俗话说“民以食为天”，这食是吃的意思。《孟子》引告子的话说：食色性也。吃喝是人天生的欲望或本能。虽然，如巴金说：我们不单单是为了吃米而活着。（《灯》）可大家都知道，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌的。小时候，家境拮据，物质十分贫乏。白馒头都很少吃，逢年过节才能吃到肉。谁要是讲究吃喝会被骂吃嘴精。如今能吃会喝，遍尝美食的人称之为吃货，并没有贬低的意思。相反还有点让人羡慕口福的意味。
吃，《说文解字》释为：言蹇（jiǎn）难也。蹇，迟钝，不顺利。整个字意为说话不利索，口吃，即今结巴舌。还有一个謇（jiǎn）字，也意为口吃。
口吃的说法，古已有之。比如：
非为人口吃，不能说道，而善著书。（《史记·韩非传》）
另外还有个“期期艾艾”的典故，说的就是口吃。这典故涉及两个历史人物。
先来说“期期”，话说周昌追随刘邦破了秦朝，被封为汾阴侯。他为人正直敢言，就是口吃说话费劲。刘邦得了天下后，想废掉太子，封宠妃戚姬之子如意为太子，结果大臣们都不赞同。周昌口吃，说话吃力，情急之下他脱下帽子说：“臣口不能言，然臣期期知其不可，陛下欲废太子，臣期期不奉诏”。这里的期是必定的意思，本来说一遍就行了了，但周昌口吃，就说了两遍。这样一说，满朝大臣都笑了，刘邦也笑了，这样废立太子的事就被搁置起来了。
再说艾艾，邓艾是魏国大将，公元263年，他和钟会分别率军攻打蜀汉，邓艾率先攻入成都。后来遭钟会陷害，被司马昭杀害。其实，他本来和司马昭关系不错，因为口吃说话时老是自称艾……艾……。一次司马昭和他开玩笑说，您老说艾艾，到底是几个艾。邓艾随口应道：“凤兮凤兮，难道不是一个凤”。这话有牵涉到另一个典故。楚国有个名叫接舆的隐士，他佯狂剪发不仕。他从孔子面前走过，唱到：凤兮凤兮，何德之衰。往者不可谏。来者犹可追。已而已而。今之从政者殆而。孔子从车上下来，想要和接舆说话，他快步走掉了。因为邓艾号伏鸾，鸾也就是凤，邓艾巧妙的用了这个典故，以凤来暗指自己。
杜甫有首《饮中八仙歌》，饮中八仙之一焦遂被当时的人称作酒痴，他也有口吃的毛病。焦遂是唐代文士，平时在客人面前说话结结巴巴。可一旦喝上酒，不但酒量惊人，而且口若悬河，滔滔不绝，语惊四座，与之前的结巴形象判若两人。
吃，本字写作喫，出现在《说文解字》的附字中，释为：食也。就是吃。后来借用口吃的吃替代这个字。
现在我们一般都说喝酒、喝茶、抽（吸）烟。而古代称之为吃酒、吃茶，吃烟。一方面是方言的不同。跟重要的是古今茶酒的做法不同。古代酿酒的技术不高，酒里有醪糟，称之为浊酒。蒸馏法酿酒史元代才发明的。所以喝酒时顺带也要吃掉酒糟。古人的茶类似菜粥，喝茶时将茶饼研碎，筛出颗粒，放在器皿里煎煮。还要放盐姜调味，茶叶是要吃掉的。烟草在明代嘉靖年间由菲律宾传至中国，当时名淡巴菰。烟草在古代是一种药材，古人认为吃了烟，不但能消忧解乏，而且能治寒疾。崇祯帝时下诏禁止抽烟，这可能是因为他是燕王朱棣的后代，吃烟与吃燕谐音，听者不吉利。
再说个吃醋的典故。房玄龄是唐代开国功臣，唐初名相，历史上房玄龄和杜如晦是唐太宗的左右宰相，一向以“房谋杜断”称呼。唐太宗想赐给房玄龄几个小妾，房玄龄的却死活不肯接受。唐太宗知道他的妻子卢氏一向善妒，就召来卢氏说，官员纳妾是常事，况且房爱卿年纪大了，身边得有侍奉的人，算是朝廷对他的照顾。卢氏坚决不同意。太宗就说，要么你不妒忌就活着，要么妒忌就死。于是派人送给她一杯酒说，如果执意不肯让房爱卿纳妾，你就喝下这杯毒酒。卢夫人一饮而尽，连一滴也没有留。太宗吃惊的说道，我尚且害怕卢夫人，何况是玄龄本人！
其实，太宗有所不知，此前，房玄龄曾病重。叫来卢氏嘱托后事：我病急，你年轻，我死后你不要寡居，可要善待后来的丈夫。卢氏哭泣不语，进入帷幕中，一会儿剜去自己的一只眼睛捧着让房玄龄看，表明自己终身不嫁的心志，为此房玄龄感怀终身，这也是他为什么不娶妾的原因啊。这个事记载在《情史》中。
人活着都得吃饭，古代关于吃的说法有很多，比如啖（dàn）、咥（dié）、噉（dàn）、茹（rú）、啗（dàn）、餔（bū）、餐等。这吃后来泛化了，不单单指饭，似乎什么都能吃：吃苦，吃惊，吃官司，吃回扣，吃我一拳，吃哑巴亏……
说完吃，再说喝，《说文解字》：喝，渴也。本指口渴。假借为呵斥、吆喝意。另外渴，古代本义是干涸。现在这个意思写作竭，而渴成了口渴意。注意这喝，可不止喝水，喝汤，你看：喝墨水，喝西北风……
末了，给大家推荐两本关于谈美食的书吧。一本是清代袁枚的《随园食单》。一本是近代学者梁实秋的《雅舍谈吃》。
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