司马穰苴，齐国的有名将军，田完后代。史书上记载的也并不算详细，他活跃在齐景公时期，当时燕国与齐国交战，而齐国的军队打了败仗，所以说他们的国君齐景公就非常担心。
就在这个时候，齐国的首相晏婴就把田穰苴推荐了出来，他就说：田穰苴，虽然是田完的一个不起眼的后代，但是这个人文武双全，也就是说，文能附众武能威敌，所以就请齐景公试用下。
齐景公把田穰苴招过来之后，讨论一些军队的事情，田穰苴对答如流，所以说齐景公非常高兴，让他做了将军，率领军队去抵抗燕国的部队。
但是他现在突然做了将军，并不能服众。所以田穰苴就对齐景公说：臣素来是个卑贱之人，您把我从部队中间提拔上来，现在官职比士大夫还要荣耀，但是士兵们不一定会心服口服，而且百姓也不相信我，所以说人微权轻，希望能够派遣你的宠臣作为监军，这样才可以成大事。
于是齐景公就派遣庄贾跟着田穰苴，庄贾作为监军。田穰苴就和庄贾约定说：明天中午太阳正中的时候我们就在金门相会。
田 穰苴首先率领部队到达了金门，并且放置了一个类似钟表的东西来等待 庄贾到来， 庄贾这个人，他在朝廷之上素来娇贵，认为做了监军也没有什么轻重缓急的情况，所以说他的亲人左右都欢送他，并且在屋里饮酒。等到到了太阳正中的时候， 庄贾还没有到来，于是 田 穰苴就把表给收回了，进入军营里面对士兵们发号施令，说明一些军法约定。
直到他把这些军令都给说明完毕的时候，快到傍晚庄贾才到来，田穰苴问他:你为什么现在才来?
庄贾就推辞说:家里的一些亲戚还有士大夫送了几程，所以说晚来了会儿。
田穰苴：将领接受命令的日子就要忘记自己的家，在部队里面约束就要忘记亲人，除了紧急情况要作战就要忘掉自己。现在敌国深入我们的国家，国内震动，人民百姓都非常惊恐，国君睡不好觉，吃不好东西，士兵们在外面作战，风餐露宿，你怎么如此悠然自得呢？
于是田穰苴把军正叫过来说：按照军法，没有按约定准时到来的人应该怎么办？
军正回答说：应当斩首。
庄贾听了这句话大吃一惊，非常害怕，赶紧就让自己身边的人回报齐景公来救援下自己，那个人跑回去还没有来得及返回，庄贾就已经被斩首了，三军将士们都非常震撼。此人是齐景公的宠臣，就这么因为没有按照约定到来就被斩首了。
又过了好一大会儿，齐景公派遣使者来赦免庄贾。那名使者快马加鞭跑到了军营里面。
田穰苴说：将在外军令有所不受，接着他又问军正：在军营里面骑马奔驰应当怎么样呢？
军正：应当斩首。
那名使者非常惊慌，田穰苴：君王的使者不能够杀掉，于是就把给使者驾马的那个人杀掉了，同时又卸下了车马的左轮子，还有左边的那匹马，以此来震慑三军。
那名使者就赶紧回去告诉齐景公，现在的情况。
田穰苴率领部队出战，他身先士卒，并且嘘寒问暖，对士兵们平等对待，平分粮食。他把那些生病的人都放在了后方，但是这些人受到了他的恩惠都争相出行作战。
燕国的部队听说了这件事之后也就没有交战，自动的撤退了。
这就有点不战而屈人之兵的意思，等到返回齐国的时候，齐景公把田穰苴封为大司马。
之后齐国的一些宠臣弄乱朝政，导致齐景公听进了一些谗言，把田穰苴给摒弃不用了，后来他就得了病而死，田穰苴的一些族人为此愤愤不平，又过了几十年之后，他的子孙后代就自立为齐威王，威孚四方。
太史公评论说：我读《司马兵法》，感到宏大广博，深远不可测度。即使是夏、商、周三代的战争，也未能完全发挥出它的内蕴，像现在把《司马穰苴兵法》的文字附在里边，也未免推许的过份了。至于说到田穰苴，不过是为小小的诸侯国带兵打仗，怎么能和《司马兵法》相提并论呢？社会上既然留传着许多《司马兵法》，因此不再评论，只写这篇《司马穰苴列传》。
他和孙武也有亲戚关系，他们都属于齐国的田氏家族。后来孙武写成了著名的《孙子兵法》，也是颇受他的这位亲戚的影响。最后孙武到了吴国那个地方，帮助吴国成为春秋的霸主之一。
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