在农村老家的山涧泉水之中，生活着一种长不大的鱼，它的外形看上去和小鲶鱼很像，都是那种滑不溜秋的样子，很多人第一次见到它还以为是没长大的鲶鱼。它也可以算得上是鲶鱼的一种，学名叫做“白缘鰑”，民间俗称“水蜂子鱼”。
这种鱼肉乎乎的，生长速度非常慢，就算是在养殖的条件下，一年也长不到一两。总体个头都非常小，看着有一种大泥鳅的感觉。不过，水蜂子鱼在市面上却卖得十分昂贵，从30到200不等，算得上是一种名贵鱼。
水蜂子鱼在我国的长江中上游一带有较多野生资源，尤其是在长江的各种支流之中常见。在南方很多地区都有水蜂子鱼，但论起哪里的人最爱吃它，非蜀地莫属。四川、重庆一带，人们特别喜欢吃它，当地称呼它为耙脑壳鱼、耙胡子鱼、米汤糊儿，常用它直接下火锅吃，味道非常不错。
和鲶鱼比起来，水蜂子鱼的肉质更加细嫩，最重要的是它在清水中长大，非常干净，几乎没有什么泥腥味，再加上个体小，可以整条下到火锅中，很快就熟了。水蜂子鱼的头部那里鼓鼓的，腮边的那两坨肉非常美味，特别受到当地人的喜爱。
水蜂子鱼看起来滑溜溜的，为什么会有这么一个名字呢？这是因为在它的背鳍附近长了三根带毒的刺，如果被它扎到，就好像被蜂子蛰到了，非常痛。
以前在小河的石头缝里摸到这种鱼，手都被蜇肿了，赶快跑到一边，用尿液冲洗伤口，好像是有点用的，反正至今都对被水蜂子鱼蜇的事记忆犹新。不过它的这几根毒刺并不影响食用，这点和黄颡鱼一样，同样是有三根毒刺，但只要烹饪熟透之后再吃，那就一点问题都没有。
虽然水蜂子卖得很贵，但现在市面上养殖水蜂子的却不多，只有极少数水产养殖户在养殖，市场上销售的水蜂子鱼有很大一部分都是来自于野外。主要原因是水蜂子鱼并不是市面上常见的主流淡水鱼，比较小众，销路有限。
另外，水蜂子鱼的养殖有些麻烦，需要做仿野生的养殖环境，比如使用流动水源，最好是引入山泉水进行养殖，再加上种苗投入，成本较高。因为水蜂子鱼长不大，一斤里面大概能有二三十条，一斤最多卖一百多元，如果不是大规模养殖的话，比较难盈利。
不过呢，水蜂子鱼的养殖前景还可以，因为过度捕捞，如今野生的水蜂子鱼资源日益减少，而市场需求这一块不会减少，像江边的农家乐、渔家乐，这类型的鱼尤其受欢迎，在一些旅游景区，这种鱼也有很高的人气。所以，未来养殖水蜂子鱼还是有希望的，如果能攻克一些养殖上的技术难关，例如驯养更适合养殖的鱼苗，改良池塘等，水蜂子鱼养殖的前景会更好。
读者朋友们，你们认识水蜂子鱼吗？在你们当地，是怎么称呼它的呢？欢迎留言交流！
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