发时，一群艾萨拉的仆从却对自己的未来感到担忧，这一群上层精灵代表着艾萨拉的意志，他们在苏拉玛进行着各种秘密行动，以确保艾萨拉的统治，并巩固他们的帝国。
但随着艾利桑德发现恶魔要将苏拉玛变成传送门时，决心破坏燃烧军团的阴谋，于是艾利桑德和同伴们切断了与其他上层精灵的联系，使用创世之柱的法力加持下，一道强大的法术关闭了恶魔的传送们，但代价是苏拉玛被牢牢封锁。
为了防止燃烧军团再次入侵，艾利桑德和追随者们一同加强了苏拉玛的防御能力，他们利用阿曼苏尔之眼，创造了一处巨大的奥术魔法之泉（暗夜井），这处力量之源将使他们的力量得到滋长，并保护他们抵御日后的威胁，谁也没想到，在千万年后，暗夜井改变了艾利桑德和她的同伴，把他们变成了全新的种族，夜之子。
畸变：纳迦
在被滔天的海水打入海底之后，艾萨拉与她忠实的仆从被上古之神恩佐斯影响，变为邪恶的蛇类种族，在这群遭受扭曲的畸变生物中，最强大的就是瓦斯琪，她与艾萨拉在远离尘世的冰冷而黑暗的海底，静默无声地建筑起纳伽的都城-纳沙塔尔。
分支：高等精灵（辛多雷）
在天崩地裂后，一部分幸存的上层精灵依旧被魔瘾折磨，即便暗夜精灵严令禁止研习魔法，但奥术魔法的诱惑力是在让人难以抵挡，最终达斯雷玛·逐日者偷走了伊利丹留下的一瓶永恒之井泉水，并带领一部分上层精灵离开了暗夜精灵的都城，他们远渡无尽之海，来到东部王国，最终达斯雷玛在一处魔法枢纽中心处的湖泊中，导入了永恒之井最后一点水，建立了后世的奎尔萨拉斯。
分裂：血精灵（辛多雷）
在阿尔萨斯被典狱长蛊惑拔出霜之哀伤后，天灾军团开始肆虐整个东部王国，而高等精灵也没有抵御死亡的力量，最终高等精灵节节败退，奎尔萨拉斯被贡献，而阿尔萨斯创造大裂痕至今还在奎尔萨拉斯的土地上。
为了复仇，凯尔萨斯王子将高等精灵改为血精灵，意为要复仇的高等精灵。但凯尔萨斯为了复仇居然与伊利丹合作，所以一部分血精灵在摄政王的带领下加入了部落。而另一部分高等精灵加入了中立组织达拉然。
变异：虚空精灵
在第二次人兽战争后期，图拉扬元帅带领联盟军队攻入德拉诺，最终耐奥组摧毁了德拉诺，图拉扬与他的爱人奥蕾莉亚失踪，最终被纳鲁所救，但奥蕾莉亚偶然间获得了虚空之力，随后追随她的追随者也跟随她学会了使用虚空之力。
于是习得虚空之力的高等精灵自称为虚空精灵。
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