文|科学虫洞
世界上有许多以血液为食的生物，传说中有“吸血鬼”，现实中也有“吸血蝙蝠”等动物。在美洲，有一种神秘的吸血怪兽吸引着所有人的注意力，它们只吸血不吃肉，到底是变异动物还是新物种呢？
这种神秘的吸血怪兽被称为“卓柏卡布拉”，起源于西班牙的“chupacabra”，“chupa”是吸食的意思，“cabra”的含义是山羊。人们发现这种怪兽攻击的目标大多是山羊，于是给它命名“吸食山羊血的怪物”。
每到夜幕降临，卓柏卡布拉会攻击活物，并将目标的血液吸干。它们在美洲的踪迹，最早是在波多黎各被发现的。
1995年，一位女士声称自己看到了一个奇怪的吸血动物，身高在半米左右，皮肤跟恐龙很像，两只眼睛有鸡蛋那么大，嘴上还长有獠牙，从脖子到背部分布着多种颜色的刺。
包括这位女士在内，波多黎各的“卓柏卡布拉”目击事件超过了200例。
吸血怪兽并不仅仅是波多黎各的“都市怪谈”，在这之后，美国的佛罗里达州、新墨西哥州、得克萨斯州，都出现了卓柏卡布拉的目击者。
2007年，得州一名农妇猎杀了一头“卓柏卡布拉”。菲利斯·卡奈恩平时喜欢打猎，7月份她连续几天发现有3只神秘动物在自家农场徘徊，在一天晚上，她开枪杀死了其中一只，结果却发现自己从未见到过这种凶残怪兽。
为了查清楚这只神秘动物的来历，菲利斯拍下了很多张照片，并且将其头部割下来冷藏，希望能在科学家的帮助下，比如通过DNA测定等方式确定物种。
菲利斯猜测这就是传说中的“卓柏卡布拉”，她是这样描述怪物的外貌的：哺乳动物，重约40磅，耳朵很大、牙齿发达锋利，身体没有毛发，皮肤浅灰色中带点蓝。
此外菲利斯还表示，过去几年间她的农场有26只鸡被吸干血液而死，死状惨烈，应该就是“卓柏卡布拉”下的手。
在菲利斯发现卓柏卡布拉的第二年，得州又有人发现了这种怪兽的踪迹。德威特郡的警察跟往常一样巡逻，却意外看到有动物在旁边奔跑。他赶紧按下相机的摄影键，这是他第一次见到这么奇异的动物。
在拍摄的影像中，奔跑的怪物只露出背部，随后不知为何停下来转过头，几秒后跑进灌木丛中消失了。
不过，警察依旧辨析出了它的特征：没有毛，有长长的鼻子，前腿短、后腿长，体型大小接近土狼。
在之后的几年中，美洲依然陆陆续续有人看到或猎杀到“卓柏卡布拉”。但其实除了美洲之外，其他国家也有这种吸血怪物的身影。
2005年，俄罗斯奥伦堡州的许多动物遭到神秘生物袭击，包括鸡、鸭、火鸡、山羊在内的不少家禽家畜都遭了殃。
从这些动物的死状来看，发动攻击的动物只袭击了它们的颈部，只吸血不吃肉，没有在它们身上留下太多伤疤。
经过调查，奥伦堡州的兽医推测，这也许是美洲许多国家发现的“卓柏卡布拉”。
“卓柏卡布拉”到底是什么物种？
波多黎各居民对吸血怪物的描述引发了人们的关注，菲利斯猎杀卓柏卡布拉的消息更是一时间引发了轰动，不仅民间在猜测这种动物的真实身份，科学家们也对此相当好奇。
尤其是，卓柏卡布拉不仅会攻击其他动物，还有攻击人类的迹象。
在所有目击者的口中，卓柏卡布拉的形象并非一模一样，身高有时半米有时1.5-2米。有的人说它像蝙蝠又像袋鼠；但在菲利斯拍摄的照片中，它更像一只变异的狗或狼。
所以，关于“卓柏卡布拉到底是什么”，民众有很多说法。早期有人认为它是一种基因变异的狗，或者是新的杂交狗。
此外，还有人说这种动物是一种全新的物种。牧场主哈维也发现了怪物，但是对方身上没有生病的迹象，奔跑的速度也非常快。
并且，相信这种说法的人们发现，吸血怪物分布的面积比较广，应该具备繁殖能力，而大部分混血动物是无法生育的。
哈维和隐生动物学家肯恩找到了一窝这种动物的幼崽，这让他们更坚定地认为，卓柏卡布拉不是混血动物，而是全新物种。
不过，比起“新物种”的推测，更多的科学家认为吸血怪物是患有严重兽疥癣的郊狼。
美国密歇根大学昆虫学家巴里·奥康纳从事相关方面的研究，他认为，从这些目击报告以及“卓柏卡布拉”的尸体照片来看，这种吸血动物显然是郊狼。
奥康纳说，疥螨的传播路径可能是人→家犬→野外的郊狼、狐狸。在感染疥螨后，郊狼会出现强烈的变化，包括体毛脱落、血管收缩等，并且疲惫不堪。它们无法照常捕猎，只能对牲畜下手。
除了奥康纳之外，美国佐治亚大学专家凯文·基尔也认为这种吸血怪物是郊狼。他表示自己研究过患有兽疥癣的郊狼和狐狸，卓柏卡布拉就是郊狼，但外行人也许会把它误认成怪物。
不过，虽然科学家们的态度十分笃定，但卓柏卡布拉身上的谜团依旧没有完全解开。
患有严重兽疥癣的流浪狗
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