叶水蚤（Sapphirina）是一类体型跟蚂蚁差不多的生物，生活在温暖的热带和亚热带海域。它们属于一类被称为桡足类（copepod）的甲壳动物。雌性叶水蚤一般是透明的，而雄性叶水蚤颜值很高。不同的叶水蚤物种能发出奇特结构色，从亮蓝色、亮红色到金色的荧光。其中雄性叶水蚤长着蓝紫色的“皮肤”，被誉为“海洋蓝宝石”。当叶水蚤们聚集在水面上时，看起来就像布满了钻石的星系误入人间。
几乎没有攻击能力的雄性叶水蚤拥有耀眼的颜色，正常来讲应该很容易被天敌捕食。但是，为什么雄性叶水蚤能一直在海洋中生存呢？这全都靠它的光线“隐身术”。叶水蚤前一秒它们还亮闪闪的，而下一秒就会突然消失。它们的表皮细胞具有微小的晶体片，以六边形的蜂巢图案排列。在细胞溶质中，这些含有鸟嘌呤——组成脱氧核糖核酸（DNA）的4种基本碱基之一——的晶体分层排列。
叶水蚤
研究人员发现，尽管鸟嘌呤晶体层通常都具有相同的厚度——70纳米，但各层之间的溶质厚度并不相同，从50纳米到200纳米不等。正是这种差异导致了叶水蚤体色的变化。溶质层更厚，其反射的光线波长就更长，使叶水蚤呈现出红色或红紫色。
叶水蚤变色动图
叶水蚤的体色也取决于光线照射的角度。随着角度变得越来越小，反射光线的波长就变得越来越短，叶水蚤的体色就越来越接近紫色。如果光线角度变得足够小，反射光位于紫外线范围内，我们就无法看到叶水蚤，于是它们就消失了。研究人员发现，当光线以45度照射到这些甲壳动物身上时，它们就能成功隐形。
叶水蚤
它们会影响光线的反射。不同角度的光线会产生不同色彩的反射效应。比如，当光线以0°照射雄性叶水蚤时，反射光中的蓝紫色光最多，我们会看到蓝紫色的叶水蚤;但当光线角度变为45°时，反射光变为人眼看不到的紫外线，叶水蚤就这样“隐身”了。
叶水蚤
,
