“昏睡百年，国人渐已醒，睁开眼吧，小心看吧……”这首《万里长征永不倒》曾在八十年代初红遍大江南北，由黄元申、梁小龙、米雪主演的《大侠霍元甲》是大陆引进的第一部香港电视剧集，播出之时收视率极高，盛况空前，火热程度不亚于现在的宫斗剧，一时间，掀起一股武侠热、霍元甲热。
1983版《大侠霍元甲》剧照
青少年时期偷偷习武令人骄傲的是，霍元甲是天津人。1868生于天津静海县，出身迷踪拳世家，父亲以保镖为业。霍元甲幼年体弱多病，父亲不让他学习武术，担心他如果习武日后有损霍家名声。但霍元甲志向高远，偷偷学习，并且勤奋练习，有一次被父亲知道了，狠狠的责罚了他，但他坚持要学武功，与父亲保证绝不与人比武，不辱霍家门面，父亲才同意他习武。
霍元甲天资聪颖，毅力惊人，功力日增，在兄弟之中出类超群，并在24岁那年击败了一位仅仅用三式打败霍元甲的哥哥与弟弟的人。父亲见此，一改旧念，悉心传艺于他。后来霍元甲以武会友，融合各家之长，将祖传“秘宗拳”发展为“迷宗艺”，使祖传拳艺达到了新的高峰，之后霍元甲自创了迷踪拳。
青年时期扬威津门光绪二十七年（1901年），有一俄国人来津在戏园卖艺，他在报纸上登出广告，自称世界第一大力士，打遍中国无敌手。霍元甲见了广告，极为气愤，当即邀怀庆会馆主人农劲荪和徒弟刘振声前往戏园，见到俄国大力士正在台上吹嘘自己是“世界第一大力士”，“病夫之国”如有能者，可登台较量。霍元甲在台下哪里还坐得住，不顾众人劝阻，一个箭步，气宇轩昂地跳上戏台，开门见山地说：“我是‘东亚病夫’霍元甲，愿在这台上与你较量”。此时翻译将霍元甲生平来历告知俄国人。此俄国人闻知霍元甲威名，不敢怠慢，甘愿登报更正和公开承认藐视中国人的错误，从而灰溜溜地离开了天津。
1983版《大侠霍元甲》剧照
上海创办精武会1910年6月1日，霍元甲结合时势，在上海创办了“中国精武体操会”（后改名精武体育会）。孙中山先生赞扬霍元甲“欲使国强，非人人习武不可”之信念和将霍家拳公诸于世的高风亮节，亲笔写下了“尚武精神”四个大字，惠赠精武体育会。
日本柔道会得知霍元甲勇挫俄、英两国大力士，今又创立了“精武体操会”，很不服气, 特从国内选派十几名武术高手，由柔道会长亲自率领来华，以研究为名，约霍元甲比武，二人一经交手，未经几个回合，日本领队便领教到霍元甲的厉害，于是企图暗中伤人，谁知霍元甲已看出破绽，虚显一招，当场用肘将其臂骨磕断。
李连杰版电影《霍元甲》剧照
遭人暗算 英年早逝
后来，日本人改变了策略，在比赛后举行宴会招待霍元甲。席间听闻霍元甲患有呛咳症，并在此次比武中也有外伤，就介绍一名叫秋野的医生为霍元甲治病。平生胸怀坦荡的霍元甲毫无怀疑之心，欣然接受，并留住虹口白渡桥的秋野医院。住院服药后，霍元甲病情不但没有好转，反而逐渐恶化。精武会欲接霍元甲出院，秋野百般阻挠，后经多方周旋才出院，但因中毒太深已无药可救，于1910年9月14日长逝于上海精武体育会。霍元甲的徒弟和朋友们拿着霍元甲每日吃的药去化验，才知是一瓶慢性烂肺药，明白了这是日本人暗下的毒手，逝世时年仅42岁。
霍元甲故居纪念馆
天津市西青区精武镇1986年整修了霍元甲故居、修建了陵园，就是现在的霍元甲故居纪念馆，用以纪念这位名震中外的爱国武术家，供全国各地武术爱好者纪念、观瞻。
（图片源自网络）
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