纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这是客家人由来已久的婚嫁习俗。
这一系列传统婚嫁习俗中，作为压轴戏的“亲迎”，礼仪讲究最多，喜庆仪式最为热烈、隆重。
旧时，交通不便，男尊女卑思想异常严重，待出阁的姑娘和异性接触机会少，男娶女嫁基本靠媒人说合。
通俗地说，说媒、相亲、开八字、合八字、开草帖、开红帖、订婚(雅称“过聘”，俗称“压生日”)、送闲节、送闲年、送大节、送大年、送日子、嫁女、娶亲、办喜宴及后续的谢厨、做三朝、做满月，这是客家传统婚嫁习俗完整的程序。
按通俗说法，“请期”是“送日子”，“亲迎”是“嫁女”、“娶亲”。
春生夏种秋收冬藏。秋收过后，粮食归仓。时值农闲季节。此时至腊月，正是客家山村嫁女、娶亲忙碌的季节。
需娶亲的家庭，早早地请高明的风水(算命)先生或寺庙的佛菩萨拣好日子。同时，将嫁娶相关的各种吉日吉时用红纸写成礼帖。
择日，男方带上“日子”礼帖、彩礼、酒、菜等礼品，同媒人一道到女方家“送日子”。女方家一般都会提前邀请内亲、亲房叔伯。当日，设宴热情款待大家。
“日子”送后，裁衣、安床、合帐、出门、入门、拜堂等嫁娶相关的吉时吉日便正式定下来了。
裁红衣、制家具、酿米酒、发请帖……“日子”定下后，男女两方家庭，紧锣密鼓地忙碌着迎亲、嫁女事宜。
转眼，已近嫁女、娶亲吉日了。
隔前数日，男女两方家庭各自邀请亲房叔伯协商筹办嫁娶做东道事宜。相对而言，男方家庭愈显紧张、忙碌。除筹钱支付红帖上未付清的彩礼、办好自家的结婚喜宴，男方还得张罗送轿(注1)、送轿菜、迎亲等事宜。诚如客家调侃所言:女家洗净锅头等肉煮，男家要管两头家哟！
女方出嫁日头一天或当天(注2)，天蒙蒙亮，亲房叔伯早早地齐聚男方家中。吃过点心，大家各就各位，按事先的安排，将送往女方家的糕盛、轿腿猪肉、鸡、鸭、魚、牛肉等轿菜先挑往村中的祖厅(装轿菜的箩筐、杠盛、鸡笼等各种物具及扁担都会一一贴上小块红纸，以示吉祥喜庆)，燃香点烛。点完香烛。媒人带路，送轿菜的队伍浩浩荡荡直奔女方家。
在女方家吃过午饭或早饭(注3)，媒人随送轿菜人员即回男方家。临回前，女方家给每人一一递上红包(注4)，以表谢意。
送完轿菜，接下去便是迎亲了。迎亲，也就是通俗所说的“娶亲”。
迎亲的讲究，主要有两点:其一，有参与送轿菜去女方家的人，不得参与娶亲；其二，去时的人数应为单数，归时的人数应为双数。
娶亲的人员主要有:新郎、陪郎、伴娘(未婚女孩)、担箩或抬杠盛(箩或杠盛里装有食红染红的猪头等敬神食品)、点烛、理事、点轿灯(注5)、提带路鸡笼、掌火把、轿夫(驾驶员)等。
新郎家在自家厅堂燃香点烛，点亮轿灯，由一人燃放鞭炮，在“啪啦啪啦”的鞭炮欢送声中，一伙娶亲队伍井然有序，先行至村中祖厅，毕恭毕敬端起猪头摆上祖厅神桌，燃香点烛。点完香烛。媒人带路。一伙队伍欢欢喜喜往女方家娶亲去了。
途经村庄、桥梁，负责点烛的人员便会燃放鞭炮。
娶亲队伍行至女方村中祖厅或女方家不远处(注6)，负责点烛的人员燃起长长的鞭炮，传递喜讯。
“劈劈啪啪” “劈劈啪啪” “新姐丈来啦！” “新姐丈来啦！” 恭迎多时的人群，不时发出愉悦的欢叫声。这时，一位乖巧、灵俐的孩童疾步奔走上前，稚声稚气地说:“姐丈早！” “姑丈早！” 满面笑容的新郎心神领会，一边将手中的红伞递给孩童，一边将红包往孩童袋中塞，连声说道:“老弟乖！” “老弟乖！”(注7)
“姐丈好早！” “大家好早！” “请！” “请！”这边，孩童接过红伞、红包，欢天喜地往人群里“闯”；那边，女方亲房代表一边连声向娶亲队伍说着热情洋溢的话，一边打着手势，把大家迎进厅堂。
厅堂内。女方亲房中一位德高望重的长辈，开始给新郎簪花、披红。片刻，穿戴簇新的新郎，益显容光焕发！
少顷，嫁女宴开始啦！今天，新郎是“小登科”哟！坐的可是女方嫁女宴的头席。
宴席过半。新郎在陪郎引领下，逐桌逐桌地去请酒，笑容满面的陪郎逐桌向大家说:“欢迎百客明天中午到新郎家喝杯喜酒！要来！一定要来！……” 热情洋溢，情真意切。新郎脱下礼帽，逐桌点头鞠躬，以示诚意。
嫁女宴结束后(注8)，娶亲中的理事人员作为男方的全权代表，开始向女方亲房代表支付未付清的彩礼及各种名目繁多的礼数红包。这些礼数红包包括:开盛礼、裁缝礼、洗菜礼、衣橱礼、梳妆礼、厨官礼、洗汤礼、化妆礼、牵新人礼、出门礼、上轿礼、行路礼等等。
有些地方，还加有“讲亲”习俗。即所有彩礼及礼数红包付清后，女方亲房开始“找茬”。比如，某某红包太小啦，轿腿猪肉太肥啦等等。不过，这些都难不倒男方娶亲的“理事伯”，他可是能说会道、见过不少世面的哟！据说，“讲亲讲亲，越‘讲’越发！”
嫁女宴(或晚宴)结束后，新郎这边，还有向女方长辈“打拜见”的习俗。即女方长辈坐成左右两排，新郎脱下礼帽，逐一向长辈鞠躬致敬并说些“健康长寿”“长命百岁”之类的祝福语。长辈起身回礼，说些“新婚快乐”“早生贵子”之类的祝福语回敬，并向新郎递上红包庆贺。
“打拜见” “讲亲”完毕。新娘的亲人(如伯母、婶婶)，笑盈盈地向新郎、新娘各自端上一碗热气腾腾炖熟的猪心。新郎、新娘同吃一个猪心，寓意:永结同心。
而后，开始“游厨”(注9)。新娘开始洗汤、梳妆打扮，待在房间，静候出门。
出门时间快到了，背新娘下阁楼、牵新娘、吃兄弟姐妹饭……启程回归。
男方这边。祖厅内，早已灯火通明，茶、酒、瓜、果等各种供品摆满了神桌。负责“祝神” “牵嫁”的命好夫妻、负责接新娘的亲房，早已在祖厅内静候多时。
待到新娘行至祖厅门楼口，负责接新娘的亲房点起喜炮，喜炮冲天。欢快的鞭炮声中，负责“牵嫁”的命好婆婆牵起新娘右手，缓缓地将新娘牵进祖厅神桌前的米筛内，并将盛有算盘、小秆秤、红枣、泡圆等物品的“吊桶”交于新娘，挎于手臂。“牵嫁”的命好婆婆、新娘、新郎、“祝神”的命好公公，面向神位，从左至右，一字排开……
旋即，“祝神”开始了。负责“祝神”的命好公公手持清香，口中念念有词，欣告祖宗。大意是:今天是裔孙某某(新郎名)和某某(新娘名)新婚大囍之日，家族新添丁口……祈求祖宗佑护……周年生贵子，瓜瓞绵绵，家族繁荣昌盛……。而后，新郎、新娘拜天地，拜祖宗，夫妻对拜。
礼毕。“牵嫁”的命好婆婆，站于新娘右边，依旧牵新娘右手，将新娘牵往家的方向。女方伴娘(一般为2个未婚女孩)、娶亲全体人员，随后跟上。
行至家门口，负责接新娘的亲房燃香鸣炮，喜炮相迎。众人入内。接着，“牵嫁”的命好婆婆将新娘牵至家中神龛、灶前，相继拜家神、拜灶神。礼毕，牵新娘至新房。此刻，新娘的公公、婆婆，新郎的兄弟都需暂时回避，不得相撞和相见。
新娘牵至新房，娶亲仪式圆满完成。
新娘归门，喜气盈门。亲房叔伯，笑语盈盈。齐心协力，乐办喜宴。
结婚喜宴一般都设在中午。主要习俗有:请伹伯、接嫁妆迎伹郎、安席、敬酒、闹洞房。
女方的兄或弟，俗称“伹伯”。女方送嫁妆来的亲房，俗称“伹郎”。
旧时，交通不便，请伹伯、伹郎，一般都在娶亲当天晚上完成。现在，交通便利，如果路途不是太远，男方结婚日当天早晨，新郎都会早早地去女方家，再次热情邀请伹伯及送嫁妆的伹郎。
送嫁妆的伹郎行至男方村口，男方的亲房将嫁妆一一接下，并燃放鞭炮将大家迎至祖厅或家中。开席前，设简宴，煮点心，热情款待。
结婚宴的头席是伹伯坐，担箱的叔或伯和伹伯同坐一櫈，按对子席应是第三席。其他座次，按男方舅公、舅舅、外公等亲戚依次排列。
席间，新郎、新娘会逐桌敬酒。新郎这边的亲戚长辈都会给新娘发红包，俗称“见礼”。新郎的亲房叔伯，也会接二连三地向伹郎礼节性敬酒，以示敬意。
结婚宴结束后，除伹伯和陪伹伯的伹郎外，其他伹郎均会回家。男方这边，会安排好车辆送他们回去，并给每位伹郎包上大红包。
“不闹不发，越闹越发。”闹洞房，一般都在结婚晚宴后进行。男女老少都可参加，一般以后生青年为主。他们要求新郎、新娘表演形式多样的节目，间或猜拳行令。笑声连连。祝福绵绵。闹洞房将结婚活动推向了高潮。……
注1:旧时，交通不便，娶亲一般步行，新人坐轿归门。故，需送花轿至女方家接新人。
现在，交通便利，娶亲用车代轿，很少有人用轿娶亲。送轿这种习俗几乎消失。
注2.旧时，交通不便，如果男女两方居住地相距较远，送轿菜一般会选择在女方出嫁日前一天。如果两方居住地相距较近，送轿菜则选择在女方出嫁日早晨。旧时，嫁女东道一般是晚宴。现在，嫁女东道基本改为午宴。
注3.如果送轿菜选择在女方出嫁日前一天，送轿菜人员一般都是在女方家吃完午饭即回；如果送轿菜选择在女方出嫁日当天早晨，送轿菜人员一般都是在女方家吃完早饭即回。
注4.男女两方都需包红包给媒人。
注5.娶亲用的马灯，客家人习惯称为“轿灯”。
注6.建有祖厅的村庄，嫁女宴、新郎簪花，一般都设在祖厅；如没建祖厅或离祖厅较远，嫁女宴、新郎簪花，一般都在女方家中举行。
注7.此习俗称“接伞”，新郎给孩童的红包，称“接伞包”。
注8.如果嫁女宴是午宴，娶亲理事人员和女方亲房“讲亲”支付彩礼及各种礼数红包，一般在晚宴后进行。
注9.游厨:晚宴结束后、新娘出门前，女方为男方娶亲人员举办的礼节性宴席。
作者介绍
感恩的心，(本名俞雄辉)客家祖地福建宁化人，动物医生。喜欢客家文化，喜欢涂鸦。偶有作品散发报刊平台。
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