文|科学虫洞

开花、结果、死亡,对于植物来说是再正常不过的事情,可一旦放在竹子身上,就显得耐人寻味了。

为什么说竹子开花赶紧搬家(竹子开花马上搬家)(1)

我国民间一直有着“竹子开花,马上搬家”的说法,认为竹子开花预示着大灾变,这是真的吗?

我们的老朋友——竹子

竹子是高大乔木状禾草类植物,挺拔修长、四季常青、竹枝中空、叶子细长,在我国有广泛的分布。它有1000多个品种,包括麻竹、箭竹等等。

为什么说竹子开花赶紧搬家(竹子开花马上搬家)(2)

竹子在国人心中有着特殊的意义,它与梅、兰、菊并称为“四君子”,与梅、松并称为“岁寒三友”,象征着高洁,从古至今都受到人们的喜爱。

苏东坡曾说“宁可食无肉,不可居无竹”,认为住所必须有竹子为伴才能算高雅;郑燮在诗句中以“千磨万击还坚劲,任尔东西南北风”,赞颂岩竹的顽强品质。

为什么说竹子开花赶紧搬家(竹子开花马上搬家)(3)

除了文学意象、观赏佳品之外,竹子也跟国人的生活息息相关。竹笋是开春第一鲜,被称为“菜中珍品”,还具备药用价值;

竹子的枝叶,可用于建造房屋,以及制作乐器、家具、竹筏、扫把等用具,也可晒干后用作烧饭的柴火,还可用来造纸。

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大家都知道,竹子会开花,虽然这种情况很罕见。每逢竹子开花,似乎都会有一些不祥的情况出现:开花后,竹子成片死亡,旱灾等灾厄也随之出现。

这些罕见的迹象,让很多人认为,竹子开花即为不祥之兆,甚至产生了“竹子开花,马上搬家”的说法。

为什么说竹子开花赶紧搬家(竹子开花马上搬家)(5)

那么,“竹子开花”和灾难之间,到底有没有必然联系呢?想知道答案,还得先了解它开花的原因。


解开竹子开花之谜

对于竹子开花的原因,科学家们一直在研究,但还没有完全确定的说法,目前主要的观点为生长周期说、营养说、外因说、自由基理论、病理学说、个体变异和突变学说等等。

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·生长周期说

这个说法称,竹子开花有自己的周期,这个周期取决于其内部发育节律。有科学家调查了中国和日本竹子开花的现象,发现毛竹开花的周期为60a。

但也有例外的情况,例如,浙江一个地区的毛竹林,200多a也没有开花。

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生长周期说的证据之一,是竹子有同步开花的现象。比如在1907年,日本淡竹开花的同时,英国皇家植物园中的淡竹也开花了。

科学家认为,同一来源的竹子,就算分布在世界各地,也会在同一时期内开花、结实、死亡。

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·营养说

竹子的地下茎又称为竹鞭,连成一体,竹鞭上有节,节的旁边有生芽。生芽有的发育成笋,有的发育成新鞭。

盘根错节的竹鞭跟竹子的养分密不可分,而经过调查,科学家发现,很多开花的竹子,其鞭系中老鞭占比很大。

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老鞭吸收营养的效率较低,以至于竹子缺乏营养,生长受到抑制,引发竹子在开花后大量死亡的情况。

·外因说

不难发现,有些地方竹子开花的时候恰好碰上了旱灾,“外因说”就可以跟这类情况印证。

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外因说认为,竹子之所以开花,是因为气候、土壤、水分等外部因素出现了变化。比如,气候一旦干燥,竹子吸收水和营养的能力也会衰减,代谢随之失调,影响到生殖生长,导致开花、死亡。

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虽然竹子开花的原因没有统一的结论,但可以确定的是,植物开花往往象征着衰老,竹子也是一样,开花意味着它们已经步入衰退阶段。

竹子开花=灾厄?

首先要明白的是,不是所有竹子都会在开花后迅速死亡。

为什么说竹子开花赶紧搬家(竹子开花马上搬家)(12)

大多数竹子是多年生一次开花的植物,它们的生长周期比其他植物要漫长,所以开花的情况比较少见。

竹子开花、结实的过程要消耗不少营养,所以多数竹子开花后没多久就会走向死亡,竹叶枯黄脱落、竹竿变色,最后死去。

为什么说竹子开花赶紧搬家(竹子开花马上搬家)(13)

也有少数竹种开花后不会彻底死亡,像斑竹、桂竹等竹子,开花后往往是地上部分枯死,但地下的部分还存活着。

此外,有些竹子,比如花竹,可以多次开花。开花后,它们的枝叶依旧是翠绿的,地下部分也不枯死。

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其次,来聊聊竹子开花跟“灾厄”的联系。

竹子生长快、生长量大,一长就是一片,所以对水分和肥力的要求比较高。当条件恶劣时,其生存状况自然堪忧。所以人们会发现,很多旱灾的出现,都伴随着竹子开花的“异象”。

据说,竹子能够感应到土壤的变异,当出现旱灾的征兆时,它们会将种子散播到新的地区或者落到原地,等待时机。

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毛竹种子

当然,这只能说明竹子开花跟旱灾有关联,并不能断定是竹子开花导致了旱灾,相反,很可能是旱灾引发了竹子的开花和死亡。

不过,竹子开花,有一定几率会带来其他的麻烦。

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竹子开花后会结实,种子被叫做“竹米”,可以食用,营养价值较高,是啮齿类动物的优良食物。

所以,竹子成片开花结实后,果实/竹米也许会吸引大量的老鼠来食用、繁衍。如果这些老鼠发展成一定规模,那么就会给当地居民造成困扰,比如破坏庄稼、传播鼠疫等等。

为什么说竹子开花赶紧搬家(竹子开花马上搬家)(17)

竹子开花会带来一定的消极影响,所以科学家们也在寻找预防措施,比如及时掌握竹子的栽培史等等。竹子开花后,我们也可以采取措施减少损失,如果散生竹成片开花,需尽快除掉开花的竹子,保护和培育再生竹,帮助竹林复壮更新。

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