2017斯诺克香港大师赛首轮，25年的“老冤家”火箭奥沙利文与巫师希金斯狭路相逢，两人你来我往，上演了扣人心弦的逆转和反逆转。在观众的呐喊声中，奥沙利文连追3个赛点，最终以5-4险胜希金斯。
赛后，奥沙利文一如既往地夸奖对手，老巫师则谦虚地指出自己的失误。事实上，在如今的很多球迷看来，这些年的七五双雄之战早已无关输赢，只要有他俩的比赛看，就是莫大的享受了。
奥沙利文和希金斯的名字本身就代表了一个时代。年逾不惑的两位在过去的25年中一共摘得了9届世锦赛冠军、9届大师赛冠军和8届英锦赛冠军，共赢得大大小小56个排名赛冠军，世界第一的位置多次在他们之间易手。
尽管相争多年，能够拥有一个可以与自己一争高下的强大对手，总好过在漫漫韶光中独孤求败。奥沙利文自己也曾在接受采访时表示，与老对手竞争是他一直以来保持斗志的原因所在。
奥沙利文vs希金斯世界排名
严格算来，奥沙利文和希金斯之间的较量在两位转职业前就已经开始了。那时候，年少成名的小火箭还没有把小巫师放在眼里。“我第一次和他比赛是在霍姆团体赛上，我当时只有十四岁。”奥沙利文在他的第一本个人自传《飞越迷梦》中写道，“我们都是少年选手，谁都没有听说过约翰。”
1991年，两人又在普雷斯塔廷举行的青年赛的四分之一决赛相遇，希金斯以2-1胜出。长大后的奥沙利文依稀记得，当时他的一位朋友告诉他，小约翰在评价那场比赛的精彩程度时曾表示：“还可以，但这个罗尼·奥沙利文没有气势。”不过，火箭更多的是去怀疑那位朋友说话的真实性，因为他相信这不是约翰的为人。
1992年夏天，奥沙利文和希金斯同时转入职业。
一年后，17岁的奥沙利文勇夺英锦赛冠军，很快跻身前16。尽管当时他的父亲因为斗殴锒铛入狱，不久后母亲也因逃税被捕，拥有骄人天赋的小火箭仍然给年轻的巫师带来不少麻烦。
1995年温布利大师赛，两人首次在重要赛事的决赛相遇。尽管当年的希金斯状态神勇，一举创下了20岁就赢得3个排名赛冠军的记录，在个人生活中陷入梦魇的奥沙利文还是以9-3力克对手。
1996年，两位年轻人第一次在世锦赛上交手。当时奥沙利文一度5-10落后，但最后却以13-12赢下比赛，成为了75三杰中首位挺进世界锦标赛四强的成员。这场四分之一决赛也创造了两人之间最大分差的逆转。有趣的是，这场精彩绝伦的大逆转本有可能无法上演，因为在前一场比赛中，奥沙利文以裁判不尊重自己的教练为由，直接用头顶撞了裁判。在比赛开场前一晚，两人仍未得知台联是否将取消奥沙利文此次比赛的参赛资格。
之后几年里，希金斯奋起直追。1998年世锦赛半决赛，希金斯17-9击败奥沙利文，从第一阶段的4-4，到第二阶段的12-4，巫师打得火箭几乎毫无还手之力，并且最后战胜达赫迪，拿下了他的首个世锦赛冠军，排名升至世界第一。
2001年世锦赛，奥沙利文强势归来，以18-14轻取希金斯。这次比赛是两人的第一次，也是至今为止惟一一次在世锦赛决赛相遇。在老对手这里，罗尼赢下了他的第一个世锦赛冠军。赛后，希金斯对奥沙利文这些年来遭遇的困难表示非常理解，也衷心地为对手的胜利感到高兴；奥沙利文则在当晚的庆功宴上当着众人的面回应：“约翰真是个好人。”
2005年，继十年前的大师赛决赛之后，奥沙利文又一次在温布利会议中心以大比分横扫希金斯，夺得冠军奖杯。面对在第二阶段火力全开、连下五局的疯狂火箭，希金斯只得默默举起了白旗，3-10憾负。
同年大奖赛，整整一年无缘排名赛决赛的希金斯在奥沙利文面前上演了完美复仇。2-2战平之后，巫师连胜7局并连轰4杆破百，至此结束了自2002年以来对阵奥沙利文的六连败。
2006年，两人第三次会师大师赛决赛。当时奥沙利文9-8率先拿到了赛点，但希金斯顽强追平比分，并在最后一局对手已得60分的情况下10-9逆转获胜。
2009年英锦赛半决赛，奥沙利文逆转未遂，被希金斯9-8成功绝杀。
然而，之后的多年里，两位除了2016年的冠中冠（希金斯10-7奥沙利文），鲜有机会在大赛的最后阶段交锋，更多的互动则是来自于隔空夸奖和力挺。
在过去几年的采访中，希金斯称奥沙利文是他最伟大的对手：“他的脑子似乎和我们不一样，虽然以前也赢过他，但是估计那是他不想打了。”
“他永远都战斗力在线。”奥沙利文夸赞希金斯“坚定如磐石”，认为希金斯是世界上最难对付的对手：“希金斯会一直是个伟大的球员，就算他打得不好，他也伟大，你看他的击球、他围着球桌走来走去的样子，你就知道他是顶级选手。”
2017年世锦赛，奥沙利文又和巴里·赫恩闹起了矛盾，备受指责。希金斯在接受BBC采访时却对老对手深表同情，认为奥沙利文在这项运动中已承受了太多。之后，早早止步8强的奥沙利文又在推特上对希金斯寄予厚望：“如果连希金斯都无法在克鲁斯堡战胜塞尔比，那将再没人能阻挡塞尔比的脚步。”
2017斯诺克香港大师赛已经落幕。尽管火箭和巫师的这场首轮比赛没有破百，没有绝杀，也没有大比分横扫，但它终究能让人们想起那些年奥沙利文和希金斯的争雄岁月。苍苍云松，落落绮皓。25年后的现在，这对较量了几乎整个青春年华的老对手又在一同变老，一同发福，一同两鬓花白，一同宝刀未老。那我们就
祝愿两位老运动员能在接下来的日子里享受又一个美好的赛季吧！
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