迪拜之所以在世界上十分出名，不仅仅作为中东地区最富有的国家，而且是为数不多拥有海洋和沙漠的国家。
因此在提及迪拜之时，让人第一感觉除了“土豪”之外，还有就是林立的高楼，很多人以为迪拜作为中东地区财富的代表，是因为地底下储存了大量的石油。
石油确实是迪拜获得经济收入的重要能源，但让迪拜拥有与中东其他国家更多财富的还是来自于发达的旅游业。
为了能够吸引更多的游客，迪拜除了利用自身地理位置所具备的独特风景线，可以坐在沙漠当中看海，同时也打造了众多闻名世界的建筑物，比如打造了全球第一所七星级帆船酒店，还有朱美拉清真寺、奇迹花园等，但在迪拜众多闻名的工程中，还有一处原本打算世界级景点却不料变成全球最大烂尾工程。
迪拜为了能够吸引更多土豪进行消费，具备特色且奢华的房地产成为重要途径之一。而迪拜的国土面积只有大概4000平方公里，这样的土地面积还不如我国一些面积比较大的县，因此称迪拜是寸土寸金也不为过，可纵使高楼林立也难以继续容纳更多奢华的建筑物时，迪拜不得不将目光锁定在填海造地之上，而“世界岛”工程也应运而生。
按照开发商的计划，在距离迪拜海岸4公里之初开始填充，要将地球上的七大洲“搬”到迪拜的海面上，而承建这个项目的是迪拜世界集团旗下的纳赫勒公司，这个公司在当时是号称全球最大的房地产公司。
按照设计的初衷，要在填充完成的海面上打造300座岛屿，外观是模仿世界各大洲的形状，每个岛屿的面积从2.3万平方米到8.3万平方米之间，岛屿之间间隔的水渠至少50米宽。最后所有岛屿连接起来便是一个微缩版的地球。
显然这个工程十分巨大，单单是填充岛屿的需要，便耗费了3亿多立方米泥沙和3100万吨石料，而鉴于当时用于泥沙填充的疏浚船技术有限而无法做到精准打造理想中的棕榈岛形状，迪拜因此而调用了全世界唯一一颗私人遥感卫星“伊科诺斯”，力求打造更加精准的岛屿形状。
而设计者还考虑到在世界岛建成之后，年均定居者和游客不低于25万，因此在岛上还十分发达的交通枢纽，设计中计划修建4个运输中心、5条航道、60艘大型运输船、400艘计程艇（相当于陆地上的计程车）以及2000多个船舶位置。
单单是在交通枢纽和交通工具的打造上，便已经价格不菲。而每一个岛屿基于面积的不同而价格不同，售价从1500万到5000万美元不等的岛屿，看起来十分昂贵，但很快便收获了一大批买家，因为这一切都是物有所值，因为开发商在当时还高调地宣布了岛屿的特色服务。
那就是可以根据买家的要求，在相关的岛屿上进一步展开特色设计，比如其中一座命名为“上海”的岛屿被买下之后，买家想要的特色设计是在岛屿上打造一座复刻版的东方明珠塔。据了解，迪拜“世界岛”开工15年耗资800亿。
可还未等来世界岛入住的通知，却等来了美国那一场风靡全球的金融风暴，也同样席卷了迪拜世界公司，据相关资料称，2008年金融风暴时，迪拜世界公司总负债超过600亿美元，在救市无效之后宣布破产。
除了迪拜世界公司之外，在购买世界岛岛屿中的许多买家中，有的买主直接破产，有的买主破产后自杀，比如“爱尔兰岛”的买主奥多兰便是其中之一，被曝出因为深陷财务危机而在家自杀。
常言道“树倒猢狲散”，在世界上最大的投资商迪拜世界公司破产之后，其他的开发商要么同样深陷财务危机而濒临破产，有的则受到世界岛半途资金链断裂的牵连而深陷诉讼当中。
总而言之，世界岛刚完成基础建设之后便面临着财政困难，如此巨大的工程也不是随随便便哪个公司可以接盘，而世界岛也因此成为烂尾工程。
不得不承认，世界岛的工程在中途夭折实在令人惋惜。可纵使成为烂尾工程，但依然难以掩盖世界岛的风华，它是迄今为止全球最大的人造海岛，整个工程项目也被誉为现代“世界第八大奇迹”。
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