公元前614年，晋国正卿赵盾召集六卿召开紧急秘密会议。为了确保会议内容不会泄露，赵盾并没有将会议地点选择在绛邑城内，而是定在了绛邑郊外的诸浮。
赵盾如此慎重其事，就在于晋国当前国际形势极不乐观：秦国因为令狐之役为晋人所卖，三番五次地前来伐晋；狄人在西北频繁入侵，对晋国形成了巨大威胁；楚国则趁晋国忙于应付秦国及赤狄威胁之际，频繁地向中原发起进攻，让晋国霸业摇摇欲坠。
更令人心焦的是，近年来晋国政坛内乱不已，导致诸多晋国大臣被迫逃亡他国。这些逃亡的晋国大臣对晋国知根知底，却被敌国所用，对晋国安全形成了巨大威胁。
赵盾之所以要如此慎重地召开晋卿秘密会议，就是要解决这一难题。
会议刚开始，赵盾就开门见山地提出了当前所面临的挑战：“士会在秦国，狐射姑在狄国（潞氏国），大难将至，该怎么办？”
荀林父一听赵盾这么说，心里一阵激动：终于有机会打破赵盾的一家独大了！他立刻提议：“把狐射姑召回晋国吧！他外交能力强，况且又是功臣后裔。”赵盾一听，估计白了荀林父好几眼——狐射姑可是赵盾赶走的，再召他回国，这是要打赵盾的脸？
这时，赵氏党徒卻缺马上站出来，表示反对：“狐射姑好为乱，而且罪行大，还不如召士会。士会为人，能居身下事且知耻，性格柔和却不可侵犯，其智谋堪当大任，而且又无罪过。”
狐射姑得罪了赵盾，当然不可能将他召回。可士会不但足智多谋，而且性格又好——按现代人事观点，士会属于既能当人才、又能当奴才之人，流落在敌国实在可惜！因此，最终晋国六卿决定，将士会召回晋国。
此后，晋人设计出一个复杂圈套来引诱秦康公上套，最后成功地将士会骗回了晋国。
其实在秦国时，秦康公对士会极为信任：不但对他言听计从，而且在明知自己上当受骗后，还信守诺言，将士会妻儿老小送回了晋国。
人们常说，“士为知己者死”。士会虽然是晋人，但却受到秦国国君如此重用，也是难得。士会放弃了在秦国的大好前途，回到了政治环境更为复杂的晋国，是否值得？
士会回国之后，仕途也相当顺利。
这次士会回国，是晋国正卿赵盾一手安排，因而赵盾对士会也极为看重。虽然士会回国后，并未立刻成为晋卿，却是赵盾重点培养及拉拢的对象。在晋灵公作乱之时，士会主动向赵盾请求先往进谏，说：“您作为正卿，如果进谏国君却不听，那就没人能继续了。我请先行，进谏不成，您再继续。”虽然最终士会未能进谏成功，但可以看出他与正卿赵盾密切配合，合作起来相得益彰。
公元前607年，晋灵公被赵穿所杀，晋成公被立为晋国国君。
从此以后，士会仕途就极为顺利了：公元前606年，晋成公讨伐郑国，士会代表晋成公与郑国结盟；公元前601年，赵盾去世，卻缺被提拔为中军主帅，士会马上就被提拔为上军主帅，正式成为晋卿；公元前599年，楚庄王率军伐郑，士会作为上军主帅带兵前往救援郑国，成功将楚国击退；公元前597年，士会又参与了晋、楚争霸的邲之战，晋国三军之中，唯有士会所率领的上军得以不败。
公元前593年，对士会来说是人生中极为重要的一年。
这年春，士会率领晋军灭了赤狄甲氏（山西屯留北一百里）及留吁（山西屯留南一带）、铎辰（山西潞城、屯留一带）。半年多以前，晋国中军主帅荀林父就灭掉了赤狄潞氏，将晋国领土向东则扩张至山西长治附近，一举攻占了天下之脊。甲氏、留吁和铎辰，正是潞氏余党。士会将赤狄余党歼灭，晋国就已彻底将赤狄征服。虽然征服赤狄的首功归荀林父，但士会作为荀林父继任者，其功劳也不小。
这年3月，因为荀林父已过世，晋景公请了王命后，委任士会为晋国中军主帅。不但如此，晋景公还让他兼任了太傅之职！这明显是还想让他辅佐晋国的下一代国君！士会不但是正卿，又担任了太子太傅，这可是连权臣赵盾都没有过的信任！
士会当上正卿之后，在晋国大力打击范围犯罪份子，让晋国大盗难以容身，纷纷逃亡秦国。羊舌职见晋国风气大变，也禁不住大加赞赏：“我听说，‘大禹任用善人治国，不善之人就远离’，说的就是这种情形啊！《诗经》说：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰’，这就是善人执政的缘故。善人执政，则国中无侥幸之人。谚语说：‘百姓多侥幸，就是国家的不幸。’这就是无善人执政的缘故。”
赵盾执政二十年，晋国政坛多内乱，让晋国大臣们在内部权力斗争中四分五裂，最终导致了邲之战争霸的失败。赵盾执政的最大过失，就在于结党营私之举太多，人情大于法。连赵盾本人，为了斗垮狐射姑，都曾派出杀手杀晋文公之子，更何况他人！
如今士会上台还不到一年，大盗就纷纷逃离晋国，无疑是士会严格执法的结果。所以，自士会当上晋国正卿以来，晋国政坛就出现了一股全新面貌，难怪羊舌职会如此赞叹不已了！
如果士会能长期执政，晋国国风必能发生大变。
然而，士会执政才一年多，就令人意外地退休了。
公元前592年，晋景公令郤克出访齐国，召齐国参加盟会。却没想到，郤克在齐国却遭遇齐顷公的无礼接待。郤克极为气愤，在齐国当场发下毒誓：“如果不能报仇，就终身不再渡过黄河！”回到晋国后，郤克三番五次地向晋景公请求讨伐齐国，都被否决了。
见郤克不顾一切地想要伐齐，正卿士会却惶恐不安了。
这年秋的一天，退朝回到家后，士会担心地对儿子士燮说：“燮儿啊，我听说‘触犯别人愤怒，必获别人报复’。郤克可谓是愤怒之极了，如果他不能发泄在齐国，必定会发泄在晋国。如果不让他在晋国执政，他的愤怒又怎能宣泄？我还是辞职让位，以满足他的心愿，不要让内乱替代了国外矛盾。希望你能跟随众卿，承接国君之命，凡事都要恭恭敬敬！”
因为郤克的愤怒，士会不得不让位于他，以防止他在晋国发动内乱。所以，他执政才一年多，就主动告老了。
短短一年时间，屁股还没坐热，士会就主动让位了。
以国人对士会的期待，士会原本可做的应该更多。但士会如此轻易地将正卿之位让与郤克，让众人的期待都落空了。短短一年多时间，作为正卿，士会基本上是毫无作为。
从好的方面说，士会让位郤克是为了晋国政坛的团结，避免了晋卿之间一次可能的内乱；但从坏的方面来说，却是让晋国失去了一次变法革新的机会。后者，无论是是对士会还是对晋国，都是一次巨大损失！
造成士会如此轻易地放弃的根本原因，就在于赵盾专政时期晋卿权力与实力的恶性膨胀。
郤克为郤缺之子；而郤缺不但长期担任晋卿，还在公元前601年～597年间担任晋国正卿。晋成公回国后，又恢复了晋国公族、余子、公行之官，令晋卿实力更加强大。所以，在伐齐之请被晋景公否决后，郤克居然请求帅自家家族之兵前往伐齐！郤克，不过是晋国大臣，可其家族之兵就足以讨伐齐国这样的大国，令人震惊！
郤克家族的实力，在晋国还不是最强大。赵盾在晋国专政二十年，其家族实力更是无与伦比。不但赵盾儿子赵朔继位为卿，赵盾同父异母兄弟赵同、赵括、赵婴齐等等都担任了大夫之职。各大卿族盘踞在晋国朝廷上上下下，一不留神，就会得罪一大家族。
因此，即便士会当上了晋国正卿，他也是处处留心，时时在意。甚至在他告老致政后，仍然如此。
有一天，儿子士燮很晚才退朝回家。士会觉得奇怪，便问儿子：“为什么这么晚？”士燮有些得意，高兴地回答：“有秦国客人在朝中讲隐语，大夫们都答不上来，我却知道其中三条。”别人都答不上来，儿子却能答上三条，这显示了自家儿子的聪明。一般的父亲，都会对儿子大加赞赏。可是士会听了，却不由得大怒：“大夫们不是不能答，而是对元老重臣的谦让啊！你一个小孩子家，却在朝中三次争先，掩盖别人长处。如果不是我还在，你早就遭殃了！”说完，士会就气得用手杖打士燮，把他礼帽上的簪子都打断了！
士会的忧谗畏讥，居然到了这种地步！
晋国复杂凶险的政治环境，限制了士会仕途的发展道路，也阻止了他进一步发挥自己特长、为晋国作出更大的贡献。
因此，即便士会能继续担任晋国正卿，以他忧谗畏饥的性格，也难以有太大作为。
在士会被迫让位给郤克之时，在内心里，有没有后悔过二十二年前背叛秦康公而回到晋国？
世上从没有后悔药可吃。
既然选择了回到晋国，那他就选择自己的命运。
可惜正是因为二十二年前的抉择，使得士会就算当上了晋国正卿，也显得毫无作为。
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