以下故事，出自宋代刘斧笔记小说集《青琐高议》，翻译时稍有改动。文中插图来源网络，如有侵权，烦请告知删除。
大宋天圣（宋仁宗赵祯的年号，公元1023年到1032年）年间，在陕西咸阳彬县，有一位年轻人，叫曹钧。曹钧的祖上曾有功于大宋，所以他靠着祖上的功德，做了白州刺史，同时加封为南安节度使。
从曹钧的高祖、曾祖以来，他们家就负责守卫边界，居住在南海一带。
后来，曹家子孙满堂，后代们各谋生活，有的学文，有的学武，有的经商，有的务农，各不相同。其中有一支，在西湖塘安身立命，他学文出身，因此建造了书院，并藏书超过一万卷。几代之后，还有不少子孙住在这里，他们继续扩大书院，丰富藏书。
书院在西湖塘的北面，这里幽静深远，曹家不少人都曾在这里学习，成名。没事的时候，他们还常来这里，与三五好友相聚，或是吟风弄月，或是泛舟西湖，或是把酒言欢，倒也快活。
其实，曹家人非常成功，像曹钧一样的人，他们家族还有很多。
比如有些人经商，赚了几十万两银子；有些人读书，官至五品、四品甚至三品大员；还有些人上了战场，立下不少功劳，做了将军；也有人不爱文不爱武，不爱钱不爱女色，专心自己的爱好，刻苦钻研，终于成为了匠人等等。
一般而言，即便一人发达，家族也不会太繁荣，即便在人数上繁荣，在作为上也很难都有成就，而且往往三代以后就不行了。可是，为什么曹家的人如此成功呢？
据说，是因为曹家一位祖上，曾经帮过小龙，得到了回报，所以子孙后代不仅繁荣，而且都有出息。
这位祖上叫什么，没人记得了，就叫他曹氏吧。
曹氏住在西湖塘，除了刻苦学习，读万卷书，他还练习骑马射箭，刺枪舞棒等本领，算得上文武双全。
一天傍晚，西湖水面无风，风景不错，曹氏欣赏了风景之后，已经累了，就躺床上睡觉。可能白天练习射箭累了，所以很快他就睡着了。
恍然之中，曹氏做了一个梦，梦到一位白衣老人出现在他面前，老人说：我不是人类，而是西湖塘中的青龙。多年前来到这里，看到水很清澈，很喜欢这个水塘，所以就住在里面了，并定居此地。每次天帝命令下雨的时候，我也会按时完成，并没有做错。能住在这个水塘里，免于风吹日晒，鳞甲干涸，我很感恩。只是，我一直没能报答你们，我还有点不安心。
曹氏本来有点害怕，但听到老人这么说，也就安心了。
老人又说：我知道您很勇猛，也有忠义之心，肯定会救人于危难之时。明天午时，西北方向会来一头陷池龙，到这个水塘里戏耍。我知道他的脾气，他要是在此戏耍，肯定会霸占这里，并祸害苍生。我又知道您一直练习武艺，善于骑射，不知道你能不能救我呢？
曹氏一听，连忙答应了，说愿意帮助老人，但不知道怎么分清楚他们，也不知道该怎么做。
老人说：你记住，你要好好看清我和他。那条龙是青龙，我和他差不多，颜色、样貌都很像。为了便于区别，我会用白布缠着自己，到时候你仔细看，腰间有白布的龙，就是我。切记，你一定要分清楚，可别误伤到我啊！
曹氏赶紧严肃地说：我可能射术不精，但是眼神还可以，您放心，我一定尽力而为！说完后，老人告辞离去了。
睡醒以后，曹氏睁眼一看，发现外面月明如昼，天还没有亮。他想睡会儿，但却怎么也睡不着，老人的样子，仿佛还在眼前。老人交代他的事情，他也都记得清楚。
好不容易到了天亮，曹氏起床，他来到了水塘边，他背负弓箭，严肃以待。
整理弓箭的时候，曹氏发现，他的弓箭变了，弓更加漂亮，弓身、弓弦都有了改进，似乎是一把神弓。而箭壶里的箭矢也变了，原本的二棱箭镞，变成了四棱箭镞，且都是金制箭镞，连箭杆都成了神铁所制，不过分量不重。
曹氏试了一下，发现如此弓箭自己用起来不但不陌生，反而得心应手，似乎人弓合一了。他知道，这是老人送给自己的神弓神箭，只有这样的弓箭，才能射伤青龙。人间的弓箭太过普通，对青龙不会造成伤害。
只是，弓只有一把，金箭也只有三支，看样子老人对曹氏很有信心，认为三次机会就足以打败青龙了。
等到了午时，曹氏已经心急了。他正要四处查看，只听一声巨大的声响，从天空传来。曹氏抬头一看，天上果然有两条龙在激斗。而且，两条龙都是青色，形状、长短都差不多，看样子的确很像。
两条龙时而吞云，时而吐雾，时而吸水，时而喷火，有时候搅在一起，有时候又离得很远，看样子的确斗得难分难解。
又看了一会，曹氏看清了，果然有一条青龙身上裹着白布，看样子，这条龙就是昨晚梦到的白衣老人了。
于是，曹氏拈弓搭箭，挽弓如满月，箭去如流星，他瞅准机会，一箭射中青龙的左前肢。青龙受伤后，一声惨叫，很快就处于下风。
趁此机会，曹氏再一次挽弓，他瞄准青龙的后腿，又射一箭。青龙中箭，形势更加不利了，身裹白布的青龙，乘胜追击，但青龙负隅顽抗，困兽犹斗，一时还不至于完败。
这时候，曹氏拿起最后一支金箭，瞄准了青龙的脖子，再次发射，正中其项下。这一次，青龙再也支撑不住了，它一声龙吟，望西北方向跑了。
曹氏看着青龙逃跑，直到再也看不到了，这才回去。
这一天晚上，曹氏睡着后，又梦到了白衣老人。老人谢了曹氏，说：你真是很擅长射箭啊，堪称神射手了。我要好好报答你，不知道你想要什么宝贝呢？是金银珠宝，绝色美女还是做大官？
曹氏说：如果我许愿，真能成功吗？老人笑着点了点头。
于是，曹氏说：既然如此，那我不要钱财宝石，也不要国色美女，更不要自己做什么大官。我这个人，其实更爱诗书，我希望，我的子孙后代尽量多读书，不要离家太远，能够荣宠就行。
老人很奇怪，问道：不离开家乡，能有多大的荣宠呢？
曹氏说：比如，就在家乡做个小官，或者成为一座军州的长官，就足够了，不要做太大的官，更不要什么富贵美女，希望老先生能够圆我这个心愿。
老人更加不明白了，问道：人家许愿，都是希望子女有出息，离开穷苦的家乡，或是能成为亿万富翁，钱越多越好，或是要美妻美妾，多多益善，还有人会想着做大官，出将入相，甚至想着成为帝王，为什么你的愿望如此低劣呢？
曹氏笑了笑，说：昔日《道德经》说过，知足不辱，知止不殆，可以长久。一个人如果知道满足，这样就不会受辱，如果知道节制，就不会有危险。只有这样，才是最长久的事，也是最好的事情啊！没有强大的内心，正确的心态，即便有再多的钱和美女，就算做了将军宰相，又如何呢？终究还是会成为空。为人一世，也不能忘本，要想着建设家乡，而不是因为家乡贫苦，就想着离开。如果人人都这么想，那我们的家乡岂不是就没了吗？
听到这里，老人忍不住赞叹一声，说：你能有如此胸怀和心境，真是太难得了啊！天不夺人愿，必能让你心愿成功。以后，你的子孙会繁荣强大的，你的愿望会实现的。
后来，曹氏的子孙果然如此，爱读书，各有职业操守，成就都在中人之上，没有遇到过危险，也没有爱钱爱女色而败家的，更没有因为做官而贪心不足的人。
多年以后，曹氏把救青龙的故事说了出去，子孙也在说给子孙听。大家都说，是曹氏救了青龙，所以青龙报恩，保佑他子孙能够如此。
当然，少数人很有见识，他们却说，这根本不是青龙报恩，保佑曹家如此，而是曹家家训如此，人家教育很好！
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