说到三国人物，大家最熟悉的莫过于曹操、刘备、诸葛亮等人。
得益于《三国演义》，曹操和刘备两人不仅是当之无愧的主角，更是三国时代的风云人物，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
不过相比于演义小说，真实历史上的曹操和刘备，有着更复杂的性格和更大的格局。
想要认识真正的曹操和刘备，就卸下脸谱化的面具，重新认识这两位英雄人物。
说三国，就必须说到曹操。在《三国演义》里，为了衬托刘备的正面形象，曹操被塑造成了大反派。
但是不少人在读完演义之后，却非常喜欢曹操这个人物，这是因为，历史人物的形象受到大众审美的影响。
在正史中，曹操是什么样的形象呢？从《三国志》来看，作者陈寿对于曹操名为赞实为贬。
陈寿写完曹操的传记《武帝纪》后，留了一段评语：“汉末，天下大乱，雄豪并起……太祖运筹演谋，鞭挞宇内，揽申、商之法术，该韩、白之奇策……”
“运筹演谋”暗含精通权术的意思，“鞭挞宇内”好像在指责曹操滥用暴力。申不害、商鞅是谋臣，每天琢磨着怎么强化皇权压榨群臣百姓；韩信、白起能打，但下场悲惨。
其他时代的史书，能否更客观地评价曹操呢？实际上，“史家从来不尊曹”。 曹操在各史书中的形象没有本质区别，都是能力强，但人很坏。
南朝刘宋范晔写《后汉书》时评价曹操：清平之奸贼，乱世之英雄。意思是曹操能力过人，但为人不安分。
为什么古代史书，总是肯定曹操的能力，却态度鲜明地批评曹操的德行呢？
所谓的曹操德行差，或许是因为曹魏政权的“原罪”，毕竟曹魏取代汉朝自立，这在重视君臣关系的古代来说，是不可能原谅的。
不过，曹操不受古代官方史书喜欢，但古代文人却非常喜欢他。
最早公开称赞曹操的是西晋的陆机，陆机是东吴名将陆逊的孙子。出身于东吴的陆机写了一篇《吊魏武帝文》，追思曹操，一通好夸。
陆机之后，另一位更著名的文人——苏轼接棒夸赞曹操，他被贬黄州时写了一篇《赤壁赋》。是这样说：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，此非曹孟德之诗乎？”
苏轼甚至在《赤壁赋》里，塑造了一个著名的意象，“横槊赋诗”。在他笔下，曹操横着长矛慷慨赋诗。能文能武的形象，饱含苏轼的赞美。这个意象有极强的穿透力，后来《三国演义》就接受了这样的说法。
为什么中国古代的文人，会喜欢曹操呢？因为曹操身上有一种打动文人的气质，就是通透。
在汉末乱世，曹操是最有能力的军阀，又是最悲凉的诗人，这两个难以兼容的身份，却在曹操身上自然而然地合二为一，自然令文人羡慕。
而民间世俗，普通人的好恶就反映在艺术当中。比如元杂剧的三国戏曲，曹操的出场基本都是作为反面人物。
在戏曲里，曹操的形象是奸诈愚蠢，脸谱化人设十分固定。因为古代的普通民众需要这样去辨识人物形象，官方也需要一个道德符号来教化民众，曹操便成了民间的永恒“反派”。
小说《三国演义》取材历史故事和民间话本，结合了历史和大众审美，对曹操的美化和丑化杂糅在一起。
相比正史，《三国演义》里的曹操形象比正史要好一些，这也是不少读者在看过演义后喜欢曹操的原因。
刘备是君子还是枭雄？说完曹操，再来说另一位主角，刘备。
都知道《三国演义》是尊刘贬曹，对于刘备的塑造就是把他描写成道德完人。而刘备的道德完美不是他自吹自擂的，而是通过别人的态度来呈现。
首先是汉献帝，他对刘备称呼为“皇叔”，这其实是源自于民间传说，于是刘备就有了“刘皇叔”的称号，这是他的政治资本。
接着是跟刘备合作过的人，前期刘备跟随过公孙瓒、陶倩、曹操、袁绍和刘表、刘璋等人。
其中，和曹操的关系最为复杂。一开始刘备跟随过曹操一段时间，曹操对刘备还算不错。但是后来随着两人的发展，逐渐变成敌人，并划清界限。
曹操和刘备都是当时的枭雄，都有野心，让一方去听命于另一方，这样的日子肯定不会长久。刘备在找到机会之后，就迅速脱离曹操，壮大自己的势力。
再看刘备跟下属的关系。刘备入蜀时，由于根基不稳，就敲打了一批本土的益州势力。还扶植自己的荆州势力占据主要位置，相互制衡。
对于赵云、马超、魏延、黄权等人，刘备也是恩威并施，每个人都用得恰到好处，这是刘备用人最厉害的地方。
最后看刘备与民众的关系。大家最熟悉的场面，肯定是携民渡江，面对曹操部队的追赶，刘备带领老百姓逃往江陵，这是演义里浓墨重彩的一个片段。
正因此，刘备在当时获得了独一无二的好名声，比起曹操的屠城，刘备被看作仁义的化身，成为《三国演义》里的道德楷模。
但演义里没有提到，历史上，刘备入蜀时，遭遇了财政困难，于是发行了一套新的货币“直百钱”，面额很高，要求蜀地人民使用这套新货币，目的自然是为了空手套白狼。
对道德形象的拔高，刘备的其他方面如军事和政治能力却被弱化了。
比如“张飞鞭抽都督”，其实是刘备打的，演义移花接木把这个戏份给了张飞。还有“关羽斩蔡阳”，其实是刘备斩的，可能作者觉得斩首不适合刘备的形象，就把这个戏份转接给关羽。
还有“火烧博望坡”，这也是刘备的主意，演义把这个谋略转到诸葛亮身上，为了突出诸葛亮的军事才能，却把刘备弱化成“军事白痴”。
这使得刘备在《三国演义》里的形象很矛盾，道德高尚，能力却极其平庸。这导致很多读者和文人不喜欢刘备这个空泛的形象，觉得完全不像一个真实历史人物。
《三国演义》是中国古代四大名著之一，这部作品为什么能这么成功呢？
原因是《三国演义》排斥了低俗的民间趣味，拔高了小说的人文高度。演义虽然跟正史不同，但却能给人一种“这就是真实历史”的感觉，满足了读者的自我提升。
而曹操和刘备，也借着《三国演义》在民间的传播，成为历史上最具代表性的人物符号，这是《三国演义》的魅力所致。
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