吕蒙正,青少年时期确实非常贫穷,但并非因为祖上缺少财产,而是因为其它缘故。他的祖父吕梦奇当过户部侍郎,他的父亲吕龟图是起居郎,父、祖辈都很富有。但他父亲“多内宠,与妻刘氏不睦,并蒙正出之”。吕蒙正和母亲一起遭到父亲的遗弃而被逐出家门的。但是吕蒙正好学不倦,于宋太宗太平兴国二年一举成名,经殿试得中第一名进士(状元),从此正式踏入仕途。

吕蒙正历史人物简介(其家族曾三世为相)(1)

宋人欧阳修在其《六一诗话》中记述他中状元前后的一段小故事,说蒙正来及第前就受到时人称誉,但有个叫胡旦的儒生,却不把吕蒙正放在眼里,有人就将吕的词句“挑尽寒灯梦不成”让胡旦看,不想胡旦看后淡笑一声说:“是一渴睡汉耳。”蒙正听说后大恨,他得中后就使人寄语胡旦说:“今渴睡汉状元及第矣。”胡旦却表示状元及第有什么值得夸耀,并说:“下一榜我亦可状元及第。”后来胡旦果然也中了状元。此事当然对吕蒙正的震动很大,使他不敢再小视别人,并更加注意了锻炼自己的容人气量。

由于吕蒙正博学多才和耿介正直,深得宋太宗赵光义的赏识,为官不数年,就被任命为谏议大夫,参知政事(副宰相),接着又被拜为中书侍郎兼户部尚书、平章事(正宰相),与宋代开国重臣赵普同列。吕蒙正被史书称为:

“质厚宽简。有重望,以正道自持,遇事敢言,每论时政,有未允者,必固称不可,(皇)上嘉其无隐”, “同列赞其直谏”,一般朝士“时皆服其量”。

吕蒙正历史人物简介(其家族曾三世为相)(2)

他之所以能受到各方面的如此称誉,是因为他在个人品格方面,有如下主要优点:

1,度量宏大,善能容人。

当他初拜参政入朝时,有一朝士因他出身低微,资历过浅而看不起他,竟对他指指点点轻蔑地说: “此子亦参政耶?”吕蒙正听见却假装没有听见而走了过去。同列心中不平,要回头问这一朝士姓名,好奏他个轻诬大臣之罪,但吕蒙正却挡住同列不让去问,说:“若一知姓名,则终身不能忘,不若不知为佳。”

吕蒙正初为相时,曾以贪赃罪奏免了蔡州知州张绅的官职,张绅就买通别人向皇帝诬奏说:“张绅家富,不会贪赃,是吕蒙正贫穷时,向张绅求索财物不如意,才报复于他。”皇帝听信。就又恢复了张绅的官职,接着吕蒙正也被免了官职。后来考科院查出了张绅果然有贪赃实证,就又对他进行了处分,不久吕蒙正也恢复了相位。宋太宗抱有歉意地向蒙正说: “张绅果有赃!”蒙正听了却像没有其事一样,既不辩解也不谢恩。别人都叹服他的度量宏大。赵普是开国元勋,且又专断忌刻,吕蒙正年轻历浅,竟与他平列相位,但赵普非但不敢嫉妒他,却反非常推重他,可见吕蒙正当时在朝臣中的声望之大。

吕蒙正历史人物简介(其家族曾三世为相)(3)

2、刚正不阿,耿直敢言。

宋太宗向大臣们夸耀自己:“朕接连征讨,是为民除暴,并非好功黩武。”吕蒙正却当面顶撞说:“治国之要,在内修政事,则远人来归,自致安静。”明显指出皇上的看法不正确。

一次皇上让他推荐一人出使外差,他根据任务要求推荐了一位人选,可是皇上认为此人不行,命他再选别人。过了两天,皇帝问他。他呈上的名单仍然是那个人,皇帝又命他再选。过了两天皇帝又问他。他又呈上名单,仍是那个人。 “三问三以其人对”,惹得皇帝大发脾气说:“卿何如此固执?”蒙正说:“非臣固执,乃陛下不明实情。”他虽然看见皇上怒气不息,同列大臣都被吓得“悚息不敢动”,但仍然坚持自己的看法,并从容不迫继续奏道“其人可使,余人不及。臣不欲用媚道妄随人主之意,以害国事。”宋太宗无可奈何,只好采纳了他的举荐。后来的事实证明,吕蒙正所举荐的此人,果然称职,并出色地完成了任务。为此事,宋太宗曾向左右说: “蒙正气量,我不如。”

吕蒙正历史人物简介(其家族曾三世为相)(4)

3、不谋私利,处事以公。

宋代官僚有很多特权,按规定大臣都可保证自己子弟不经科举,仕进作官,称之为“任子”或“荫补”,能够荫补几个或补官品秩高低,则视本人官爵大小而定。宰相芦多逊之子一开始就荫补为水部员外郎(相当于正七品),后遂以为常。到给吕蒙正之子荫补官职时,蒙正向皇帝奏说:“臣状元及第时,止授九品京官,况天下才能,老于岩穴,不沾寸禄者多矣。臣子年少,不应超越九品。”这样从他开始,宰相之子不得再荫补七品,止授九品京官,遂为定例。

有位朝士想巴结吕蒙正,将祖传古铜镜献给他,并夸耀此镜能照二百里。吕蒙正淡笑一声说:“吾面不过碟子大,安用照二百里?”连看也不看,立命这位朝士将“宝镜”拿回去。

吕蒙正历史人物简介(其家族曾三世为相)(5)

4、独具慧眼,知人善任。

据说吕蒙正平时身边常常带一锦囊,囊中装一小册子,专门用以记载各方面的特出人才。朝廷需用人时,他随时即可从锦囊中找到称职的人选,很像现在的“人才档案”。这一传说不知是否真实,但吕蒙正在识别人才上确实独具慧眼。

他有个门客叫富言,富言有个十几岁的儿子叫宫弼。吕蒙正第一次见到这个孩子就说:“此儿他日名位与吾相似,而勋业远过于吾。”能够准确预言一个十多岁的孩子未来功名如何,有些难以令人置信。但吕蒙正看准了这个好苗子,就把他收到自己家中,“令与诸子同学,供给甚厚”,加以培养却是事实。后来富弼果然官居执宰,并两度入相,特别在与契丹和西夏的外交工作中,有很多建树。

吕蒙正历史人物简介(其家族曾三世为相)(6)

后来吕蒙正因年老归居洛阳,宋真宗出巡,曾两度路过他家看望他。为了表示对他的恩宠,真宗特别问起:“卿诸子孰可用?”想任命他的儿子为高官。但吕蒙正却避开私情,说:“臣诸子皆不足用,有侄夷简任颖州推官,宰相之才也。”吕夷简从此名重朝廷,宋真宗还将他的名字写在屏风上准备重用。后来吕夷简当了宰相,果然称职。《宋史》说他:

当国柄最久,虽数为言者所诋,帝眷倚不衰”, “天下晏然,夷简之力为多”。

吕蒙正在太宗、真宗两朝曾三度入相,这在宋代是比较少见的。而吕蒙正家族曾三世为相,则于史更为少见。吕蒙正相太宗,其侄吕夷简相仁宗,夷简之子吕公著又相哲宗,并且都是名相,无怪清代史学家赵翼称他们吕家为“世家之盛,古所未有”。但吕蒙正也有缺点,他少年时虽然极度贫寒,可是到晚年时,也像其他官宦一样非常奢侈。

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