宝历二年，54岁的刘禹锡终于从安徽和州被调回洛阳。从初次被贬出京，到此次被调回，中间隔了23年。19岁名满洛阳，21岁中进士，31岁开始被贬，或许在朝中很多人眼里，再有戾气的年轻人也早该被磨得没了脾气，但若是这样，刘禹锡又怎能被后世称为诗豪。
就在被调回京之前，他还在安徽“嚣张”了一回。被当地知县欺负，他立了块石碑在家门口，这石碑上写着的一段文字很多人都背过，它就是《陋室铭》。“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵”，带着这样的豪情，刘禹锡离开和州回京。路过扬州时，他遇到上了诗魔白居易。
同样名满天下，同样多年被贬，同样是一流诗人，相见恨晚！这场会面到今天，已经是1194年前的事了，但它仍是千年诗坛很重要的一件事。文人见面，自然少不了摆上一桌酒席，是谁请客咱们不知道，不过按两人的性格来看，白居易主动宴请的可能性较大。正是这次见面，刘禹锡的千古名句“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”问世了，时隔千年让我们再一起来读一读这首七律：
《酬乐天扬州初逢席上见赠》
唐.刘禹锡
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
这首诗的名气自然不用笔者多说了，是年年入选中学课本的作品，个人觉得这是刘禹锡除《陋室铭》之外最牛的作品了。全诗感情真挚，虽基调沉郁，却不缺豪情。笔者每次读完这首诗，最大的感觉就是：读了那么多鸡汤文，都不如“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”这14个字令人震撼。
那么白居易当年到底和刘禹锡说了些什么？能让诗豪有如此深的感触，让他写下如此经典的文字呢？白居易把想说的话，也写进了一首诗里，全诗如下：
《醉赠刘二十八使君》
唐.白居易
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。
诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
同样是一首七言律诗，论水平和名气自然不如刘禹锡那首，但正是这首诗让刘禹锡感慨万千。诗名中有一个“醉”字，若非醉人醉语，有些话白居易也不敢说得这么直接。
如果把诗翻译成白话，其实就是一个男人为另一个男人抱不平，大意是：今日你我二人举起酒杯，拿着筷子敲着碗碟，好好地吟一吟诗，唱一唱歌。刘兄弟你才高八斗，文采在全国数一数二，但时运不济，无法出人头地。你看看那些不如你的小子们，个个在京城风光无限，升迁发财，只有你一个人孤独地在外地。人家都说一个人才名太高，难免会受点挫折，但你都已经吃了23年的苦了，这磨难也该够了吧！
对刘禹锡来说，吃了23年的苦后，终于有个人懂自己的委屈和无奈，种种辛酸和苦闷，一下子突然觉得有人能理解了，他怎能不激动？想当年21岁就中进士的他，在京城是何等风光，谁曾想这样过掉大半生。白居易的这首诗，虽然遣词并不算高明 ，但却句句说进刘禹锡心坎里了。
若不是白居易的这次酒后吐真言，我们如今读不到刘禹锡的千古名作。自这次相逢后，两人就成了知己。回京后，他们官都做得都不算大，却一直有唱和往来，这也成了诗坛的一段佳话。二人的这次相逢和这两首诗证明了一件事：肺腑之言，一定是说给知己听的，而所谓知己，真的和见过几次面无关。
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