小菲是一个年轻的都市白领，因为工作的缘故作息不规律，工作忙碌时会加班到晚上八九点，吃饭时间不固定，有一餐没一餐的，经常为了赶案子熬夜；压力大时，甚至会吃不太下，只对甜点、高糖饮料和高热量的垃圾食物有食欲，而且有时候会不经意地失控大吃甜食，体重因而直线上升，几个月下来，重了20多斤，让小菲感到很困扰。咨询医生后，医生认为她是压力大、食欲不稳定，导致的变胖。小菲认为自己没吃什么还是变胖了，很奇怪！
医生告诉她，这样的肥胖，被称作压力肥。原因其实很简单，就是长期以来因为生活、工作的压力比较大，没有找到合适的方式处理压力，结果就会通过饮食来缓解，因此就会陷入越减越肥、越通过饮食减压力越大的恶性循环中。
为什么有压力会变胖？
压力肥的成因主要有三种：
第一种和人的自律神经有关，人的自律神经中有一种被称为副交感神经，这是一种用于调节人体各项机能的神经系统，如果压力比较大的情况下，这种神经会处于抑制状态，相反它对应的交感神经则处于兴奋，时间一长，原本的平衡被打破了，自律神经负责的人体机能也会有所变化。其中副交感神经负责人体的消化和胃肠功能，被抑制以后，消化功能必然就减弱，对于脂肪的代谢就会下降，人体自然会变得肥胖；另一方面，消化不好，全身容易营养不良，机体健康受累，再次会影响到自律神经，形成了恶性循环。
第二种原因，跟人体的激素有关。压力肥跟人体激素中的压力荷尔蒙相关。这种激素在人体承受压力时受刺激而分泌，目的是为了让人体有更多的体力去承担，但这样的结果就是食欲大涨，吃的变多了，而且还会进一步分解体内的糖类等营养物质，释放能量去抵抗压力。营养分解后，产生的脂肪会囤积到人体的腰腹部，就成了人们所说的“水桶腰”，也就是中心型肥胖。中心型肥胖是人类致病因素之一，这类人患心脑血管疾病的几率也比正常人高很多。
第三个原因是压力大时会刺激某种神经传导物质分泌，导致人体对高脂肪的食物需求变大，摄入也会变得比较多，因此就可能在体内形成脂肪囤积。
所以说，虽然以上三种是压力肥的主要原因，但其物质基础还是高糖高油的食物，这类食物常被人用来缓解压力，尤其甜食可以促进多巴胺的分泌，产生幸福感。这就是为什么，当人们有压力心情不好的时候，喜欢吃甜的，吃烧烤，吃蛋糕炸鸡等等。
这几年，国外的相关研究指出，人们如果因为生活或工作的原因，造成的压力大而长期处于情绪无稳定的状态，比如会有愤怒、焦虑的情况，非常容易造成压力肥胖，而这类肥胖者又因为以上的原因陷入嗜吃的状态。当然研究也正是，如果在心理压力得到纾解，那么肥胖的机率就跟着下降。
小菲回忆到这里，开始想明白，原来这段时间因为压力大，她特别喜欢吃奶糖、汉堡和薯条这类垃圾食品，但其实她平时并不是很喜欢这些食物的。
所以，有专家给出建议，如果有生活或者工作压力，并且开始肥胖的人，即使无法摆脱以上三种原因，但可以通过生活方式将摄入认为减少，比如，三餐饮食要定时定量，如果中间会饿可以进行少量多餐、细嚼慢咽，这样可以增加饱腹感，还可以恢复胃肠功能，再加上合理的生活习惯，睡眠充足与规律运动，这些都是比较好的舒压方式，这样才能稳定自律神经的功能，进而远离压力导致的肥胖。
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