《红楼梦》第六回，贾宝玉拉袭人初试云雨情，这时离元春省亲还有两年左右的时间，贾宝玉不过十一二岁。到《红楼梦》近八十回时，黛玉已是十七岁，宝玉也十八岁了。袭人在宝玉的屋里，二人维持六七年的亲密关系，而且袭人很早就得到了王夫人的首肯，是事实上的姨娘了，非常奇怪的是，袭人一直没有身孕，真是咄咄怪事。
其实贾宝玉的这个问题，原著里有两个人给出了原因和答案，一次是二十三回，宝黛共读《会真记》，爱情的种子在两人心中萌芽。宝玉说出了一句：
“我就是个多愁多病身，你就是那倾国倾城貌。”
黛玉听了，脸红到脖子根，嗔怒说宝玉欺负自己，还要告诉舅舅舅母去。吓得宝玉赶忙拦住赌咒发誓的赔不是。消了气的黛玉这时也调侃了宝玉一句话：
“呸，原来是苗而不秀，是个银样镴枪头。”
宝玉的那句话不过是调情，黛玉说宝玉这一句至少有三层意思：
一、这句话里有“苗而不秀”，出处是《论语·子罕》：子曰：苗而不秀者有矣夫！秀而不实者有矣夫！ 秀是出穗的意思，不秀，就是不出穗，是伤悼人早逝。再有既然是不出穗，当然也生不出孩子。别说是袭人，和宝玉有关系的女孩子还是有几个的，个个都不可能生孩子。高鹗续书让薛宝钗生子贾桂，他不但没认真薛宝钗的判词，不懂啥叫空对着山中高士，也没看到或是没有弄懂这个“苗而不秀”。
这句话常常用来比喻一个人天资虽好，然终无成就。银样镴枪头，就是说贾宝玉长得漂亮，可是中看不中用。
二、两个人一起读《会真记》，一起看张生和崔莺莺偷情，十几岁，正是情窦初开的年纪，加上春光明媚，桃花飘落，难免春心荡漾，黛玉调侃宝玉的这句话，有很强的暧昧和打情骂俏的感觉。两人的感情此刻发生了微妙的变化，情愫暗生。从兄妹情正发酵成爱情。
三、这是黛玉的反唇相讥，黛玉嘴巴很厉害，宝玉“欺负”她，她这是一种本能的反击，而且是用《会真记》里的原话，算是以其人之道还治其人之身。反应如此机敏，就是这么一点小事，宝玉也占不上便宜。要不然黛玉怎么能称得上“心较比干多一窍”呢！
高洁的林妹妹说宝玉中看不中用，非常有意思的是那位考试了大半个贾府的多姑娘也说过类似的话。
《红楼梦》七十七回，宝玉偷偷到多姑娘家里探望病重的晴雯，多姑娘进来紧紧的搂住宝玉，急的宝玉满脸红涨，又羞又怕，连连求饶。多姑娘就说了：
“……空长了一个好模样，竟是没药性的炮仗，只好装幌子罢了……”
多姑娘这话说的，和她一贯的风流作风相比，倒是多了一层透彻。
贾宝玉的中看不中用，其实体现在两个方面，一是无论是他的婚姻或是爱情，他都做不得主，就连被他连累的金钏、晴雯、芳官、四儿等人，关键时刻，他成了一个百无一用的人。这也是读者常对贾宝玉愤愤不平很重要的一点。二是以当时的社会正统来看，他不愿立志功名，于国于家无望。空长了一副好皮囊。这也是曹雪芹对自我的剖析和批判。
《红楼梦》这部书的大背景是末世，统治者早已腐朽糟透，它唯一的走向就是灭亡，也只能灭亡。所以，一路都是生命的消逝，而无代表希望的新生。在它用强力摧毁着一切的美好时，自己正在加速灭亡。
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参考原著：甲戌本《脂砚斋重评石头记》；庚辰本《脂砚斋重评石头记》；人民文学出版社120回通行本《红楼梦（上下册）》（庚辰底本前80回）
图片来源：清 孙温《绘全本<红楼梦>图》
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