人呆手户
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鸟儿有翅膀可以翱翔天空，
自由自在、无拘无束。
其实，它们只是掌握了一项技能，
那就是滑翔。
快看，蛇在天上飞
昆虫中有许多飞行达虫，
高超技能令人叹服。
而没有翅的虫虫也不甘示弱，
它们的滑翔技巧可也是出神如化。
其中的代表虫虫就是滑翔蚁。
无翅的蚂蚁竟然能上天？
感觉三观要被刷新。
不知道你有没有想过这样的问题，许多生活在树上的树栖蚂蚁都没有翅，那如果它们不小心掉下去该怎么办？
想必蚂蚁们也有这样的担心，毕竟一旦从树上掉落，它们面临的未知危险很可能使它们丧命。
于是它们中的许多蚂蚁就掌握了滑翔这项保命技能。这些滑翔蚂蚁在坠落时会像滑翔机一样，用滑行的方式回到他们住的树干上。
滑翔蚂蚁目前已知主要分布在三个亚科中，切叶蚁亚科Myrmicinae，例如Cephalotus atratus、Daceton armigerum、Procryptocerus convergens，伪切叶蚁亚科Pseudomyrmecinae，例如Pseudomyrmex elongatus和蚁亚科Formicinae单一物种Camponotus canescens。
Daceton armigerum
蚂蚁会滑翔的技能是由加州大学伯克利分校综合生物学教StephenYanoviak在偶然间发现的。
为了弄明白滑翔背后的“故事”，StephenYanoviak及其同事Robert Dudley和Yonatan Munk前往巴拿马和秘鲁的热带雨林，研究黑龟蚁Cephalotes atratus的滑行技能。
© StephenYanoviak
黑龟蚁长有宽阔的头部、细长的后足，为龟蚁中的一种。
它们主要分布在新热带地区的阿根廷、伯利兹、巴西、哥伦比亚、厄瓜多尔、圭亚那、巴拿马和秘鲁等地。
守门小达人 来源：www.emaze.com
在实验中，研究人员用镊子轻轻抓住蚂蚁，然后放开，结果发现大约85％的蚂蚁能够滑翔降落在树干上并向上爬升。
而为了弄清楚蚂蚁是如何在空中滑翔的，科学家们还用相机捕捉蚂蚁滑翔回到树上的轨迹。
实验发现，它们在空中会滑出“J型”路线。首先，滑翔蚂蚁会先做自由落体下降一段距离，它们边下落边用眼睛找到要降落的树干。
之后，它们像跳伞运动员一样，在空中挥动后足进行转向，使腹部朝向树干，借助风力滑翔一段距离。
在着陆前，它们还会旋转90°，使头部朝下，面向树干，从“横飞”变成“竖飞”以便能安稳地抓住树干，成功返回。
我要飞得更高
但有时，一次滑翔可能不能使蚂蚁安全着陆。它们可以以4m/s的速度下落，所以有时蚂蚁可能会在第一次尝试时被树干弹回，但是它们随即会进行180°转身重新尝试。
热带雨林里的树木密集，蚂蚁很可能滑翔返回的并不是它原本的树木。不过，它们可以追踪到同伴的信息素然后回到巢穴。
在蚂蚁的滑翔中视觉起着很重要的作用。科学家用不同颜色的布条悬挂在树林中，观察蚂蚁的选择偏好。
结果发现，浅色特别是白色引来了大多数蚂蚁着陆，这些蚂蚁拼命地改变方向，直奔这些布条而来，并降落在布条上。
怎么样，
如此灵活的滑翔蚁
有没有萌中你的心？
图片来源：Pinterest Google 图片来源见
水印
S. P. Yanoviak et al.《The role of
visual cues in directed aerial
descent of Cephalotes atratusworkers
(Hymenoptera: Formicidae)》
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本期小编：桃花岛主
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