中岳嵩山被称为五岳之尊、万山之祖，古称外方、崇高、嵩高等。嵩山西起龙门，东至郑州，长120公里，绵亘于黄河南岸，自西而东由万安山、紫云山、大苦山、当阳山、少室山、太室山、五指岭(浮戏山)等组成。
主体太室山、少室山位于登封市境内，太室山主峰峻极峰海拔1495米，少室山主峰连天峰海拔1512.8米。嵩山位居天中，有“中华民族的文化圣山”、“中华民族的父亲山”、“东方的奥林匹斯圣山”等赞誉。
禅宗祖庭，道教洞天，儒学圣地，武林盟主，天地之中，五世同堂，齐集嵩山，因此我们只能以仰视的角度来审视嵩山。
远古时代，盘古开天，女娲造人，女娲补天、伏羲画八卦、二郎担山赶太阳等众多神话传说，在嵩山地区都留下了回响的遗迹。距今9000年到7000年的裴李岗文化在嵩山地区有43处遗址，数量之多，分布之密为全国之冠。
距今4500年到4000年的龙山文化遗址在嵩山地区更是星罗棋布，王城岗、八方遗址、颍阳遗址、杨村遗址、君召南洼遗址分别是全国和河南省重点文物保护单位。
这一时期，人文始祖黄帝诞生于嵩山余脉凤后岭下的轩辕丘，战胜蚩尤建功立业，一统华夏后定都于嵩山脚下。唐尧、虞舜的重大政治活动在嵩山地区的也很多，尧晚年数次到登封箕山拜访许由，留下了箕山、颍水、洗耳泉、饮牛坑、许由冢等文化遗存，后来帝尧巡狩阳城，并以百岁之高龄驾崩于嵩山脚下的登封阳城。
舜帝传说曾到登封负黍城经商和到嵩山访贤大禹。 大禹身为崇伯鲧之子，继承父亲未竟的治水大业。十三年中，大禹三过家门而不入，为把嵩山南麓的洪水疏导入黄河，他即化为力大无比的黄熊开凿轩辕关，并和妻子约定闻鼓饷夫。
一次涂山娇发现大禹身化黄熊的秘密，遂化为巨石，并石破北方而生启。现仍屹立在登封市区周围的启母石、汉三阙正是这一历史事件的明证，而嵩山主体太室山、少室山也因大禹的两个妻子涂山娇、涂山姚分别居住其下而得名。
距今4000年到3000年，嵩山地区是夏商周三代立国的中心，禹都阳城，启都阳翟、斟寻、汤都西亳、商都郑州、东都洛邑环嵩山而立，一举奠定了嵩山在中国文化史上的不可取代的中心地位。
周武王灭纣后，在太室山祭天，这是中国历史上第一次有文字记载的封禅活动。历代帝王不断游历嵩山，留下了不少佳话。
公元前110年，汉武帝礼登嵩山，拜谒启母石后，率众自东边登上一座山峰，听到大呼“万岁”之声时，“问上上不言，问下下不语”，有大臣就献媚恭维说:“这是中岳山神在迎接您。”汉武帝当下龙心大悦，于是就命名这座山峰为“万岁峰”，并在峰上建“万岁亭”，在峰下建“万岁观”。
同时，命令祠官大规模增建祭祀中岳山神的太室祠，并划山下三百户居民设立崇高县，免除一切赋税、徭役，专门奉命祭祀岳神。从此，“山呼万岁”就成为一个成语沿用了几千年。
北魏太和十八年(495年)，孝文帝巡幸嵩山，亲作《祭嵩高文》，致祭中岳。 唐高宗一生和嵩山关系密切，在皇后武则天的陪同下曾三来嵩山。
永隆元年(680年)唐高宗第一次游历嵩山，他亲谒少姨庙、嵩阳观、启母庙，拜访了著名道士潘师正，并为其建隆唐观、精思观、寻真门、仙游门。
永淳二年(683年)，唐高宗和武则天再次光临嵩山，他们游幸奉天宫、少林寺，派人祭祀嵩岳、少室、箕山、具茨山等。弘道元年七月，唐高宗下诏当年十一月封禅嵩岳，并在嵩山极顶峻极峰上修建了圆径五丈、高九尺的登封坛，在城西少室山下万羊岗上修建了封祀坛。
不久唐高宗车驾幸临嵩山奉天宫，准备来年封禅中岳，但不久就因身体不豫而下令罢封。
大周女皇武则天对嵩山情有独钟，一后曾八次游历嵩山，前三次都是陪同唐高宗而来。公元696年，当她第四次驾临嵩山时，她登封中岳的大愿终于得偿。
一向把嵩山作为精神寄托的武则天，在这里向世人展示了巾帼不让须眉的气概。圣历二年(699年)春，武则天第五次动身驾幸嵩山，这次她撰文并行书了大周升仙太子碑。
圣历三年四月，武则天再幸嵩山三阳宫避暑，五月癸丑，因武则天疾病康复，遂宣布大赦天下，并改元久视，大宴群臣于石淙河，并命随从的太子李显、相王李旦、梁王武三思、内史狄仁杰等16名随臣各赋应制游石淙诗一首。
乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝游幸嵩山，并夜宿少林寺方丈室，当天晚上写下一首诗作:“明日瞻中岳，今宵宿少林，心有六禅静，寺据万山深，树古风留籁，地灵夕作阴，应教半岩雨，发我夜窗吟。”
然后，他又游历了会善寺、嵩阳书院、中岳庙、峻极峰，临走时，乾隆还将越南贡品9只玉如意赐于中岳庙道士收藏保存，作为震山之国宝，专供每年祭祀之用。
武则天为何对嵩山情有独钟，十次驾临登不封泰山而封嵩山嵩山塔林，我国古代砖石建筑，书法，雕刻的艺术宝库嵩山会善寺，高僧一行和尚曾在此研究《大衍历》嵩山法王寺，我国专门修建的第一座佛教寺院嵩山禅心居，郑州近郊的一座饱含诗意禅味的山中民宿登封少林寺一千五百岁的银杏树登封的这个道观，被认为是周朝的王子晋的升仙之处中国古代科技的骄傲，河南登封观星台｜郑周友
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