导语：公元1582年6月，终明之世唯一一位获得太傅、太师殊荣的文官张居正，终于抵不过病魔的侵蚀，油尽灯枯走完了他58年的人生岁月，58岁正值一位古代官员的黄金年龄，张居正弥留之际没有过多为自己的早逝而悲哀，因为他有过辉煌的历程，有能在史书上留下光彩一笔的资本；但他只能算到生前，死后的坎坷是无法预料的，其中一条关于自己的行为记载，张居正若能死后知晓，定会气的从棺材中跳起来........
万历五年张居正的父亲去世，张居正回乡奔丧，有传闻说张居正回乡途中声势浩大，沿途官员争相迎送，借此机会向首辅大人行贿，而且还说张居正乘坐的大轿子极为奢华，由真定知府钱普所赠，轿子前半部分是处理公务的办公室，后半部分是起居寝室，大轿需要32个壮汉才能抬起，两边还各有一名仆人伺候首辅大人；另外戚继光还亲自委派6名战斗力强悍的鸟铳兵，为回乡队伍保驾护航，听此描述，此轿队比现代豪华房车还要高级；此传闻在当时文人中颇有市场，对于张居正的指责一时极为火爆；但张居正却是是无法反驳的，因为当时他已经死去。
关于此传闻最早的记载，出自王世贞的著作《嘉靖以来首辅传》中，此文是在张居正死后清算之时所作，而且王世贞素来与张居正有间隙，他不仅渲染张居正乘坐“房车”大轿，还大肆鞭挞张居正的人品，说张居正被清算是苍天有眼，完全是他咎由自取；此后众多史学家引用王世贞的记述，对张居正奢华的回乡队伍深信不疑，但仔细考证当时情况后，发现此传闻很可能就是污蔑。
首先根据张居正上给明神宗的奏章中，可推断其回乡日期，张居正说三月十三日从京城出发，于下月初四到达江陵，加上路上阴雨难行耽搁了两日；所以张居正共走了24天；北京距离江陵约3000里，那么张居正一行每天就要走130里，途中又要接待各地官员参加宴会，按照每天走上10小时的时间，平均速度也要接近每小时13里；这个速度对于步行的人来说，已经极为勉强，而张居正的32人大轿子，需要规划统一地行进，以每小时13里的速度一路抬到江陵，显然是不可能做到的事。此外明代关于文官乘坐轿子的规格有明确限制，按照明神宗年间的规定，张居正虽是首辅身份，乘坐的轿子最多也只能是四人抬起；《清史稿·舆服志》记载，明代皇帝的步舆，也才堪堪由16人抬起，张居正敢坐32人的大轿子，此等大不敬行为无异于谋反，简直就是嫌自己命太长。
因此张居正乘坐32人大轿，很可能就是被人污蔑；众所周知张居正是一位改革家，他推行的新政势必会损害一些人的利益，他身居高位，一言一行都处于风口浪尖，他如果真敢乘坐超级大轿，肯定会受到言官们的激烈弹劾；张居正生前就曾多次遭到弹劾，门人说他作威作福生活奢华，“夺情风波”中也是被大量指责攻击；奇怪的是无论是生前还是死后，张居正都没有因坐轿的事受到过弹劾，超级大轿的传闻实在让人疑惑；在张居正死后，万历皇帝对他发起清算行动，墙倒众人推，一时那些曾被张居正损害利益的人纷纷落井下石，举朝上下，大多都是弹劾张居正的言论，没人为他表功；但也有正直之人，例如沈德符，此人与张居正素来不对付，但他对众人造谣张居正的行为却极为唾弃，说大部分言辞都是故意泼污张居正，由此可见，张居正乘坐超级大轿极有可能就是谣言。
张居正回乡到底是何种情况呢？当事人梁清远为世人揭开谜团；他回忆说其先祖梁梦龙，曾亲眼目睹张居正一行人路过真定，所见轿舆没有任何不合规矩的地方，梁梦龙是张居正的弟子，又是真定本地人，必然比其他人更熟悉张居正的所作所为，但二人关系亲密，他不免有为张居正的开脱的嫌疑；然而还有另外一人为证，刑部尚书徐学谟，在其《归有园稿》中记载了张居正回乡的情况，说沿途官员确实有借吊丧的名头，趁机向张居正大肆行贿的行为，但张居正只收祭品，其他财物一概拒绝；徐学谟自身是顶尖高官，也并非张党人士，作文也没有溢美张居正，因此他的话是极为可信的。
综上所述，张居正不可能乘坐32人抬的大轿子，并且还一路大摇大摆地从真定回到江陵，又浩浩荡荡地抬回北京；他只可能是在一些特殊路段由于需要，曾换乘超过常规规格的轿子行进，但也不可能是32人抬起的超级“房车”；王世贞和一些野史中所说的超级大轿子，到底存不存在，在浩瀚的古中国历史中，可能无足轻重，但是这事关张居正的个人操守评价，他究竟是救世宰相，还是贪污能臣，是400多年来一直倍受争议的话题，但张居正死后被同僚如此污蔑，实在是令人感到悲哀。
【参考资料：《嘉靖以来首辅传》，《清史稿·舆服志》，《归有园稿》】
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