1956年秋，在北京崇文宾馆餐厅内，相声大师侯宝林与京剧大师周信芳不期而遇，侯宝林见到周信芳，上前来行了个又像磕头又像请安的礼，嘴里不停地说："您得罚我，您得罚我，早想到上海负荆请罪……"这是究竟是怎么一回事哪？
1956年秋，周信芳院长将带着我们上莫斯科演出，住在北京崇文门内的崇内旅馆，一连几天的早点，都是狗不理式的包子。一天，周院长拿起包子笑着说："大概厨师真以为我卖过包子了！"大家哄堂大笑。
周信芳
侯宝林
因为那年侯宝林那段"麒麟童卖包子"正红了个天崩地裂，北京人不一定都会唱"好一个聪明小韩信……"，可是都会唱："未曾开言泪难忍，尊声列位众乡亲……不许我唱戏一年整，因此做了小商人，我的包子是好白面，我自己活面自己蒸，可怜我卖艺人遭此窘，包子呀！"
北京人喜欢一边走道儿，一边哼着个腔儿啊、调儿啊什么的，太文的唱调儿不好学，这段"卖包子"一听就会，我想这可真是歪打正着，在北京办个麒派普及班也没有这一段相声造的声势大。
侯宝林（左）
快出国那几天，一日三餐改在崇文宾馆餐厅吃西菜，是文化部怕我们不会用刀叉。
一天，侯宝林吃完西菜，正坐一张桌上剔牙，我低声告诉周院长："侯宝林在那儿。"周院长竟站了起来拉着我的手走了过去，我想：坏啦，院长兴师问罪了，连最后一道布丁都不吃了！
万没想到侯大师见到周大师，上前来行了个又像磕头又像请安的礼，嘴里不停地说："您得罚我，您得罚我，早想到上海负荆请罪……"
周信芳
周院长一把扶起（侯宝林）连声说（出下面一段话）：
像！像！坐！坐！,我跟我的弟子说形似者死，神似者生，一段'卖包子'，把麒派卖热啦！
高百岁学我粗犷有余，贯神不足；李如春学我口劲太足洒脱略欠；陈鹤峰是京加苏；杨宝童是大哑翅。别看几句'卖包子'，却像一把名医手术刀，解剖了麒派。
我常说'认识字的看书，不识字的听戏，拗口的词儿永远成不了普及唱段。'我主爷起义在芒砀''忽听万岁宣应龙，在午门来了保国忠'。'保国忠'是不通的，可它雅俗共赏。
北京自有调皆谭后，各压了孙菊仙（老乡亲）的孙派，汪笑依汪派一头，其实这两派各有特色。
20年代前江南要不是闹文明戏，我的《学拳打金刚》《宋教仁》也不会出笼，根据自己的音域、嗓筒儿唱谭派太纤细，太受限制。孙、汪二派，在别人生疏，在我说来驾轻就熟，反正是宣传共和，一放便不可收拾。
我粗想想麒派有三大特色，一，打的是字，卖的是音；二，强调口劲、节奏、带劲儿；三，悲出泪水，喜出笑声，声情并茂。有人把纪念孙中山的四个字'精神不死'赠给我，我受了，我总说'精神面貌是一等重要！'
我万没想到周院长一口气讲了这么多珍珠玛瑙，珊瑚翡翠。
周信芳
侯大师轻轻问："您有多少位传人？"
院长说："过去号称十大弟子，最近裘、袁二位一定也要列入门墙。"
侯宝林更轻声地说："那您就把第十三个名额赏给我吧！"
本文作者黄正勤，以《周院长“卖包子”》为题发表于1999年7月出版的《戏剧电影报•梨园周刊》，原文载于《百戏斋》。图片素材源自网络。
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