传说在尧当家的时候，不知道是不是女娲娘娘补天没有补结实，经常大雨瓢泼，洪水泛滥，老百姓是苦不堪言啊。尧就召集能人，来治理水患。
大家推举了一个能人，叫做鲧（音同滚），鲧就向尧提了一个条件，治水没问题，你要给我足够的支援，我要民工，要工具。尧看这个人这么有自信，好，要什么就给你什么。
这个鲧也是真出力，带着老百姓就开始治水，他采取的方法就一个字，堵。哪里有水，我就哪里修城筑堤坝，你不是水大吗，我就筑高堤坝。
可水这个东西有自己的特性，就是它的能量是永在的，你堵的越高，我力量积攒的越大，只要你出一点漏洞，给我一个出口，我就能掀翻你整个堤坝。就这么一来二去，干了九年，水还是没治好。
尧叫舜去视察鲧的工作，舜当场就把鲧的职务给撤掉了，命令他的儿子禹继续治水。禹也是跟着他老爹治水多年，看到了老爹的辛苦，也看到了老爹做的无用功，在和洪水反复斗争中，他渐渐摸透了洪水的脾气，心中已经有了一套自己的治水之策。现在治水大权落到自己手里了，不管是替爹赎罪，还是为民除灾，禹都义不容辞的担起了重任。
他采取了和老爹不同的方法，疏导。你洪水不是横吗，不是猛吗，那我就避其锋芒，顺势而为。话虽这么说，可治水并不是在地图上指点那么儿戏，要疏导洪水，先要了解天下地势，禹不辞辛苦带领属下跋山涉水，走遍九州大地，查明天下地势，找出水道，下泄水势。
在治水的过程中，禹娶了南方涂山的一位女子为妻，结婚后他只在家待了四天就赶往治水前线，后来妻子生了一个儿子，取名为启。
禹在治水的那些年中，三次路过自己的家门，都是匆忙的看了老婆孩子一眼，就匆匆离去。大家感激禹为自己治水，更感动他那种精神，老百姓都聚集在他周围，听他调遣，努力治水。
十三年过去了，在禹的领导下，大伙的努力工作下，终于疏通了河道，把洪水从高处泄到了低处，从湖河引入大海。原来的平原露了出来，人民重新搬回了陆地，修屋盖房，养羊牧牛，开垦田地，过上了幸福的生活。
为了表达对禹的尊重，后世称他为大禹，大禹治水，功德无量。
大禹治水成功之后，舜已经比较老了，论功劳，论威望，大禹自然而然的就成为新的盟主，他也就成了夏朝实际上的开国之君。
大禹虽然位高权重，但是劳动人民的艰苦朴素作风不改，从来不贪图享乐，总是挂念天下苍生，以黎民百姓安康生活为己任，经常外出巡视，了解民情。
在巡视的过程中，禹发现了个奇怪的现象，多数部落首领对自己毕恭毕敬，也有少数人不把自己当回事。不行，这怎么能行，我要想想办法，没有绝对的权力，我怎么给你们提供绝对正确的指引哪！
大禹下令，把以前各个部落贡献的铜器收集起来，铸造九个大鼎，象征天下九州，鼎上筑上各州的山川走兽，九鼎运至王宫之中，作为镇国之宝。今后，凡有部落首领来进贡，都要向九鼎叩拜，这就告诉天下部落首领，我禹就是天下之王，你们要听话。
大禹制做了九鼎，教化天下，他就想试试自己的威风到底够不够。有一次，大禹在茅山（今浙江绍兴）召集部落首领会议，说是要共商国事。也巧了，还真就给禹来了一个耍威风的机会，茅山不远处有一个部落，老大叫防风氏，这防风氏可能平时看大禹就不是很爽，我干我的活，吃我的饭，干嘛什么都要听你的，他就故意迟到了，想给大禹拉个脸子看一看。
机会来了，就要抓住，大禹二话没说，直接把防风氏给砍了。这可真是敲山震虎，其他部落首领一看，妈呀，玩真的了，从此以后大家对大禹是毕恭毕敬，唯令是从。
俗话说，凡人终有一死嘛，大禹虽然觉得自己地位高，可是还没糊涂到相信自己可以长生不死，估摸自己身体不行了，也效仿先贤，要大家推举贤德之人，来接自己的班。开始大家推举舜时期掌管刑法的皋（音同高）陶，可这皋陶没有当老大的命，死在禹前头了。大又重新推举伯益，这个伯益可不简单，当年就是大禹治水的得力助手，也深得百姓爱戴，所以就被推举为大禹的继承人。
可大禹这个时候心里有自己的算盘，老子辛辛苦苦治水，连家都不要了，命都不顾了，现在这么威风，这个位置我怎么也得留给儿子不是，可是儿子现在威望不够，民心难服啊，得，就让伯益当个虚名的继承人吧，我把国家大事就先交给儿子启去打理，等他干出了成绩，手里有了实权，天下自然就是他的了。
虎父无犬子，这个启还真不简单，优良的基因，加上老爹在后面撑腰，就把国家大事治理的井井有条，伯益由于没有什么实权，也就没法干出实事，慢慢的大家都淡忘了伯益之前的功劳，都开始关注了启的辉煌。
大禹死之后，启顺理成章的就接管了天下的治理权，而多数部落首领也因为效忠过大禹，转而效忠启。这下伯益不干了，敢情你们爷俩都阴我，当初禹活着的时候晾着我，老子好不容易把你熬死了，你儿子又接了班，不行，非要讨了说法。伯益就率领东夷部族来征讨启，启早就防备伯益这手了，双方就大战了一场，结果伯益兵败。
启为了庆祝胜利，在均台（今河北禹县）举行庆功大会，公开宣布，我，启，是夏朝第二代君主。
这有种的还不止伯益一个，有一个叫有扈氏的部落首领站了出来，他公开指责启这么干是不地道的，应该把王位让给伯益，启一看，哎呦，还有不服的，那我就把你打服，正好也看看我的威信有多高。
启就召集了一些将士，两军就在甘泽对峙起来，开战之前，启对全军宣布，我继承王位，不是我爹给的，是天意。有扈氏不服气，就是和天作对，你们服从我的命令，是替天行道。一场血战之后，有扈氏被打败，从此启的王位真正的坐稳了。
其实从大禹称王开始，原始社会已经过渡到了奴隶社会，咱们接着说启。
启，终结了禅让制，开创了世袭制，而后又几次征战，坐稳了江山，当年老爹万邦来朝的景象，启是历历在目，如今九鼎归我所有，我也要抖抖威风了。启号令天下，我要召集诸位首领，开大会，你们以前怎么尊重我爹的，以后也要怎么尊重我，这些启都一一得偿所愿。这样还不够，当年尧舜禹都去各地巡游，虽说你们是了解民间疾苦解决问题，但是那种场面那种做派，我也要做足。
启也向先贤看起，开始巡游天下，身边有保镖护着，帐里有美女陪着，桌上有佳肴放着，身后有诸侯捧着，别提多威风了。
大家以前都是各个部落的首领，以前大禹坐天下的时候，虽说气势上威风，可作风还是朴实的，有困难大禹还帮助解决，大家的吃穿用度差异不大，大伙也没有什么异议。这回启整的有点猛，大伙有点懵，原来还能这样生活，看来还是当老大好，那我也想当。
启这个时候已经有点得意过头了，他觉得天下已经定了，闹事的已经打服了，不服的我就再给你打服，臣下们对他的非议，就当没听见，不整你们已经够客气的喽。对于那些真的红了眼，起兵造反的，直接镇压之，由于当时还没有足够强大的力量能对抗启，所以诸位部落首领红眼病也都被一一治好了。
可好景不长，过渡的玩乐，过渡的饮食，过渡的不检点，启只做了九年的国王，就找他老爹汇报工作去了，启的长子太康继位。
要说启，自幼老爹在外治水，妈妈一个人把他带大，他也是吃过不少苦的。后来老爹为王，自己接受历练，也是勤勤恳恳做过不少实事，就算自己继位之后，还是有不少不服冲自己瞪眼拔刀子的，也是脑袋别在腰带上打过仗的。可这个太康就不一样了，他可是含着金钥匙长大的，从他记事起，看到的就是老爹的吃喝玩乐，到处游玩，所以他对治国一窍不通，也没兴趣，只学会了老爹的吃喝玩乐。
可能是因为听说过老爹当年带兵打仗的威风，碍于眼前无仗可打，太康就喜欢上了狩猎，大概是想通过狩猎过过南征北战的瘾吧，可这个狩猎让他几乎断送了江山。
就在太康整日游玩不理朝政的时候，东边的东夷族渐渐强大起来了，在东夷各国中，发展最快的一个国叫有穷氏，这个有穷氏的国君是一个神射手，后羿。名字的来由是这样的，传说在尧为帝的时候，天上出现了十个太阳，烤的大家是不得安生，出现了一个伟大的神箭手，名字叫羿，羿搭弓射箭射下来九个太阳，拯救了人类，现在有穷国的国君也是箭法了得，大家称他是神羿在世，就管他叫后羿。
后羿不但自己箭法好，还鼓励自己的国民都习武练箭，国中的青年出现了不少射箭高手，还吸引了不少邻国青年前来投奔，就这样有穷国一天天的强大起来。势力强大起来了，这后羿慢慢对太康的位子就动起了念头，他一直在等待时机。
一年秋天，太康带着自己弟弟仲康和一群大臣离开了都城，去山林之中打猎去了。后羿一看机会来了，就趁机带兵攻打夏朝的都城安邑（今山西安邑县），本来老百姓就不满意太康，基本没怎么抵抗，安邑就落在了后羿的手里。
太康知道以后，是悔青了肠子，可是自己手下没多少兵马，也不敢夺回都城，只好在外面游荡，这回成了专职打猎为生了，也算把兴趣干成了工作。
太康因为打猎，丢了江山，有家不能回，只能在外四处游荡，没过几年，就忧郁而亡。太康的弟弟仲康看哥哥死了，自己也回不了王都，就干脆自立为夏王，继续在外流浪，还想伺机复国。
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