在我国历史中嫡出与庶出是有很大的区别，主要区别还是要看他们母亲的地位在家庭中是什么样的。
我国古代实行的制度是一个男人只能有一个妻子但是却可以取很多小妾，就是男性可以有众多的配偶，但是只能有一个是妻子，剩下的就是小妾，在家庭中妻子与小妾的地位是相差很大的，所以就出现了嫡庶的分别，妻子生的孩子就是嫡出，小妾生的孩子是庶出。
我们先说一下妻子与小妾的区别，妻子是被光明正大娶回家的正牌老婆，通常都是门当户对，身世清白的女孩子，需要经过三媒六证，然后用大红花轿从正门抬进去，而进门以后她就成了这个家的女主人。但是妾是没有办法像妻子一样明媒正娶，就算进门以后也就是一个小老婆，虽然同在一个屋檐下但是两人的地位却是有非常大的区别。
在家庭中就算妾再怎么得宠，表面地位还是要低于妻子的，举个例子我国近代史中袁世凯在其母亲逝世以后他想将自己的母亲与父亲合葬，当时的他已经成为了一方军阀，权倾天下，但是他依旧受到了嫡出长兄的强烈反对，只因为袁世凯的母亲是妾，袁世凯的官就算再大也没有资格与他父亲合葬，最后袁世凯只好将他的母亲葬在别的地方。
而且妻子并不是只能有一个，而且说妻子同时只能存在一个，妻子也是也可出缺的，就是可以不取妻子只纳妾，秦朝的始皇帝一生就没有娶妻，但是他有很多的妾。
如果是已经娶妻的人，妻子去世或者是被休，男子依旧可以“续弦”，就是再次娶妻，续娶的女子的地位依旧是妻子，不是小妾，他们的地位和待遇与之前的原配是一样的。
知道了妻子与小妾的区别之后，庶出与嫡出地位也就明确了，妻子生的就是嫡子，不论是原配还是续妻生下的孩子都是嫡子，是有继承权的人。但是小妾生的孩子是庶子，是没有继承权的，意思就是嫡子是可以分家产的人，但是庶子就没有这个资格，庶子只能接受老爷赐给他的财产，分家另过。
皇家与贵族除了财产以外还有皇位与爵位的继承问题，所以就痴线了长子继承制，因为皇位和爵位只有一个，但是嫡子有时候却不止一个。
以皇家为例，如果皇子不止一个人，那么一般都会先册立年长的人为皇太子，将来率先继承皇位。
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