在淮安洪泽湖大堤最南端有这样一个古镇，她依湖而建，面朝烟波浩渺的洪泽湖，拥有旖旎的湖滨风光；她虽不属于江南，却有着胜似江南的清丽婉约；她历史悠久，康熙、乾隆都曾巡游至此；她美食众多，其中的鱼圆更是被乾隆帝誉为“天下第一美食”……她就是淮安市的南大门蒋坝·河工风情小镇。
古镇蒋坝，位于江苏省淮安市洪泽区，地处四大淡水湖之一的洪泽湖东岸、洪泽湖大堤最南端。蒋坝的历史非常悠久，与著名的洪泽湖大堤一样始建于东汉时期，至今已有1800多年的历史，所以蒋坝也是一座因造堤而建而兴的镇子，在这里世世代代生活着的人以水为伴、以水为生，以不屈不挠的姿态守护着这里。
蒋坝镇所处位置是苏北地区水陆交通咽喉之地，淮河南下的船只经由此地驶入长江，南来北往商贾云集，而且历代的治水官员皆驻扎在这里，康熙、乾隆也曾游历至此，自古以来都是一个比较繁华的镇子，有“三街六市、十里听响、五里停舟”的说法，因此蒋坝也有着“苏北小南京”的美誉。
历史上的蒋坝镇古迹众多，拥有洪泽湖大堤、古刹城隍庙、兴隆寺、耿七公庙、魁星阁，古牌坊、古官道、古炮台、信坝碑等历史遗迹，可惜的是这些历史遗迹大多毁于兵火，仅留下洪泽湖大堤守护着这片土地。关于蒋坝历史的记忆如今封存在“蒋坝记忆馆”中，依稀可见昔日的辉煌，目前这些历史遗迹也在逐渐恢复之中。
在蒋坝记忆馆中详细记载着蒋坝镇的历史岁月，陈列有最初的民居建筑、民俗风情以及当地渔业的发展历程，其中最著名的当属蒋坝镇的渔网具产业，始于上世纪80年代，最初规模就几乎人家，后来逐渐遍布整个镇子，在2004年被授予“富民兴淮建功立业”集体二等功的荣誉。
来到蒋坝镇不得不去的就是洪泽湖大堤，洪泽湖大堤始建于东汉时期，修建大堤时曾有唐太宗、明太祖、康熙、乾隆等9位皇帝亲临督办河务，当时修堰筑坝时聚集了大量的河工，为后来的河工风情及文化奠定了基础，修建而成的洪泽湖大堤全长70多公里，是世界上最长的水坝大堤，并被列入了世界文化遗产名录。
之后，河工人在这里修建了三河闸，被誉为“淮河第一闸”，21世纪时河工人又在此修建了石工堤工程洪泽站，洪泽站是南水北调的东线工程，一切的一切使得这里免于水患且造福了苏北人。至此，蒋坝镇因河工人的聚集形成了独具魅力、别具一格的河工文化、河工风情。
如今的蒋坝镇经过重建后，更是华丽蝶变而成河工风情小镇，一跃而成洪泽湖畔一颗耀眼的明珠，吸引了不少游客慕名而来。漫步古镇，古色古香的气息扑面而来，随处可见非物质文化遗产“酸汤鱼圆”的卡通形象，造型活泼可爱，是小镇中独特的一景。
鱼圆是蒋坝一绝、小镇子上最知名的特色美食，现已被列入非物质文化遗产名录。当地人爱吃鱼圆更是有这样一个民谣：“蒋坝鱼圆光又圆，吃在嘴里鲜又嫩，夹在筷子上颤巍巍，掉在地上碎如银”，堪称菜中一奇葩，所以来到蒋坝古镇一定要尝一尝这里的酸汤鱼圆，味道非常的鲜美。
如今有许多重建的古镇，但相对来说蒋坝镇的复建给人的感觉更具特色，置身古镇的街巷角落，随处可见的飞檐斗拱，处处透露着浓郁的历史文化风韵，一串串大红灯笼似乎一下子将人拉至当年那个古朴的小镇子中。
在小镇子有一个银杏广场，在广场一侧有一棵高大的银杏树，历经200多年风霜雪月依然岿然屹立，守护着这座小镇子，成蒋坝镇标志性景点之一，特别是墙壁上涂鸦的深秋时的银杏大道。
一直以来对于银杏树都有一种特别的清素，特别是深秋时的银杏树，满树金黄，光芒在树叶间跳跃，时光重叠在枝叶之间。站立树下脚踩散落一地的金色树叶，整个人感觉轻飘飘地，沉醉在这迷人的秋色之中。
在蒋坝老街的尽头，还有一处地方不得不去，这里就是云沧海民宿，一座红砖垒砌的椭圆形大门就是云沧海的入口，与蒋坝镇中的粉墙黛瓦有着明显的区别，这里给人的感觉更具人间烟火的生活气息。
云沧海民宿的前身是当地一处闲置许久将要拆迁的居民房，后来在当地一位姓金的澳大利亚华人回到阔别已久的家乡，将原本废弃的民房改造而成现在如诗如画般的民宿，漫步干净的街巷之中，民宿整体最大程度地保留了原来的风貌，院落前鸟语花香，墙壁上是缠绕着的蔬菜瓜果，一股清香的气息萦绕在身旁。
步入院落之中，古朴典雅的画面映入眼帘，这其中不仅仅是眼前看到的模样，更是当地民风淳朴、开朗和善的真实写照。曾不止一次的幻想，我要是有这样一个漂亮的院落，该是一件多么美妙的事啊！
一座千年历史的古镇，不会因历史的车轮而被人忘却，也不会因如今的改变而忘记初心，未来的蒋坝镇也将以积极的心态迎接更美好的明天，深厚的历史文化底蕴也会继续传承下去。
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