一部长篇话本《杨家将演义》，千百年来，至今因为有着强烈的爱国主义色彩，仍然在广大读者中间流传不已。
人们对兵临绝境的杨继业在李陵碑前撞头殉国的悲壮义举赞美有加，但对于大反派潘仁美，且充满了发自心底的憎恨与仇视。并且还有编有传言说，“潘杨不通婚”人为的制造了紧张气氛和矛盾隔膜。
孟子说：“尽信书，则不如书。”其实，《杨家将演义》里的潘仁美，并不真实，他整整被黑化和冤枉了至少一千多年。
我们读《宋史》卷258，列传第17篇，向我们展示了一个实实在在的活生生的潘美(即被小说丑化严重的那个“潘仁美”)。
潘美(公元625年~~~公元991年)字仲询，河北大名人。世代皆出名将。
他是一个不甘心平庸的人，他说过:“汉代将终，凶臣肆虐，四海有改卜之兆，大丈夫不以此时立功名，取富贵，碌碌与万物共尽，可羞也。”
通过自己的努力和超人的干练才智，得到周世宗柴荣的赏识和器重，从最初开封府尹一路飙升，后来因高平之战的功劳，调任并提拨为上阁门副使、陕州监军，后改任引进史，“世宗将用陇、蜀，命永州世兵，经度西事”。
此时的潘美，少年有为，已是独当一面的镇守将军。
自赵匡胤陈桥兵变，潘美更是宋开国第一大功臣。
“先是，太祖遇美素厚，及受禅，命美往见执政，谕旨中外，陕帅袁彦凶悍，信任群小，嗜杀黩货，且缮甲兵”赵匡胤深怕他作梗闹事，“遣美监其军以图之”。
潘美“单骑往渝，以天命既归，宜修臣职
“李重进叛，太祖亲征，命石守信为招讨使，美为行营都监以副之。扬州平，留美巡检，以任镇抚，以功授秦州团练史，时湖南叛将汪端既平。”
他替太祖征岭南，剿南汉，灭南唐，结束五代十国的分裂局面，建立了不世的奇功！
他对宋朝的贡献，并不在杨家将之下。然而他且在《扬家将演义》里，被黑化为排除异己，妒贤嫉能，甚至于与大辽里应外合，卖国求荣。
那么我们看看真实的他和杨业之间的恩恩怨怨:
“雍熙三年，诏美及彬、崔彦进等北伐，美独拔寰、朔、云、应等州，诏内徙其民，会辽兵奄至，战于陈家谷口，不利，骁将杨业死之，美坐削秩三等，责授检校太保，明年，复检校太师，知真定府，未几，改都部署，判并州，加同平章事，数月卒，年六十七，赠中书令，谥武惠咸平二年配飨太宗庙庭”。
可见演义和小说，是街谈巷议，道听途说，只能作茶余饭后的消谴。
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