有人说，周星驰的天才停留在上个世纪。
从《赌圣》到《唐伯虎点秋香》《大话西游》，九十年代的周星驰始终顶着天才光环，打破票房纪录同时更将无厘头簇拥高峰。1994年周星驰自导自演的《国产凌凌漆》《食神》，更让其不负天才之名。
可到了上世纪末，周星驰却画风突变拍摄了自传影片《喜剧之王》，备受争议同时也迎来了周星驰生涯分水岭。
确实《喜剧之王》夹带太多私货了，在周星驰以往喜剧里悲伤是藏匿在狂笑后的，如《唐伯虎点秋香》里唐伯虎的狂笑、《九品芝麻官》里包龙星的狂笑，都只为掩饰人物的内冷悲情。
等到《喜剧之王》的时候，周星驰却不想再藏了。
1998年周星驰似乎骤然老成，尽管那时无厘头巅峰作《大话西游》拍完仅四年，《行运一条龙》也刚刚上映，但随着年龄跟阅历增加，他的电影在内核上却有了本质蜕变。
以前在他喜剧作品里，是善于追求癫狂与躁动的。
可到了《喜剧之王》里，周星驰却开始抹杀以往“功绩”。人物设计变得正式、情节表演趋于正经。当然在外人看尹天仇一如既往荒诞可笑，可本质上这角色却少了自我挣脱，多了份小人物难以抗拒的宿命感。
是的，周星驰开始直面内心的窘迫了。
这是他久违的作品映照本心，他想当一位好演员了。
追溯周星驰生涯巅峰期，尽管九十年代星爷璀璨耀眼成绩斐然，但实际上在金马金像奖的认可上却颗粒无收。
对比下当时并称“双周一成”的其他两人，1999年周润发就凭《英雄本色》《龙虎风云》《阿郎的故事》三夺金像影帝了，而即使偏喜剧风格的成龙也凭《警察故事》《重案组》有两座金马奖杯傍身。
所以，即将踏入不惑之年的周星驰开始求变了。
《喜剧之王》让周星驰重回“卓别林式”表演，让周星驰不再纯粹为喜剧服务，更要为电影艺术跟表演服务，可真正将这种求变贯彻到底的，却是更受争议的《少林足球》。
二十一世纪开始了，周星驰也选择了重新出发。
如果说《喜剧之王》是周星驰打破的第一堵墙，让他真正直视电影并回归表演初心寻求内心枝枝蔓蔓，那《少林足球》开启的则是周星驰的新世界，在此之后他开始谋求对喜剧跟自我的兼顾。
要知道以往星爷作品里，电影似乎只是为喜剧服务的。
如《唐伯虎点秋香》《武状元苏乞儿》，似乎影片里的无厘头只是他的武器，而笑料则是他永恒追求的主题。所以作品里他极具癫狂、偏执与跳跃，纵然里面埋藏着不被人知的悲情。
可体现在表面依然要为观众的笑负责到底。
可在《少林足球》中，他却没那么想要迎合观众了 。
最直接的体现，就是他的角色不再一成不变。以往作品里，周星驰饰演角色总能被贴上周星驰标签，因为他作品都要围绕“周星驰式”的喜剧来建设，譬如嚣张、癫狂、荒诞、乖张。
当然这并非贬义，正如喜剧大师卓别林在《城市之光》《大独裁者》中的装扮，所有作品中他也都以肥裤子、破礼帽、小胡子、大头鞋示人，而也正是这种整齐划一才铸就了他影史伟大形象。
可这种表演能铸就伟大，却不能得到时下认可， 卓别林如周星驰一样，那时尽管票房名望赞誉非凡，但在大奖上却是收获惨淡。
到了《少林足球》，周星驰创作开始由表入里蜕变。
类型上有个明确分类、主题上也有明确指向，至于人物设定、表演方式更是丢掉了无厘头的周星驰，反之以演员形态嵌入影片设定里。这样周星驰也放弃了以往自我，开始真正将电影表达作为核心。
在《少林足球》里影片开始就找到了明确立意，那就是梦想。具体体现在剧情上，就是穷苦潦倒却心怀功夫的星（周星驰饰）自创少林足球队，并取得成功的故事，而在其他角色里，这个立意也始终贯穿。
如被队友设计所害，在一场比赛中名誉扫地更被打断右脚的明锋（吴孟达饰），再如样貌丑陋被人嬉笑却身怀绝技的梅（赵薇饰）。
这是周星驰为影片找到的魂，关于梦想。
在影片中，他们所有人都是被时代遗弃又心怀梦想的“垃圾”，在嘈杂的时代下，他们选择了报团取暖然后一起追逐不切实际的梦。
就此《少林足球》当角色设定都自洽逻辑，就缺个壳了。
于是影片在关于梦想故事下，为影片贴上功夫类型标签。在影片中主角为推广少林武学组建“少林队”，找来了会铁头功的大师兄、会旋风扫堂腿的二师兄、会金刚罩的三师兄等等。
在这部作品里，周星驰的“花架子”少了很多。
在剧情上无厘头风格被淡化，荒诞笑料也在锐减，相反周星驰开始了正经表演，并无时不刻不再凸显角色的窘迫。 尽管在表达上，小人物面对窘迫的方式依然如周星驰以往作品般荒诞， 但这种荒诞更多却是生活所迫下的强勉。
于是周星驰可以穿着僧服在舞台上插科打诨。
于是在被人排挤时周星驰会癫狂的神经质一般。
可观众似乎又很难放肆开怀的笑，因为周星驰开始外露情绪，开始将内心深处底色挖出来，并告诉观众他不是没情感的喜剧演员。
周星驰终于真正的从无厘头走向了悲悯。
《少林足球》代表着他真正意义上的转型，从那后的《功夫》《长江七号》《西游降魔篇》，他的作品不断拓展功夫、奇幻、神话等类型边界，与此同时从作品到真人周星驰笑的也越来越少。
于是有人说周星驰在倒退么？从《少林足球》起....
可实际上周星驰成长了，从《少林足球》起他不再拘泥做个讨人欢心的小丑、更不拘泥于做个喜剧演员，他开始用作品来完整诠释他内心苦乐。
他开始踏着喜剧电影的过去朝电影艺术迈进。
“做人如果没梦想，跟咸鱼有什么分别？”
这句出自《少林足球》的金句，周星驰说的正是自己。《少林足球》上映时周星驰即将踏入不惑之年，而他对无厘头也有了不同理解，开始追求更高的目标。
以往周星驰作品里，笑料是表演者的自我折磨，所以作品里他近乎执拗的通过嬉笑怒骂表达，可 随着阅历增加 周星驰越来越成熟了，成熟的可以直面戏谑刁难、成熟的可以在电影里撕开表演。
其实《少林足球》里的星更像他真实的自己。现实里他插科打诨予人欢乐，正如电影中理想主义者星，去游说挽救所有人于泥潭。可另一方面，周星驰也与影片中的星一样，时刻要接受自我的否定与折磨。
最终解剖自我的周星驰，终于得到金像奖认可。
2002年,周星驰自导自演的《少林足球》狂揽金像奖七项大奖，其中周星驰更首次摘得金像影帝桂冠。当然对周星驰而言，奖项认可对他无足轻重，毕竟他的天才也无需奖项证明。
但这个奖，却内在推动了周星驰将风格转型进行到底。
要知道当时《少林足球》出现后备受质疑，尤其是无厘头表达被淡化、周星驰式表演被摒弃。似乎所有人都认为周星驰天才之路寿终就寝，可实际上周星驰的天才在《少林足球》后仍在继续。
只不过随着时代迭新他选择了以另一种形式演绎。
时代不同了，无厘头终究要随着浪潮死去。
走到新世纪的周星驰，在导演《喜剧之王》时就明白了这个道理。未来的市场不在香港、无厘头的模式也将要被革新，于是在那后周星驰在电影制作上就有了不同考量。
在新作中他不再追求亘古不变的表演、也不再追求肢体夸张与戏谑，他开始将电影以新的形势呈现，也适应新时代下的大势所趋。毕竟时代在变、人物在变，不变的将会被时代抛弃。
于是新世纪周星驰力求蜕变，连续拍了《少林足球》《功夫》。尽管风格转换大众略不习惯，但两部作品却依然属于华语难得佳作，而这也让周星驰成功转型，而不至于如其他香港导演...
还未北上便溺死于自我埋伏的浅滩。
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