宋史趣问100题·10·杨家将的故事广为人知，却有人说百分之九十是假的，是这样吗？（下）
杨延昭（雕像）
四、史籍中的“杨家将”
目前所见最早记载杨业、杨延昭父子事迹的文字是欧阳修（1007-1072）在宋仁宗皇祐三年（1051）为杨业的侄孙、“供备库副使”杨琪所撰的《供备库副使杨君墓志铭》，文中写道：“君之伯祖继业，太宗时为云州观察使，与契丹战殁，赠太师、中书令。继业有子延昭，真宗时为莫州防御使，父子皆为名将，其智勇号称无敌。至今天下之士，至于里儿野竖，皆能道之。”
其后，北宋曾巩（1019-1083）撰纪传体史书《隆平集·卷十七·武臣》中有“杨业”条，比较详细地记有杨业、杨延昭父子事迹，并记杨业于陈家谷口战殁时，“其子延玉死焉”，杨延昭病逝，“诏官其子传永、德政、文广”。
北宋末、南宋初人李焘（1115-1184）“网罗收拾四十年”“精力几尽此书”撰写的《续资治通鉴长编·卷二十七》对杨业、杨延昭父子与辽国作战事迹多有记载，并记有杨业战殁后，“朝廷录其子供奉官延朗等五人”。
南宋孝宗时人王称撰纪传体北宋史《东都事略》，其中有《杨业传》，记有“业有子延昭”。
宋末元初人徐大焯撰《烬余录·甲编》记：杨业战殁，“长子渊平随殉，次子延浦、三子延训官供奉，四子延环、五子延贵并官殿直，六子延昭以从征朔州功，加保州刺史，七子延彬屡有功，并授团练使。……延昭子宗保，官同州观察使，世称杨家将。”
元顺帝至正三年(1343)三月，元朝廷设局修纂《宋史》，由丞相脱脱和阿鲁图先后主修，于至正五年(1345)十月成书。
《宋史·杨业传》并有其子杨延昭、孙杨文广附传，应该采用了《隆平集》《东都史略》《续资治通鉴长编》所记杨业、杨延昭、杨文广事迹。
《宋史·卷二百七十二·列传第三十一·杨业传·附杨延昭、杨文广传》全文为：
杨业，并州太原人。父信，为汉麟州刺史。
业幼倜傥任侠，善骑射，好畋猎，所获倍于人。尝谓其徒曰：“我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔尔。”
弱冠事刘崇，为保卫指挥使，以骁勇闻。累迁至建雄军节度使，屡立战功，所向克捷，国人号为“无敌”。
太宗征太原，素闻其名，尝购求之。既而孤垒甚危，业劝其主继元降，以保生聚。继元既降，帝遣中使召见业，大喜，以为右领军卫大将军。师还，授郑州刺史。帝以业老于边事，复迁代州兼三交驻泊兵马都部署，帝密封橐装，赐予甚厚。
会契丹入雁门，业领麾下数千骑自西陉而出，由小陉至雁门北口，南向背击之，契丹大败。以功迁云州观察使，仍判郑州、代州。自是，契丹望见业旌旗即引去。主将戍边者多忌之，有潜上谤书斥言其短，帝览之皆不问，封其奏以付业。
雍熙三年，大兵北征，以忠武军节度使潘美为云、应路行营都部署，命业副之，以西上阁门使、蔚州刺史王侁，军器库使、顺州团练使刘文裕护其军。诸军连拔云、应、寰、朔四州，师次桑乾河，会曹彬之师不利，诸路班师，美等归代州。
未几，诏迁四州之民于内地，令美等以所部之兵护之。时契丹国母萧氏与其大臣耶律汉宁、南北皮室及五押惕隐领众十余万，复陷寰州。
业谓美等曰：“今辽兵益盛，不可与战。朝廷止令取数州之民，但领兵出大石路，先遣人密告云、朔州守将，俟大军离代州日，令云州之众先出。我师次应州，契丹必来拒，即令朔州民出城，直入石碣谷。遣强弩千人列于谷口，以骑士援于中路，则三州之众，保万全矣。”
侁沮其议曰：“领数万精兵而畏懦如此。但趋雁门北川中，鼓行而往。”文裕亦赞成之。
业曰：“不可，此必败之势也。”
侁曰：“君侯素号无敌，今见敌逗挠不战，得非有他志乎？”
业曰：“业非避死，盖时有未利，徒令杀伤士卒而功不立。今君责业以不死，当为诸公先。”
将行，泣谓美曰：“此行必不利。业，太原降将，分当死。上不杀，宠以连帅，授之兵柄。非纵敌不击，盖伺其便，将立尺寸功以报国恩。今诸君责业以避敌，业当先死于敌。”
因指陈家谷口曰：“诸君于此张步兵强弩，为左右翼以援，俟业转战至此，即以步兵夹击救之，不然，无遗类矣。”
美即与侁领麾下兵阵于谷口。自寅至巳，侁使人登托逻台望之，以为契丹败走，欲争其功，即领兵离谷口。美不能制，乃缘交河西南行二十里。俄闻业败，即麾兵却走。
业力战，自午至暮，果至谷口。望见无人，即拊膺大恸，再率帐下士力战，身被数十创，士卒殆尽，业犹手刃数十百人。马重伤不能进，遂为契丹所擒，其子延玉亦没焉。
业因太息曰：“上遇我厚，期讨贼捍边以报，而反为奸臣所迫，致王师败绩，何面目求活耶！”乃不食，三日死。
帝闻之，痛惜甚，俄下诏曰：“执干戈而卫社稷，闻鼓鼙而思将帅。尽力死敌，立节迈伦，不有追崇，曷彰义烈！故云州观察使杨业诚坚金石，气激风云。挺陇上之雄才，本山西之茂族。自委戎乘，式资战功。方提貔虎之师，以效边陲之用。而群帅败约，援兵不前。独以孤军，陷于沙漠；劲果猋厉，有死不回。求之古人，何以加此！是用特举徽典，以旌遗忠。魂而有灵，知我深意。可赠太尉、大同军节度，赐其家布帛千匹、粟千石。大将军潘美降三官，监军王侁除名、隶金州，刘文裕除名、隶登州。”
业不知书，忠烈武勇，有智谋。练习攻战，与士卒同甘苦。代北苦寒，人多服毡罽，业但挟纩露坐治军事，傍不设火，侍者殆僵仆，而业怡然无寒色。为政简易，御下有恩，故士卒乐为之用。
朔州之败，麾下尚百余人，业谓曰：“汝等各有父母妻子，与我俱死，无益也，可走还，报天子。”众皆感泣不肯去。淄州刺史王贵杀数十人，矢尽遂死，余亦死，无一生还者。闻者皆流涕。
业既没，朝廷录其子供奉官延朗为崇仪副使，次子殿直延浦、延训并为供奉官，延瑰、延贵、延彬并为殿直。
延昭本名延朗，后改焉。幼沉默寡言，为儿时，多戏为军阵，业尝曰：“此儿类我。”每征行，必以从。太平兴国中，补供奉官。业攻应、朔，延昭为其军先锋，战朔州城下，流矢贯臂，斗益急。以崇仪副使出知景州。时江、淮凶歉，命为江、淮南都巡检使。改崇仪使、知定远军，徙保州缘边都巡检使，就加如京使。
咸平二年冬，契丹扰边，延昭时在遂城。城小无备，契丹攻之甚急，长围数日。契丹每督战，众心危惧，延昭悉集城中丁壮登陴，赋器甲护守。会大寒，汲水灌城上，旦悉为冰，坚滑不可上，契丹遂溃去，获其铠仗甚众。以功拜莫州刺史。时真宗驻大名，傅潜握重兵顿中山。延昭与杨嗣、石普屡请益兵以战，潜不许。及潜抵罪，召延昭赴行在，屡得对，访以边要。帝甚悦，指示诸王曰：“延昭父业为前朝名将，延昭治兵护塞有父风，深可嘉也。”厚赐，遣还。
是冬，契丹南侵，延昭伏锐兵于羊山西，自北掩击，且战且退。及山西，伏发，契丹众大败，获其将，函首以献。进本州团练使，与保州杨嗣并命。帝谓宰相曰：“嗣及延昭，并出疏外，以忠勇自效。朝中忌嫉者众，朕力为保庇，以及于此。”
五年，契丹侵保州，延昭与嗣提兵援之，未成列，为契丹所袭，军士多丧失。命李继宣、王汀代还，将治其罪。帝曰：“嗣辈素以勇闻，将收其后效。”即宥之。
六年夏，契丹复侵望都，继宣逗遛不进，坐削秩，复用延昭为都巡检使。时讲防秋之策，诏嗣及延昭条上利害，又徙宁边军部署。
景德元年，诏益延昭兵满万人，如契丹骑入寇，则屯静安军之东。令莫州部署石普屯马村西以护屯田。断黑卢口、万年桥敌骑奔冲之路，仍会诸路兵掎角追袭，令魏能、张凝、田敏奇兵牵制之。时王超为都部署，听不隶属。延昭上言：“契丹顿澶渊，去北境千里，人马俱乏，虽众易败，凡有剽掠，率在马上。愿饬诸军，扼其要路，众可歼焉，即幽、易数州，可袭而取。”奏入，不报，乃率兵抵辽境，破古城，俘馘甚众。
及请和，真宗选边州守臣，御笔录以示宰相，命延昭知保州兼缘边都巡检使。
二年，追叙守御之劳，进本州防御使，俄徙高阳关副都部署。在屯所九年，延昭不达吏事，军中牒诉，常遣小校周正治之，颇为正所罔，因缘为奸。帝知之，斥正还营而戒延昭焉。
大中祥符七年卒，年五十七。
延昭智勇善战，所得奉赐悉犒军，未尝问家事。出入骑从如小校，号令严明，与士卒同甘苦，遇敌必身先，行阵克捷，推功于下，故人乐为用。在边防二十余年，契丹惮之，目为杨六郎。及卒，帝嗟悼之，遣中使护榇以归，河朔之人多望柩而泣。
录其三子官，其常从、门客亦试艺甄叙之。
子文广。
文广字仲容。以班行讨贼张海有功，授殿直。范仲淹宣抚陕西，与语，奇之，置麾下。从狄青南征，知德顺军，为广西钤辖，知宜、邕二州，累迁左藏库使、带御器械。
治平中，议宿卫将，英宗曰：“文广，名将后，且有功。”乃擢成州团练使、龙神卫四厢都指挥使，迁兴州防御使。
秦凤副都总管韩琦使筑筚篥城，文广声言城喷珠，率众急趣筚篥，比暮至其所，部分已定。迟明，敌骑大至，知不可犯而去，遗书曰：“当白国主，以数万精骑逐汝。”文广遣将袭之，斩获甚众。或问其故，文广曰：“先人有夺人之气。此必争之地，彼若知而据之，则未可图也。”诏书褒谕，赐袭衣、带、马。知泾州、镇戎军，为定州路副都总管，迁步军都虞候。
辽人争代州地界，文广献阵图并取幽燕策，未报而卒，赠同州观察使。
《宋史》
《宋史·潘美传》《杨嗣传》等也记有杨业、杨延昭父子事迹。近当代学术界对杨家将的研究，主要成果有近代学者余嘉锡《杨家将故事考信录》、山西大学郝树侯教授《杨业传》、天津人民出版社常征先生《杨家将史实考》等。著名历史学家、陕西师范大学李裕教授对《杨家将故事考信录》和《杨家将史实考》进行了批注，纠正了部分不实之处，撰文《杨家将史实新考》。
五、杨家将故事之虚
清代史学家章学诚（1738-1801）称小说《三国演义》“乃七实三虚，惑乱观者”，以小说、曲艺、戏曲等流传的杨家将故事，则“虚”得更多，实者几乎十不及一，尤其以戏曲剧目虚的成分最多。演绎杨家将故事的小说、曲艺、戏曲等，虽然其中杨业、杨延昭等人物用了真名实姓，也只能做虚构、“穿越”的艺术作品对待。
以下仅以杨家将故事戏曲剧目为例，列其虚：
（一）杨业之父“杨衮”之虚
杨家将故事戏曲作品有《杨衮教枪》《头下河东》等剧目，其中《头下河东》剧情为：五代时，高行周死后，杨衮将其子高怀亮收为义子，排行老四，改姓不改名。怀亮赴汴京寻兄，赵匡胤率怀德、怀亮等征讨河东。怀亮用回马枪击败奸臣崔应龙。崔向北汉王刘崇进谗，诬杨泄家传枪法于敌国，刘命杨滚擒高以自白。杨衮闻讯，命继洪、继康、继业阵前让四弟（怀亮）一阵。放高逃走；杨继业不听，反为高所败，杨滚怒，亲追高；高以实告，杨乃教以杨家枪法，纵之逃走。杨滚兵至狮子崖，赵匡胤出战，不敌，杨滚降宋。以锤换带为信。
欧阳修《供备库副使杨君墓志铭》:“君讳琪，字宝臣，姓杨氏，麟州新秦人也。新秦近胡，以战射为俗，而杨氏世以武力雄其一方。其曾祖讳弘信，为州刺史。”
《资治通鉴·后周纪二》记:“初，麟州土豪杨信自为刺史，受命于周。信卒，子重训嗣，以州降北汉。”
则杨业之父名“杨弘信”或“杨信”，而非“杨衮”。
（二）杨业殉国之地之虚
《金沙滩》《血战金沙滩》《沙滩会》等剧目，将杨业（及其数子）殉国之地编演为幽州“金沙滩”。而如上所述，史籍记载杨业殉国之地为“朔州西南陈家谷口”。
（三）杨业殉国死事之虚
《李陵碑》《托兆碰碑》等剧目，将杨业殉国编演为“碰李陵碑”而死。如上所述，史籍记载杨业殉国为重伤被俘之后，“不食，三日死”。
（四）杨业诸子之虚
《金沙滩》《血战金沙滩》《沙滩会》《杨家将》《八虎闯幽州》等剧目，编演杨业有七个儿子，又有一义子，称“七郎八虎”，分别为大郎杨泰字延平，在“双龙会”上代宋太宗赴宴，被辽国包围后代宋王而死；二郎杨永字延定，在双龙会上代替南清宫八王千岁而死；三郎杨勋字延光，金沙滩之战，被辽国骑兵马踏为泥而死；四郎杨贵字延辉，金沙滩一战中兵败被俘，被辽国公主看重，将杨姓拆了作为名字，自称“木易”，在辽国为官，后暗助穆桂英大破天门阵，得以一家团圆；五郎杨春字延德，金沙滩一战，与父亲、兄弟离散，在五台山出家为僧，后下山助穆桂英大破天门阵；六郎杨景字延昭，是金沙滩一战后唯一顺利回国的人，回国后历经重重磨难，诛杀潘仁美为父兄报仇，镇守边关数十年，最后病死关外；七郎杨希字延嗣，是七郎八虎中武艺最高强之人，因年少时打擂台打死潘仁美之子潘豹，被潘仁美记恨，在金沙滩一战中单枪匹马冲出重围搬救兵，却被潘仁美设计绑住，身中七十二箭而亡；义子杨顺字延顺，本是杨业部将王锦之子，王锦为救杨业而死，杨业收王锦之子为义子，赐名杨延顺，在金沙滩之战后流落辽邦。
如上所述，史籍记载杨业确有七个儿子，分别为延朗（因避讳宋朝的“圣祖”赵玄朗的“朗”字，改名延昭）、延浦、延训、延瑰、延贵、延彬，跟随父亲在陈家谷口牺牲的延玉排行第几不明，但从史籍所记延朗兄弟的排行分析，延朗（昭）应为长子。而且，杨业陈家谷口一战，只有子延玉一人跟随父亲作战牺牲，延浦、延训、延瑰、延贵、延彬不仅没有跟随父亲，为国牺牲，还在父亲殉国后得到朝廷的照顾，分别授予官职。
（五）“潘杨讼”之虚
《金沙滩》《血战金沙滩》《沙滩会》等剧目编演杨七郎杨延嗣年少时打擂台打死潘仁美之子潘豹，潘仁美记恨，在金沙滩一战中杨七郎搬救兵将杨延嗣乱箭射死；《告御状》等剧目编演金沙滩一战，杨业殉国、几位兄弟牺牲后，杨延昭星夜回京，至驾前控告潘洪（仁美）的弥天大罪，两家开始“斗讼”。
但如上所述，在陈家谷口之战后，宋太祖将“大将军潘美降三官，监军王侁除名、隶金州，刘文裕除名、隶登州。”潘杨两家并没有诉讼争斗，至少目前所见史料尚未见有关于潘杨两家讼斗的记载，而且《宋史·潘美传》记，潘美在此战后一年多就去世。
（六）“八千岁”赵德芳之虚
《八贤王说媒》《状元媒》《翠黛山》《寇准背靴》等剧目有人物“八贤王”“八千岁”赵德芳。《八贤王说媒》等剧编演，“宋王”赵光义率柴郡主到边关射猎，被辽将擒住。杨延昭由潼台经过，救回宋王及郡主。大臣傅龙之子傅丁奎也正赶来，宋王误以为是傅救驾，乃将郡主许婚。延昭回京，求教于八贤王。八贤王与新科状元吕蒙正解破诗意，奏知宋王。宋王坚持是丁奎救驾，郡主乃请在金殿辩明真假。于是，杨继业、傅龙各率子上殿，吕蒙正令延昭及丁奎当面讲明救驾经过，真相大白。杨六郎终与郡主成婚。《翠黛山》等剧编演，杨延昭抗辽兵，被困檀州，遣孟良赴五台请五郎下山解围。五郎知塞北名马多，势需良马，知八贤王有好马万里云，命孟良在借，备己乘骑。八贤王不肯，孟良乃先盗其千里驹，诱八王来追，乘势盗其万里云，赴檀州解围。
但在史籍中，赵德芳既没有受封“八千岁”，更不是位高权重的“八贤王”。赵德芳是宋太祖赵匡胤的第二个儿子，在《宋史》中有传。赵德芳生于后周显德六年（959）第二年，他的父亲宋太祖肇建宋朝。宋太祖开宝九年（976）去世的时候，赵德芳只有18岁，尚没有封王。宋太祖去世，宋太祖皇后宋氏派宦官王承恩召赵德芳入宫，继承帝位。但王承恩却招来了宋太祖的弟弟、晋王赵光义。宋皇后见王承恩回宫，立即问道：“德芳来了吗？”王承恩回答：“晋王到了。”宋皇后一下子愣住，接着哭着对赵光义说：“我们母子的性命，就托付给官家了！”“官家”，是宋朝人对皇帝的专称，宋皇后这话，就等于承认宋太宗是新皇帝了。赵光义也哭着对宋皇后说：“不用担心，共保富贵！” 赵光义在宋太祖的灵前即位，当了皇帝，是为宋太宗。宋太宗刚继位的时候，对赵德芳和赵德芳的哥哥赵德昭还好，但太平兴国四年（979）宋太宗亲征辽国幽州，被辽军大败，一人独自败逃，与宋军失去联系，有宋朝将领以为宋太宗战死，为稳定军心，提议立当时在军中的赵德昭为帝。战后，宋太宗逼死赵德昭，两年多后好的太平兴国六年（981），赵德芳“暴死”，年仅23岁。赵德芳生前没有王爵，更没有任何权势，甚至在宋太宗即位为帝到他“暴亡”的5年间，生活很难说愉快。
（七）寇准之虚。
《寇准背靴》《背靴子》《寇准探地穴》《探地穴》《状元媒》《傅杨争亲》等剧目编演了宰相寇准故事。《寇准背靴》等剧讲述，奸臣诬杨六郎有不臣之心，宋太宗怒欲斩杨，八贤王求赦，改为流配。奸臣再进谗，奉旨斩杨，任堂惠代死，杨归天波府，匿地窖中。韩延寿侵宋，宋君臣无计抵御，寇准与八贤王至天波府吊祭六郎，寇准窥视郡主内衣红裙，故留守灵。脱靴暗中随行，于地窖中发现六郎，杨六郎再次挂帅征辽；《状元媒》等剧讲述，杨六郎在“潼台”救“柴郡主”，二人产生情愫，后经寇准做媒，“八贤王”力主，二人成亲。在这些剧目中，寇准是一位“穷酸”官员。
戏曲中寇准之虚，主要有两个方面，一是在史籍中，寇准不仅不“穷酸”，生活还极为豪奢，经常举行在家中举行通宵达旦的酒会，所燃蜡烛“粗如儿臂”，连厕所也是，而且寇准非常喜欢一种舞蹈“柘枝舞”，每次欣赏此舞，都赏给舞女可做货币使用的“绢帛”，他的一名侍妾为此曾写诗劝诫寇准，但寇准说：“人生欢乐，就当如此”；而是寇准于宋太宗淳化二年（991）任参知政事即副宰相、宋真宗咸平六年（1003）任宰相，在他任副宰相的时候，杨业早已殉国，他任宰相不久，发生了辽国侵犯宋朝的“澶渊之战”，寇准随宋真宗进驻澶州（今河南濮阳），指挥作战全局，当时杨延昭驻守遂城（今河北徐水西北），至少在目前所见史料中，二人此前此后，没有任何交集。
（八）佘太君之虚。
《佘赛花》《佘赛花招亲》《百岁挂帅》《佘太君挂帅》《佘太君辞朝》等很多剧目都编演了杨家将故事中的重要人物杨业之妻“佘太君”，佘太君也如杨业、杨六郎一样，是广为人知、深入人心的人物。
佘太君（戏曲人物）
但在史籍中，从未见关于佘太君的记载，如《宋史·杨业传》等史料，都只记载了杨业和他的儿子。这有两个方面的原因，一是中国古代的正史除《后妃传》《宗室传》《列女传》之外，很少记载女性事迹，但也并不是绝对没有，在为数不少的男性传记中，都简略记有与之相关的女性的事迹；二是佘太君在杨业父子的生活、作战中没有重要作用、突出地位，无可记述。
而在杨家将故事中，佘太君这一人物出现得也比较晚。杨业妻子的形象，最早出现在杂剧《谢金吾诈拆清风楼》中，却是一位性情软弱、哭哭啼啼的妇人，后来在《南北宋志传》后半部（《杨家将》）《杨家府世代忠勇通俗演义》等小说中转而成为能征善战的英雄人物，形象逐渐丰满。
由以上分析可知，佘太君这一人物，应该是虚构的。
（九）杨宗保之虚。
《辕门斩子》《穆桂英挂帅》等剧目编演了杨六郎的儿子杨宗保这一人物。
但在史籍中，虽然记有杨延昭之子“传永、德政、文广”等三人，却未见“宗保”。杨宗保这一人物，应该是虚构的。
（十）穆桂英之虚。
《穆柯寨》《木角寨》《降龙木》《穆桂英》《穆杨会》《穆桂英下山》《穆桂英大破天门阵》《天门阵》《穆桂英挂帅》等剧目编演了杨家将故事中的另一位重要人物穆桂英。
但在史籍中，未见关于穆桂英的一字记载。穆桂英这一人物，应该是虚构的，而在五代十国时期和宋朝初期，曾有多位复姓“慕容”的军将，非常知名，穆桂英之“穆”，可能由“慕容”转化而来。
（十一）杨八姐之虚。
《杨八姐游春》《杨八姐选婿》《杨八姐闹馆》《闹馆打店》《杨八姐救兄》《杨八姐找刀》等剧目编演了人物杨八姐。
但在史籍中，未见关于杨八姐的一字记载。杨八姐这一人物，应该是虚构而来。
（十二）孟良焦赞之虚。
《收孟良》《杨六郎私下三关》《孟良盗马》《焦赞发配》等剧目编演了孟良焦赞两位人物。
在史籍中，特别是关于杨延昭的记载中，未见一字涉及孟良焦赞。孟良焦赞，应该是虚构人物。
（十三）杨排风之虚
《杨排风》《青龙棍》《打孟良》《打马》《杨排风招亲》《杨排风择婿》等剧目编演了人物杨家“烧火丫环”杨排风。
但在史籍中，未见一字涉及杨排风。应该是虚构人物。
（十四）杨宗英之虚。
《杨宗英下山》等剧目中，编演了人物杨宗英，讲述杨宗英为杨七郎的“私生子”。
如前所述，杨七郎的故事基本为虚构，则其“私生子”及其故事，当然更为虚构。
（十五）包拯之虚。
在编演杨家将故事的剧目中，还有《包拯挂帅》一剧，编演包拯与杨家将交集故事，在《杨宗英下山》剧中，也有包拯救杨家的情节。
在目前所见史料中，尚未见一字包拯与杨家有交集的记载，剧中所述故事，应该是虚构。
而在以上种种虚构人物、故事中，所述故事情节，更几乎全为虚构，观众、读者、听众，是绝不可将其作为历史事实看待的。
六、杨家将故事的价值
杨家将故事虽然几乎全为虚构，但却有其重要的积极意义。
鲁迅先生在《中国小说史略》中说，杨家将小说“文意并拙，然盛行于里巷间”，对其艺术水平评价不高，对其社会影响却有很高评价。以杨业、杨延昭、佘太君、穆桂英等位主要人物的杨家将英雄群体，寄托了中华民族保家卫国、抵抗外侮的爱国、报国情怀和不屈不挠、反抗强权的抗争精神；故事中杨家五代父死子继、夫亡妻承，为国家民族赴汤蹈火、前仆后继的精神感动、激励着一代又一代的中国人。
杨家将故事，应该永远讲述、传承。
杨家将
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